(CNN) – Apparemment, un groupe de personnes s’est présenté dans le désert du Nevada ce week-end pour tenir sa promesse sur Facebook de faire une descente dans la Zone 51 et de « voir les extraterrestres ». Et ce n’était pas aussi excitant que certains le pensaient.
Ok, mais sérieusement, que se passe-t-il dans la zone 51 ? Si des personnes s’y étaient réellement rendues, ce qui, pour être clair, n’était pas conseillé, qu’auraient-elles trouvé ?
Il y a beaucoup de choses que nous ne savons pas sur la zone 51 (d’où les théories de conspiration). Mais voici ce que nous savons.
C’est une installation de test pour l’US Air Force … officiellement
La zone 51 est une installation classifiée de l’US Air Force au Nevada Test and Training Range, une installation gouvernementale massive à l’extérieur de Las Vegas.
Il était à l’origine utilisé par la CIA comme site pour développer et tester l’avion de reconnaissance U-2, qui était destiné à espionner l’Union soviétique, a déclaré Annie Jacobsen, journaliste et auteur du livre « Area 51 : An Uncensored History of America’s Secret Military Base. »
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Avec sa capacité de voler à 70 000 pieds (Environ 21 300 mètres), l’U-2 « était couramment pris pour un OVNI par les civils au sol, qui ne pouvaient pas imaginer comment quelque chose pouvait voler si haut », a déclaré Jacobsen.
La gestion de l’installation a été confiée à l’US Air Force à la fin des années 1970. Mais le gouvernement n’a pas reconnu publiquement son existence jusqu’en 2013, lorsque la CIA a publié des documents déclassifiés confirmant qu’il était utilisé comme installation de test pour les programmes de surveillance aérienne OXCART U-2 et A-12.
Selon ces documents, la chape de secret entourant la zone 51 visait à garder des informations pour l’Union soviétique, et non à dissimuler des preuves de vie extraterrestre.
Le président Barack Obama est devenu le premier président américain à mentionner la zone 51, lors des honneurs annuels du Kennedy Center la même année.
« Jusqu’à ce moment-là », a déclaré Jacobsen, « c’était officiellement un secret d’État. »
Entrée dans la zone 51, dans une image prise en juillet 2019.
La zone 51 est mûre pour les théories du complot
Au moment où le gouvernement américain a finalement reconnu la zone 51, elle avait été utilisée pendant des décennies comme un ingrédient pour les théoriciens du complot.
« La zone 51 est parmi les bases les plus mystérieuses et secrètes », a déclaré Jacobsen à CNN, « ce qui ne fait qu’ajouter à la fascination et au lore du public. »
Peut-être que la théorie de conspiration la plus connue était que la zone 51 abritait un vaisseau spatial extraterrestre qui se serait écrasé à Roswell, au Nouveau-Mexique, en 1947, avec les corps des pilotes.
Le prétendu ovni a en fait détruit des parties de ballons, de capteurs et de réflecteurs radar provenant de l’épave d’un projet gouvernemental classifié destiné à « déterminer l’état de la recherche sur les armes nucléaires soviétiques », selon un rapport de l’Air Force de 1994.
Mais la zone 51 n’est vraiment entrée dans la conscience publique qu’en 1989. C’est alors qu’un homme du nom de Bob Lazar a affirmé, dans une interview accordée à une station d’information locale, qu’il avait travaillé dans la Zone 51 pour faire de la rétro-ingénierie sur ce qu’il disait être un vaisseau spatial extraterrestre abattu.
L’interview de Lazar et les affirmations qu’il a faites ont « révélé cette base secrète dans un grand émoi », a déclaré Jacobsen. « Et depuis lors, les traditions, la mythologie et le mythe n’ont fait que croître autour de la zone 51. »
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Alors, que trouverions-nous dans la zone 51 ?
Selon Jacobsen, les États-Unis travaillent à la rétro-ingénierie de la technologie dans la zone 51.
Aujourd’hui, dit-il, la technologie étrangère capturée sur les champs de bataille à l’étranger est amenée dans la zone 51 pour la rétro-ingénierie et les tests.
« Donc, si nous voulons en savoir plus sur un système de radar, par exemple, qui va à la zone 51 et nous faisons voler nos propres avions contre lui », a-t-il dit, « pour essayer de déterminer les secrets de nos ennemis. »
Interrogée sur cette affirmation, l’armée de l’air américaine. a déclaré à CNN, en partie, « Pour des raisons de sécurité opérationnelle, nous ne fournissons pas d’informations détaillées sur le type d’opérations qui ont lieu dans des zones spécifiques du (Nevada Test and Training Range). »
Concernant ce que les gens pourraient trouver s’ils faisaient réellement une descente dans la zone 51, Jacobsen ne veut pas spéculer, disant que c’est « ce qui alimente la pensée conspirationniste ».
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Mais l’installation est « le berceau de ce qu’on appelle ISR : Intelligence, Surveillance et Reconnaissance », a-t-il dit.
« Donc, penser que le gouvernement fédéral n’a pas une idée claire de qui est là, quand ils sont arrivés là et où ils sont maintenant, est extrêmement naïf », a-t-il dit. « Il n’y a aucune chance que quelqu’un s’approche des installations classifiées. »
Enfin, il est presque impossible d’imaginer ce sur quoi le gouvernement pourrait travailler derrière les murs de la Zone 51, a-t-il dit.
« Le travail de la communauté du renseignement militaire est de créer des systèmes d’armes et des plateformes de surveillance auxquels personne ne peut penser », a-t-il dit. « Ils ne feraient pas leur travail si nous pouvions imaginer correctement ce qu’ils font. »
Maintenant, qu’en est-il des extraterrestres ?
Les théories du complot et la désinformation, selon Jacobsen, ne servent qu’à garder le véritable objectif de l’installation caché.
« L’idée que le public croit que les avions volants non identifiés, ou comme la Marine l’a récemment dit, les phénomènes aériens non identifiés, viennent de l’espace, contribue à les maintenir dans l’ignorance des faits réels de leurs programmes secrets », a-t-il déclaré. « On ne sait pas encore quels sont ces faits réels », a-t-il ajouté.