Le programme d’essais de l’équipe ouverte est un élément incontournable du calendrier de la NBA D-League, auquel participent aussi bien les joueurs de niveau pro que les habitués du pickup. Cette année plus que jamais, un autre groupe de participants est entré dans le mélange : les médias.
De Long Island à Sacramento et même au nord jusqu’à Toronto, des reporters professionnels et des producteurs numériques ont tenté leur chance au basket professionnel pendant une journée.
Raptors 905 : Toronto, Canada
De l’équipe numérique des Raptors :
Légendes du Texas : Plano, Texas
Par Matt Welch de starlocalmedia.com:
Bien qu’au final, cela signifiait être coupé d’une équipe de basket pour la première fois de ma vie, samedi a été une expérience que je n’échangerais pour rien au monde.
Non seulement savourer une occasion de tester les limites physiques de mon corps, mais aussi repartir avec la satisfaction de sentir que je n’étais pas déplacé en jouant aux côtés de la compétition probablement de la plus haute qualité avec laquelle je partagerai jamais le bois dur.
Et au moins, je pourrai toujours dire que j’ai fait un essai pour une équipe de basket-ball professionnelle.
Dans le Texas Legends:
Long Island Nets : Long Island, N.Y.
Dans le New York Times:
Au milieu d’un programme prévisible d’exercices et de mêlées sur tout le terrain, il est rapidement devenu clair que certains joueurs avaient plus de chances que d’autres de décrocher une de ces précieuses invitations au camp. Langdon, qui a déjà été sélectionné au premier tour de la N.B.A. et a joué en N.B.A. et en Russie, a identifié un candidat au parcours unique : Smush Parker, un ancien garde des Lakers qui a passé ces dernières années à faire le tour du monde dans une odyssée de basket-ball.
« Je voulais voir le monde », a déclaré Parker.
Parker, 35 ans, a récemment joué pour des équipes en Tunisie et au Maroc. Lorsqu’il a renouvelé son passeport, le gouvernement lui en a envoyé un avec des pages supplémentaires. Mais il est maintenant chez lui à Brooklyn – « Je suis à cinq minutes à vélo du Barclays Center », a-t-il dit – et a appris l’existence de l’essai de la D-League par son pasteur, un grand fan des Brooklyn Nets. « Je suis ici sur ses bénédictions », a déclaré Parker.
Reno Bighorns : Sacramento, Ca.
Du côté des Sacramento Kings:
Plus de 100 espoirs de la D-League de la NBA se sont réunis à Sacramento dimanche après-midi pour tenter de gagner une invitation dans le roster de la soirée d’ouverture 2016-17 des Reno Bighorns. Parmi les participants à l’essai ouvert, il y avait des joueurs de différents niveaux de compétences, d’âges et de milieux, notamment : d’anciens joueurs de D-League, d’anciens athlètes universitaires de Division 1, des professionnels actuels jouant à l’étranger, des hoopers locaux à la recherche d’une chance, et un écrivain de Kings.com.
En tant que meneur de jeu de 5’11 » à la passe d’abord, dont le jeu n’a pas progressé au-delà des limites des ligues masculines de Sacramento et des emplacements de California Family Fitness, monter sur le terrain aux côtés d’individus talentueux qui ont joué à certains des plus hauts niveaux du jeu était intimidant.