Les mythes urbains pour garder les arbres de Noël plus pleins, plus longs, sont aussi nombreux pendant les fêtes que les sonneurs de cloches aux coins des rues.
Certaines personnes ont même pris l’habitude de jeter un Viagra dans le pied de l’arbre, pensant que la pilule à 25 $ pourrait avoir le même effet sur les arbres que sur les hommes. D’autres ne jurent que par le Sprite ou l’aspirine, ou se mettent à attacher chirurgicalement des tubes d’eau ou d’autres engins, tout cela pour prolonger la vie d’un gros achat de vacances qui peut coûter entre 8 et 25 dollars par pied.
Mais les experts disent que lorsqu’il s’agit d’arbres de Noël, les bonnes vieilles méthodes à la mode fonctionnent le mieux, et que moins est plus.
Jeff Owen est un spécialiste de l’extension des arbres de Noël au département des ressources forestières et environnementales de l’Université d’État de Caroline du Nord. Il rit lorsqu’on lui demande si la petite pilule bleue peut profiter au grand arbre vert.
« Les additifs que j’ai testés n’ont soit fait aucune différence en termes de rétention des aiguilles, soit l’ont aggravée », dit-il. Les produits à base d’engrais, par exemple, ont même fait tomber les arbres en morceaux.
« Tout additif que vous mettez dans l’eau fonctionne comme un sel. Les sels aggravent la perte des aiguilles », a déclaré Owen.
Cela inclut tout ce qui contient du sucre ou de l’alcool, comme le Sprite, ou, comme le suggère un remède, la vodka.
Pour une meilleure apparence à long terme, « la chose la plus importante est l’eau propre », a déclaré Owen, « et une coupe fraîche sur l’arbre. »
Cette eau n’a pas besoin d’être distillée ou embouteillée, mais si votre eau du robinet est hautement chlorée, vous pouvez la laisser reposer pendant un certain temps. De plus, la quantité que vous coupez de la souche n’a pas besoin d’être plus longue qu’un demi-pouce pour encourager l’arbre à prendre de l’eau. Et à moins que le peuplement ne soit totalement plat, il n’est pas nécessaire de faire une coupe en angle non plus, une autre approche populaire.
Alors, pourquoi certaines personnes ne jurent-elles que par leurs petits assistants lorsqu’il s’agit de redonner de la vigueur à leurs conifères ?
« Parce qu’ils ajoutent des conservateurs, ils se concentrent davantage sur l’ajout d’eau », théorise Owen. Au lieu de recourir à des gadgets, il suffit d’arroser régulièrement, de ne jamais laisser le support sécher, et vous obtiendrez les meilleurs résultats.
Autres conseils :
- Ayez un stand qui contient au moins un gallon d’eau
- Lavez la souche en bas pour enlever la sève et les bactéries
- Ne vous inquiétez pas des vis qui entrent dans le tronc de l’arbre, elles n’affectent pas l’absorption
- Les ménages équipés d’humidificateurs peuvent trouver qu’ils ont besoin d’arroser moins leurs arbres
On peut s’attendre à ce qu’un arbre correctement entretenu conserve ses aiguilles et sa couleur pendant deux à trois semaines après son ascension. Mais, en fin de compte, tout type de truc ou d’astuce pour les arbres de Noël est une course contre l’inévitable.
« Avec un arbre de Noël coupé, il est déjà mort », a déclaré Owen. « Il a déjà une condamnation à vie. »
Contactez Ben Popken via [email protected], @bpopken, ou benpopkenwrites.com.