Divulgation complète : je suis né avec un léger daltonisme qui est plus exaspérant que débilitant. Lorsque j’ai reçu le feu vert de Matt et Steve pour écrire un article sur les Nantucket Reds, j’ai pensé que voir une gamme complète de pantalons et de shorts roses était, comme d’habitude, mon daltonisme légèrement irritant qui mélangeait encore une fois mes couleurs de base.
Mais, après quelques recherches légères, j’ai réalisé que les Nantucket Reds ne sont pas vraiment rouges du tout – du moins, pas après le premier lavage. Sachant que je bats ma propre vue à son jeu perpétuel de dyslexie des couleurs, j’ai rapidement découvert que cette règle comprise mais non dite d’appeler des pantalons objectivement roses » rouges » démontrait à quel point les Nantucket Reds sont devenus influents dans la culture vestimentaire preppy depuis leurs débuts dans une petite ville dans les années 1960.
Sans exagération, les Nantucket Reds sont le vêtement d’été de base des amateurs de preppy de la côte nord-est. Si vous avez passé un peu de temps à Nantucket, dans le Massachusetts, vous savez déjà de quoi je parle. Mais cela s’applique également à nos amis BCBG de Martha’s Vineyard, Cape Cod et même Provincetown. Il est difficile de se promener dans l’un de ces endroits, sans parler du grand État du Massachusetts, sans voir au moins une personne portant un de ces fameux pantalons roses délavés. Depuis leur introduction, les Nantucket Reds sont devenus un élément de base de la culture preppy internationale, gagnant même une place dans le « Official Preppy Handbook » de 1981.
Donc, vous vous demandez peut-être comment un élément de mode local du Massachusetts est devenu une partie de la culture preppy plus large ? Eh bien, tout commence il y a environ 110 ans à Nantucket, dans le Massachusetts, dans un magasin appelé la City Clothing Company.
Philip, Philip, et la boutique de vêtements de la rue principale
L’histoire des rouges de Nantucket commence en 1908 à peu près aussi humblement que n’importe quel rêve américain aurait pu le faire : une famille d’immigrants travailleurs s’installe en ville et crée une nouvelle entreprise commerciale sur la rue principale appelée » City Clothing Company « . »
Le propriétaire de cette nouvelle boutique, Philip Genesky, avait d’autres petites entreprises à New Haven, dans le Connecticut, à environ six heures de route. Il nomma son fils, Emile Genesky, pour gérer le site de Nantucket, et en 1916, pour des raisons non précisées, la City Clothing Company fut démolie et un nouveau bâtiment fut érigé à sa place, appelé « The Toggery Shop ». Puisque « toggery » n’est qu’un mot britannique chic pour « vêtements », peu de choses ont changé du côté des ventes de l’entreprise Genesky après la reconstruction. Mais, quand Emile s’est marié en 1924, le côté opérationnel de Murray’s Toggery Shop a pris une nouvelle direction qui allait modifier à jamais le cours de l’histoire du preppy.
Emile a embauché un travailleur local expérimenté dans la vente au détail et un pêcheur de coquilles Saint-Jacques du nom de Philip Murray Jr pour gérer le Toggery Shop en son absence pendant qu’il retournait à New Haven pour être avec sa femme. Philip Murray Jr est un peu mythique dans ses nombreuses descriptions en ligne car on ne sait pas grand-chose de son histoire d’origine : certains disent qu’il a déménagé ici en tant que passager clandestin depuis les Açores, d’autres disent qu’il est arrivé à Nantucket en travaillant comme pelleteur de charbon.
Quoi qu’il en soit, la famille Genesky a dû l’admirer énormément, car elle a vendu à Murray son bien le plus précieux en 1945 – le Toggery Shop – à la suite d’une série d’incidents commerciaux malheureux liés à la Grande Dépression.
A l’époque de cette nouvelle possession, le Toggery Shop était l’arrêt le plus populaire pour les travailleurs de l’île souhaitant acquérir des chaussures, des vêtements d’extérieur et des cuissardes de qualité. C’était, et c’est toujours, l’endroit où les habitants et les touristes pouvaient acheter des vêtements qui leur donnaient l’impression de faire partie de la scène de la mode côtière, et le fils de Philip Murray, Philip C. Murray, a dû comprendre ce marché local unique dès son plus jeune âge.
La deuxième génération de Philip
Tout comme son père avant lui, Philip C. Murray était un homme riche d’expérience et de cran. Il a obtenu son diplôme du lycée de Nantucket en 1939, travaillant de nuit à la Steamship Authority pour économiser de l’argent pour l’université, et a finalement été appelé sous les drapeaux pour servir aux Philippines pendant la Seconde Guerre mondiale.
Après la guerre, Murray (le fils, pas le père) a épousé une femme qu’il a rencontrée alors qu’il était stationné en Virginie pendant son entraînement de base. Il a passé cinq ans à Richmond avec elle mais a fini par revenir à Nantucket après que les affaires de son père aient semblé le rappeler de loin. En 1959, Philip C. Murray rachète The Toggery Shop (le renommant « Murray’s Toggery Shop ») à son père mourant, mais il voit également l’intérêt de développer l’entreprise familiale en achetant également le Dry Goods Store adjacent en 1963 et en le transformant en grand magasin pour femmes.
Les Nantucket Reds deviennent un aliment de base des magasins de toillettes
Au milieu de cette popularité et de ce battage local dans les années 60, l’entreprise familiale Murray, selon son propre site web, a introduit un nouveau produit qui a semblé devenir instantanément populaire parmi les habitants et les touristes : Nantucket Reds.
À l’origine, les Nantucket Reds étaient des pantalons pour hommes fabriqués dans un tissu de toile rouge censé se décolorer en un rose tendre avec le temps. Mais, au fur et à mesure que la popularité augmentait, les possibilités de garde-robe de ce tissu rouge unique du Nord-Est, modelé d’après les voiles rouges communes aux voiliers de Bretagne, en France, augmentaient également. Lorsque Murray a déposé la marque Nantucket Reds en 1980, The Toggery Shop proposait des produits allant des chapeaux aux salopettes en passant par les blazers.
Mais, si nous avons appris quelque chose du capitalisme américain au cours des 250 dernières années, c’est qu’un marché absent de toute concurrence réelle est un terrain propice à ce que j’aime appeler la « Grande Valeur » de la concurrence. Pensez-y : vous allez au magasin pour acheter du Tylenol, mais vous voyez ensuite de l’Ibuprofen à grande valeur pour une fraction du prix. Les deux articles pourraient guérir votre gueule de bois, mais seul l’un d’entre eux est arrivé en premier et a une marque historique de qualité à protéger.
Contrairement à ma métaphore mal construite, les Nantucket Reds s’étaient déjà solidifiés comme un vêtement d’été incontournable dans le Massachusetts et dans toutes les villes côtières du Nord-Est avant leur popularité soudaine. Il semble que leur mention dans le « Official Preppy Handbook » de 1981 ait été le catalyseur qui les a à la fois mis sur la scène nationale et invité leur concurrence sur le marché du pantalon rouge délavé.
Dans les années 90, et encore plus aujourd’hui, nous pouvons voir une pléthore de produits de pantalon rouge délavé provenant de certaines grandes marques preppy que je ne nommerai pas ici. Est-ce que je dis que cette concurrence est imméritée ? Absolument pas. En fait, la famille Murray a utilisé ces versions alternatives de leurs rouges délavés originaux pour solidifier leur propre authenticité.
Même dans leurs descriptions de produits actuelles, vous trouverez des slogans comme « posséder les originaux » et « garanti contre le délavage » comme une façon de légitimer la marque originale ; et, pour être juste, la concurrence de Nantucket Reds utilise principalement de la ficelle sur la toile rouge pour réduire les coûts de production, ce qui a permis à la famille Murray de maintenir un avantage dans le département de la qualité. Mais, même si nous pouvons remercier Philip C. Murray d’avoir projeté les vêtements rose délavé sous les feux de la rampe, nous pouvons également remercier la concurrence d’avoir solidifié l’agrafe d’été dans la culture des vêtements preppy.
Still Fading After All These Years
Que vous possédiez un pantalon Nantucket Reds original vendu à vous par Phillip C. Murray ou que vous arboriez un blazer en ficelle que vous avez récemment acheté chez leur concurrent, nous pouvons tous convenir que la famille Murray était sur quelque chose de vraiment unique dans le monde de la mode preppy qui a transcendé à la fois le temps et l’espace.
Bien sûr, vous pourriez être assis sur Main Street à Nantucket en ce moment même, portant une paire de Reds délavés, lire cet article sous le soleil frais de l’été du Massachusetts et vous considérer comme un hipster dans tous les sens du terme. Mais, vous pourriez aussi être assis sur les sables du Golfe du Mexique ou les promenades sur la plage de l’océan Pacifique en arborant la même paire de pantalons et la plupart des gens passeraient en pensant, « woah, ces pantalons roses ont l’air plutôt cool. »
En réalité, n’importe quel cadre côtier dans l’Amérique du 21e siècle serait stylistiquement réalisable pour ces pantalons rouges délavés autrefois de niche, et nous pouvons remercier la vision pionnière de la famille Murray (maintenant dans la troisième génération de propriété de The Toggery Shop) pour nous donner un tel classique de l’été.
Si vous avez aimé l’histoire des rouges de Nantucket, assurez-vous de vérifier l’inventaire de Country Club Prep des produits d’été rouges délavés:
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