Correction : Une erreur a été introduite lors du processus d’édition. L’auteur sert dans la Garde de l’État de New York – une force non rémunérée et entièrement volontaire – et non dans la Garde nationale. Nous regrettons cette erreur.
Servir dans l’armée est à la fois un honneur et un service pour ceux qui se portent volontaires dans ce grand pays des États-Unis d’Amérique. Cependant, de nombreux volontaires potentiels sont disqualifiés pour diverses raisons, d’où la raison de ma lettre.
Je suis un homme de 25 ans, titulaire d’un diplôme universitaire de quatre ans en histoire de l’Université de Stony Brook et atteint d’autisme de haut niveau. J’ai été rejeté par l’armée trois fois carrément juste pour avoir divulgué mon diagnostic. J’ai également été rejeté par le Corps des Marines à deux reprises après avoir divulgué mon dossier médical. On ne m’a jamais donné la possibilité de passer l’ASVAB, ni de faire appel de la décision.
C’est un combat personnel pour moi, mais c’est aussi un combat pour les autres personnes atteintes d’autisme de haut niveau. Pendant trop longtemps, notre droit de servir et de combattre a été refusé en raison de notre trouble – nous sommes tellement plus que cela. L’un de mes recruteurs m’a même dit de cacher mon diagnostic en ne le mentionnant pas. C’est une erreur. Comme les membres des services des minorités ethniques et LGBT avant nous, nous ne devrions pas avoir à cacher qui nous sommes lorsque nous servons.
C’est pourquoi je demande au gouvernement et à l’armée de faire de l’autisme de haut niveau une condition dérogatoire pour le service militaire. Cette dérogation ne couvrira pas toutes les personnes du spectre autistique, et ne devrait pas le faire – l’autisme est un trouble du spectre. Le fonctionnement varie largement, allant de personnes totalement non verbales à des individus hautement qualifiés et pleinement fonctionnels. La dérogation inclurait les personnes atteintes du syndrome d’Asperger et d’autres autistes de haut niveau qui n’ont pas de difficultés sensorielles et ceux qui n’ont pas eu besoin d’aide au cours de l’année écoulée dans le cadre de l’éducation spéciale à l’école.
La marine finance une appli de dépistage de l’autisme, espérant une aide pour le SSPT
La marine finance des recherches sur une appli de dépistage de l’autisme dans l’espoir qu’elle puisse éventuellement être affinée pour rechercher des signes de stress post-traumatique.
31 décembre 1969
Permettre ouvertement aux personnes autistes de servir relèverait la position de ceux de la communauté autistique. Le taux d’autisme est actuellement de 1 sur 40 naissances aux États-Unis, et ce taux est même en augmentation. Ce n’est pas parce que vous êtes autiste que vous n’avez pas le désir de vous battre et de servir pour votre pays.
Il y a des personnes autistes qui ont servi avec succès et il y a même des membres de service autistes maintenant. Certaines nations, comme Israël, permettent déjà aux personnes atteintes d’autisme de haut niveau de s’enrôler. J’ai inclus un article de The Atlantic sur une unité des Forces de défense israéliennes composée d’adolescents atteints d’autisme de haut niveau.
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Il y a beaucoup d’autistes patriotes qui aimeraient contribuer à leur pays en servant, et nous devons le reconnaître. Avec l’augmentation des taux d’autisme, nous représentons une grande partie de la population. Il semble injuste que tant de personnes qui sont prêtes à servir n’en aient pas la chance.
Je réalise que tout le monde ne veut pas servir dans l’armée, même ceux qui sont autistes. Je réalise également que le service militaire est volontaire. Cependant, une personne autiste se connaît probablement mieux que quiconque et sait ce dont elle est capable dans le monde. Il est personnellement frustrant d’être évalué tous les jours en raison de son handicap. Je sais que je ne suis pas la seule à ressentir cela. J’ai lu un article sur un infirmier de l’armée atteint d’autisme qui a donné sa vie en Afghanistan pour notre liberté.
Pourquoi écarter tout un groupe de personnes qui pourraient réussir dans l’armée ? L’autisme est appelé un spectre pour une raison, il y a différents niveaux d’autisme – nous parlons de ceux qui fonctionnent bien. Nous parlons aussi de ceux qui font un choix conscient et savent ce qu’ils font. Nous ne sommes pas trompés et nous savons ce qu’implique l’adhésion à l’armée.
Enfant militaire de l’année : Le Marine honoré est actif dans la sensibilisation à l’autisme, les campagnes anti-harcèlement
Son message simple : ‘Ayez de la patience avec les problèmes des autres’
11 avril 2018
Je suis dans la garde de l’État de New York depuis trois ans, et je sers actuellement comme opérateur radio. J’ai participé à un camp d’entraînement et je comprends les pressions telles que l’entraînement physique et le fait de se faire crier dessus par les instructeurs d’exercices. Je sers un week-end par mois et une semaine par an, je vais au Camp Smith pour perfectionner mes compétences. Avec cette expérience, je suis pleinement conscient de ce dans quoi je m’engage et cela n’a pas découragé mon désir de vouloir servir mon pays.
La seule leçon à retenir de tout cela est que chaque personne autiste est d’abord un individu avec des talents, des désirs et des motivations différents. Moi, et tant d’autres personnes autistes qui veulent s’engager, ne devrions pas avoir à mentir pour y entrer. Cela va à l’encontre de notre nature véridique dans le monde. Nous ne devrions pas avoir à mentir pour avancer dans le monde. Nous sommes des personnes et nous voulons servir comme tout le monde.
James Strack, un diplômé de l’Université Stony Brook de Wading River, New York, a essayé de s’enrôler dans l’armée, mais a été refusé après avoir révélé qu’il était autiste.
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