« Hey Lou, tu veux faire une chanson avec Gorillaz ? »
« C’est ton groupe de dessin animé ou quelque chose comme ça ? »
« Ouais. »
« … Ok, bien sûr. »
Dans un geste de génie, Damon a réussi à convaincre le légendaire pionnier de l’électronique Lou Reed, du Velvet Underground, de se joindre à son groupe pour une chanson. Bien que Lou ne soit certainement pas du genre à refuser les collaborations (il fera un album avec Metallica la même année), cette chanson tire le meilleur parti de sa présence en jouant fortement sur les forces de M. Reed.
Le résultat est un peu un retour en arrière des années 60, qui malgré l’héritage de Damon restent un peu rares dans la discographie de Gorillaz. Re-Hash de S/T en est un qui me vient à l’esprit, mais guère plus.
Mais SKoN est beaucoup plus authentique dans son approche fondamentaliste. Peut-être que c’est juste l’écriture de Reed en jeu, mais pour moi cela ressemble à une collaboration concertée, beaucoup plus intensive en temps que l’expérience de Shuan Ryder si le son dit quelque chose.
Parce que le son, notamment dans la technique de feedback de la guitare et le rythme de la basse, ressemble beaucoup à l’électronique distordue du Velvet Underground de la fin des années 60, ainsi qu’à la propre carrière solo de Lou au début des années 70. Alors que j’entends un peu les fioritures de Damon dans les claviers, à la fois l’harmonie et la mélodie, on pourrait presque appeler cela Lou Reed featuring Gorillaz.
Aussi intéressant, Manuals joue de la batterie sur ce morceau, et on peut vraiment le dire. Il y a un certain bop « Ringo-esque » que vous obtenez ici. On y retrouve également le refrain « The Purple, The People, The Plastic Eating People », mené par Gruff Rhys, qui apparaît exclusivement sur cet album.
Quoi qu’il en soit, Lou apparaît comme un sage électronique et robotique dans cette chanson, comme un robot omniscient, examinant soigneusement l’humanité et donnant son diagnostic. Bien que certains puissent ne pas être d’accord, je vois cette chanson comme prudemment optimiste dans le sens où elle ne condamne pas excessivement l’humanité en général.
Sur le morceau, il canalise beaucoup un Lou Reed groovy : ludique dans sa livraison et doux dans son ton.
Le message de la chanson est, assez sommairement, que la « nature » de la culture humaine semble consister à sacrifier l’authenticité pour la sécurité. La raison pour laquelle nous créons ces environnements synthétiques artificiels pour nous-mêmes est que nous avons peur de la solitude, du jugement, de l’expérience et de l’inconnu. Nous sommes un peu comme des enfants, dans cet état d’esprit, je suppose, cherchant constamment à engourdir nos sens pour ne pas nous submerger d’informations.
Mais nous utilisons cette peur pour obtenir tout ce que nous voulons. Nous mentons à nos employeurs dans l’espoir qu’ils nous gardent, en jouant les flagorneurs. Nous mentons à nos amoureux la nuit, en essayant de peindre un monde plus simple au nom de la sécurité, même si nous savons que ces choses n’existent pas.
Et c’est tout à fait naturel. Le monde est un monde courageux et nouveau quand il s’agit de comprendre comment la technologie fonctionne vraiment et nous affecte. Donc cette phase passera, même si Lou n’est pas là pour le voir.
Oui, il n’y a que 3 représentations live de cette chanson. C’est tout ce qu’il y aura jamais, malheureusement, car Lou est décédé quelques années après la tournée mondiale de Plastic Beach.
Mon expérience de la version live a été que j’étais totalement envoûtée par Reed, mais seulement parce qu’il demandait que son feedback soit augmenté à plusieurs reprises, ce qui a conduit à plusieurs problèmes de son pendant la chanson. Juxtaposé à cela, Damon et le groupe étaient absolument ravis, arborant d’énormes sourires en coin tout le temps.
Mon avis est que Lou a voulu jouer le bourlingueur lors de ce qui était manifestement un spectacle légendaire. C’est en partie parce que le fait qu’il était là le rendait légendaire, et il le savait. Mais en revoyant la vidéo, il est difficile de nier qu’il essaie de réprimer un sourire à la fin. Il s’est énormément amusé, je dirais.
C’est une belle chanson, simple, et peut-être plus posée que ce à quoi nous sommes habitués avec Gorillaz, mais indéniablement efficace.
Mise à jour : deux ans plus tard, il existe apparemment une sorte de théorie selon laquelle cette chanson parle de préservatifs, à la fois métaphoriquement et littéralement, ce qui me semble très logique. C’est comme, vous pouvez avoir des relations sexuelles sans conséquences, mais d’une certaine manière, les conséquences sont ce qui rend le sexe si significatif, vous savez ?
Iduno, j’aime vraiment ça.