Il y a presque toujours une boule de mes cheveux accrochée aux parois de ma douche. Je les mets là intentionnellement pour pouvoir les jeter à la poubelle et ne pas boucher le drain. C’est un spectacle abject, et mon petit ami le déteste, mais l’art est controversé, vous savez ?
Tant que je peux, cependant, je ne peux pas empêcher tous les poils d’aller dans l’égout. En plus, à chaque fois que je me rase, j’envoie des petits poils là aussi. Ça s’additionne. On pourrait penser que tout cela va flotter jusqu’à la station d’épuration la plus proche, mais comme le plombier qui a passé une heure à serpenter la baignoire de mon appartement l’autre jour peut en témoigner, ce n’est pas forcément le cas.
Disons que je voulais attendre que ce problème disparaisse de lui-même. Selon les conditions qui règnent dans mon drain, notamment la qualité de l’eau, le niveau d’humidité et la présence d’huiles et d’autres ingrédients provenant des produits de douche, il pourrait falloir de quelques mois à plusieurs années pour que les cheveux se désintègrent naturellement. C’est en fait un problème pour les systèmes de gestion des déchets dans le monde entier : Même s’ils passent dans nos propres égouts, ils s’accumulent quelque part.
Selon une revue académique écrite par Ankush Gupta à l’Institut national des sciences, de la technologie et des études de développement en Inde, pour le Journal of Waste Management, les cheveux humains présentent un problème particulier pour les systèmes d’égouts car ils s’accumulent en grandes masses. Dans certaines régions du monde, la solution consiste à brûler les cheveux ou à utiliser des décharges de cheveux à l’air libre, deux solutions néfastes pour la santé des populations voisines.
Gupta suggère dans sa revue que les déchets de cheveux devraient plutôt être recyclés et utilisés, comme cela a été pratiqué historiquement. La fabrication de perruques est l’une des utilisations les plus évidentes, mais les cheveux humains sont apparemment aussi bons pour les engrais, les textiles et les produits pharmaceutiques. Gupta propose même que les cheveux humains aient une place dans l’industrie alimentaire, en déclarant : « De nombreux acides aminés obtenus à partir de cheveux humains, tels que la L-cystéine, sont également utilisés dans l’industrie alimentaire comme agent levant pour la pâte à pizza et les beignets, pour la saveur artificielle de la viande, dans les suppléments nutritionnels et ainsi de suite. »
La façon exacte dont les déchets de cheveux sont gérés aux États-Unis varie d’une ville à l’autre. Certaines disent de mettre les cheveux à la poubelle, tandis que d’autres disent que les cheveux doivent être compostés. Pour la plupart d’entre nous, cependant, nos cheveux vont probablement finir dans les égouts. Les cheveux qui y parviennent finissent dans une installation de traitement des eaux, et sont probablement traités avec les autres « solides ». À Los Angeles, ce traitement des solides génère de l’électricité pour les centrales électriques et produit des engrais.
Mais certains cheveux n’iront pas aussi loin, et finiront coincés dans votre canalisation. Plutôt que d’attendre que le cycle de mort de la nature s’installe, vous pouvez simplement les dissoudre vous-même. Le Drano et les autres produits puissants de nettoyage des canalisations ne doivent être utilisés qu’en dernier recours : À la place, le vinaigre de cidre de pomme, le bicarbonate de soude et le sel, rincés à l’eau bouillante ou à l’eau de Javel pure, devraient faire l’affaire sans endommager votre canalisation. Sinon, vous pouvez essayer de le serpenter vous-même et de retirer manuellement les cheveux pour les jeter à la poubelle.
Honnêtement, chaque option ici m’horrifie absolument. Il y a peu de choses plus répugnantes que de tirer des cheveux d’un drain – l’une d’entre elles est le concept d’une grande masse de cheveux de tout le monde dans la ville agglomérés dans la graisse et la merde, et l’autre est d’imaginer des cheveux humains dans la pâte à pizza. Je n’ai jamais lu Industrial Society and Its Future, mais j’imagine que cet aspect de la civilisation spécifiquement est ce que l’Unabomber a pris en défaut.
Magdalene Taylor
Magdalene Taylor est une rédactrice junior à MEL, où elle a commencé à travailler deux semaines après avoir obtenu son diplôme universitaire. Son travail est un mélange d’analyse culturelle et de service, couvrant tout, de la reconsidération de hits de bas étage comme Joe Dirt et Nickelback aux questions contemporaines sur le handicap, OnlyFans et les types de questions mineures sur la vie comme pourquoi les carottes bébé sont si humides. Elle a également fait des reportages sur des phénomènes de médias sociaux comme les « simps » et les « pawgs ». En 2018, elle a publié sa thèse de premier cycle de 111 pages sur Insane Clown Posse, la sous-culture Juggalo et l’esthétique subversive de la classe. Elle est originaire du pays de Dieu, la région rurale de l’ouest du Massachusetts.
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