Photographie de Christopher Logan
Styling de Monica Cotto
Coiffure &Maquillage de Kim Baker pour Glamazon Beauty Cosmetics
Lorsque je rencontre Cat Greenleaf dans son iconique
brownstone un récent mardi matin, elle a un bébé endormi attaché à sa poitrine. Elle met son doigt sur ses lèvres, « shhhhh », et se dirige sur la pointe des pieds vers la chambre d’enfant pour le coucher dans son berceau. Quelques instants plus tard, un cri retentit dans l’escalier, et Cat réapparaît avec son fils dans les bras : le bébé victorieux, la sieste vaincue. Un moment absolument ordinaire dans la vie tout sauf ordinaire de cette femme.
Mariée au producteur d’investigation de « 60 Minutes » Michael Rey, avec qui elle a deux fils adoptifs, Cat a transformé sa rue tranquille et bordée d’arbres de Cobble Hill en l’une des scènes les plus branchées de New York. Son émission d’interviews « Talk Stoop » sur WNBC est un méli-mélo éclectique de personnalités extraordinaires, dont la sienne. La meilleure façon de décrire l’émission est peut-être de dire que la culture pop rencontre la politique et l’intérêt humain dans un format qui rappelle un monde plus ancien et en déclin, celui des commérages sur les porches avec les voisins d’à côté – dans ce cas, des voisins très célèbres. C’est une sorte de « Sesame Street » pour les grandes personnes, avec son bulldog anglais, Gracie, comme doublure de Big Bird. Sur son perron, Cat interviewe des célébrités, des politiciens et des musiciens aussi variés que Brooke Shields, Kirsten Gillibrand, Kim Kardashian et Spike Lee. Et nous, les téléspectateurs – qui regardons souvent sur ces écrans à l’arrière des taxis – pouvons écouter les conversations surprenantes qui transpirent.
Je dois d’abord poser une question sur la co-star de votre émission (avec votre chien, Gracie, bien sûr) : votre perron. Est-il devenu un point de repère pour le voisinage ?
Il faudrait demander aux voisins, mais il est vrai qu’au moins une fois par jour, quelqu’un s’arrête pour prendre une photo. Il y a des rumeurs selon lesquelles le bus touristique à deux étages de Gray Line est passé par là, et je suis souvent arrêté par des inconnus qui me demandent : « C’est ici qu’ils font cette émission sur le perron ? J’aime bien ce spectacle. »
Qu’est-ce qui, selon vous, fait de Brooklyn la toile de fond parfaite pour un spectacle comme le vôtre ?
Je pense qu’une bonne conversation peut avoir lieu n’importe où. Et mon spectacle, le plus important, est une bonne conversation. Cela dit, on ne peut pas nier que Brooklyn a un moment. Avant même que le Barclays Center ne soit construit, il devenait petit à petit l’endroit le plus cool du monde. Il se trouve que nous avons sauté sur la planche de surf au moment où cette vague enflait, et maintenant nous la chevauchons et espérons y prendre part aussi.
Y a-t-il eu des moments décisifs avec des choses ou des gens qui vous ont fait dire : « Ok, c’est ce que je vais faire de ma vie », ou est-ce que cela a été une sorte de déroulement progressif ?
Il y a eu un moment décisif. J’étais à San Francisco, sans emploi, gros, ivre, célibataire, pauvre – la totale. J’avais 27 ans et je ne savais pas quoi faire de ma vie. Je me suis demandé ce que j’aimais. J’ai commencé par là. Je savais que j’aimais la rubrique de l’émission matinale de la chaîne Fox. Alors, je les ai appelés et j’ai demandé si je pouvais venir et être leur stagiaire. Ils m’ont demandé : « Tu es à l’école ? » J’ai répondu : « Non. » « Avez-vous une formation en journalisme ? » « Non. » « Très bien, entrez ! » C’est tout. Il s’est avéré qu’il y avait un avantage à être un stagiaire de 27 ans par rapport à un stagiaire de 17 ans, en ce sens que j’avais un peu d’expérience de vie sous la ceinture.
La première grande célébrité à avoir honoré votre perron était Rosie Perez. Etiez-vous nerveux ? Est-ce qu’il vous arrive d’être nerveuse maintenant ?
Je ne suis pas nerveuse en présence de célébrités ; je ne l’ai jamais été. C’est peut-être parce que je suis allée au lycée à L.A. et qu’elles sont partout ? Je ne sais pas, mais voilà : ils viennent chez moi, et ils se présentent si normalement. Ils entrent, montrent l’ExerSaucer et disent : « J’avais ça avec mes enfants ! » ou « Hé, parlons du design de ta cuisine ! ». Donc instantanément, ce sont juste des gens. Je vois qu’ils ont oublié de se faire faire leurs racines ou qu’ils se mordent les cuticules – toutes les choses humanisantes.
Qu’est-ce qui vous rend nerveux ? N’importe quoi ? Jamais ?
Conduire ! Je ne suis pas un très bon conducteur. Conduire me rend follement nerveux, comme un chat sur un toit. En ville, sur l’autoroute, sur les petites routes sinueuses de montagne où, d’ailleurs, il y a plein de raisons d’être nerveux !
Alors, que pensez-vous des textos au volant ? Parlez-nous de votre campagne Look Up Stop Texting (LUST).
J’ai lancé LUST sur un coup de tête. C’était au départ un commentaire sur l’étiquette. Je pensais que nous étions en train de perdre notre connexion… Les gens étaient clairement distraits alors qu’ils étaient censés être en contact les uns avec les autres. C’était le début. Et puis ça a évolué vers des questions de sécurité. J’étais à L.A. et j’ai vu des gens avec un autocollant de Harvard à l’arrière de leur voiture qui roulaient sur l’autoroute à 65 miles à l’heure et qui envoyaient des SMS. Je me suis dit : » Vous n’êtes pas intelligents ! Je me fiche que vous soyez allé à Harvard ! C’est ridicule ! » Et franchement, dès que j’ai eu des enfants et que j’ai vu des gens envoyer des textos et conduire, j’étais complètement folle.
En parlant de folie, quelles sont les choses spécifiques que vous faites pour aider à maintenir le calme et la paix dans votre propre vie ?
En juillet dernier, j’ai fait un grand changement de vie. Fini de donner des dîners chroniques, fini de mettre mon amour dans tous ces endroits différents, parce que j’ai deux garçons qui pourraient avoir besoin de moi tout le temps. J’ai une carrière que j’essaie vraiment de développer, et l’institution de « Talk Stoop » que j’essaie de rendre plus grande et meilleure pour toutes les personnes impliquées. Et c’est l’ordre : ma famille, ma carrière, et être là pour mes bons amis quand ils ont besoin de moi. C’est tout.
J’ai fait un autre grand saut ce week-end et j’ai engagé une aide maternelle le dimanche. Le dimanche, j’étais devenue le mal absolu, et je ne m’aimais pas. J’ai dû abandonner et me dire que c’est bien d’avoir quelqu’un qui vient jouer avec les enfants pendant quelques heures. Dimanche dernier, c’était notre premier essai, et c’était difficile pour moi. Les enfants étaient super, mais j’avais besoin de vérifier.
Parlons un peu de vos garçons. Parlez-nous de chacun d’eux.
Truman a huit mois et Primo trois ans et demi, bien que j’arrondisse toujours à la baisse leur âge, jusqu’à la toute dernière seconde de leur anniversaire. Ils sont aussi doux que de la pâte d’amande et aussi épicés que des piments jalapeño. La petite idolâtre la grande. Le grand vacille entre « Quand est-ce que le petit retourne à la fourrière ? » et « Je suis fier d’être un grand frère. »
Qu’est-ce que vous aimez faire avec vos enfants ?
J’aime les manger. Beaucoup. Les mâcher. On se roule par terre. On aime aller au Pier 6 sur Atlantic Avenue et manger une glace au Blue Marble. Mais, en général, si ça ne se passe pas dans ce quartier, ça ne se passe pas. Et nous allons dans le nord de l’État. Nous avons cette double vie dans le nord et le sud de l’État. Mais il n’y a pas d’entre-deux. Nous n’allons pas en ville le samedi. Nous aimons être à la maison.
Que pensez-vous de l’éducation de vos enfants en ville ?
Nous sommes une famille multiculturelle, donc le fait que mes enfants puissent regarder autour d’eux et voir d’autres familles multiculturelles facilement est agréable. De plus en plus, nous vivons dans un monde plus mélangé, alors être capable de voir cette diversité reflétée dans notre quartier est cool.
Quelles sont vos plus grandes joies et vos plus grands défis en tant que mère ?
Mon plus grand défi pour les deux enfants est la distraction. J’ai fait une erreur ce week-end et j’ai apporté du travail au nord de l’État. C’était stupide. Ça ne marche pas quand j’essaie de faire les deux : être parent et faire mon travail. Cela fait que je ne suis bon à rien.
Mes plus grandes joies – eh bien, il suffit de le regarder ! Le petit Truman est juste une pure joie. C’est tout ce qu’il est. Et Primo-il est drôle, drôle, drôle. On s’amuse. Il raconte des blagues, et on joue de la musique. Il aime beaucoup la musique. Je lui parle beaucoup de musique, comme si je parlais à un pair. En ce moment, il est obsédé par les choristes.
Vous avez déjà été chanteur dans un groupe, non ? Est-ce que cette impulsion a été transmise aux garçons ?
Oui ! Nous venons de créer un groupe familial ! Il s’appelle « Love Toll ». Comme, « Pay Me the Love Toll. » C’est notre premier album éponyme. Nous avons trois chansons pour le moment : Love Toll, P.U., et Going to the Subway. Nous faisons quelques reprises – il y a beaucoup de Bob Marley, « The Head and the Heart » (leur album entier). Et Truman garde le temps avec son hochet.
Alors, quelles sont vos stratégies pour élever des hommes étonnants ? (Je pose cette question en toute sincérité, ayant moi-même des garçons !)
J’ai eu envie de faire une étude sur cette question, avec tout autant de sincérité ! Voici la chose : j’ai un mari extraordinaire. Cette personne est égale et solide et alors que je préférerais divorcer et ne plus jamais parler plutôt que de simplement discuter de quelque chose, il travaillera les choses jusqu’au bout. Il se lève au milieu de la nuit avec les enfants quand je fais semblant de dormir. Donc, d’une certaine manière, j’ai l’impression d’avoir réussi. Je garde juste des modèles positifs autour de moi. Je ne peux pas en dire assez sur les modèles que j’ai eus dans ma vie ou sur les histoires que j’ai lues. C’est pourquoi je pense que partager des histoires est si important, parce que ce sont des balises que nous pouvons suivre.
Pouvez-vous nous raconter l’une des histoires les plus significatives de votre vie ?
J’étais au téléphone avec mon grand-père quand j’avais environ quatre ans, et il m’a expliqué que ma sœur était adoptée, et que je ne l’étais pas. Et c’est à ce moment-là – c’était moins une décision qu’une intuition – que j’ai su comment ma vie allait être. J’ai en quelque sorte imaginé mes garçons ici. Depuis, je n’y ai jamais vraiment réfléchi. Il y a deux choses que je sais dans le monde : J’ai toujours su que je croyais en Dieu et que j’allais adopter des enfants. Tout le reste est à prendre en compte.
Vous et votre mari avez rencontré des obstacles au cours de vos processus d’adoption ?
Oui. Deux personnes sont aujourd’hui en prison pour nous avoir escroqués. Paroles de sagesse : Cherchez sur Google les personnes que vous allez arnaquer. N’arnaquez pas un journaliste d’investigation de la télévision ! Nous avons eu un bébé pendant deux jours, mais la mère biologique a changé d’avis avant que nous quittions l’hôpital. Mais, en fin de compte : Toute personne qui veut garder son bébé doit le garder ! Nous avons travaillé avec une femme assez tard dans sa grossesse, et elle ne nous a tout simplement jamais rappelés.
Des conseils ou de la sagesse ?
Bien que cela puisse être difficile, le processus d’adoption assure une chose : le bébé au bout du chemin. Quelque part, il y a un bébé qui sera adopté dans votre famille. Ça va marcher.
Etant donné tout le travail que vous avez accompli pour favoriser cette carrière unique, de quoi êtes-vous le plus fier ?
Tout ce que j’ai de formidable, j’ai l’impression de pouvoir le mettre sur le dos de quelqu’un d’autre. J’ai un mariage formidable parce que j’ai un mari formidable. Je suis follement amoureuse de lui. J’ai des enfants géniaux parce que Dieu les a faits comme ça. Je tourne une émission de télévision sur les marches de ma maison avec mes baskets parce que j’ai lancé l’idée un jour où les gens étaient trop occupés pour dire non. Je me sens très, très chanceux.
Stealing a cue from you on « Talk Stoop », tell us something you’ve never told anyone on or off camera.
I have never felt alone. Même lorsque je suis très clairement seul ou lorsque j’ai déménagé à l’étranger et que j’étais la seule personne que je connaissais sur un continent, je me suis toujours senti accompagné.
Par quoi ?
Par la possibilité – juste savoir que quelque chose va se produire au coin de la rue. Le sentiment que la possibilité est là, partout où vous allez. C’est une constante.
Sarah Torretta Klock est conteuse, photographe et experte dans la gestion de ses trois enfants, tous roux comme leur père. Ils vivent heureux à Sunset Park, Brooklyn.
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