Robyn Rihanna Fenty est née à Bridgetown, à la Barbade, le 20 février 1988. Elle est une chanteuse, auteur-compositeur, modèle, danseuse, actrice, créatrice de mode, entrepreneuse et productrice de musique barbadienne-américaine bien connue.
Rihanna est la fille de Monica Braithwaite, une comptable agréée à la retraite, et de Ronald Fenty, un superviseur d’entreprise d’origine barbadienne et irlandaise. Elle a deux frères et sœurs du côté de ses parents et trois demi-frères et sœurs du côté de son père. Elle a fréquenté la Charles F. Broome School, où elle a fait ses études primaires, et le Combermere College, où elle a remporté le talent show et le concours de beauté de 2004. Enfant, elle souffrait de graves maux de tête liés aux disputes constantes entre ses parents en raison de l’addiction à la cocaïne de Ronald Fenty. Cependant, lorsque Rihanna avait 14 ans, ils ont divorcé et les douleurs ont cessé.
Sa carrière musicale a commencé lorsqu’elle a formé un trio musical avec deux de ses camarades de classe en 2003. À cette époque, le producteur de musique américain Evan Rogers était en vacances avec sa femme à la Barbade. Un ami de Rihanna a contacté sa femme et lui a parlé d’elle. Convaincu par sa femme, Evan convoque le trio pour une audition, où Rihanna séduit ses deux partenaires par sa voix, en chantant Emotion des Destiny’s Child et Hero de la chanteuse Mariah Carey. Evan Rogers organise alors une seconde audition, mais cette fois sans ses collègues artistes et en présence de sa mère. Satisfait de ce qu’il entend, il invite Rihanna à enregistrer une démo aux États-Unis, qui est envoyée à différentes maisons de disques. La démo est passée entre plusieurs mains jusqu’à ce qu’elle se retrouve entre les mains du rappeur Jay-Z, récemment devenu président et PDG du label Def Jam. Jay-Z n’avait qu’à entendre Rihanna chanter Pon de Replay
pour s’enthousiasmer, mais il avait des doutes. Il a donc appelé Rihanna pour une audition à New York, où elle a convaincu Jay-Z et L.A. Reid qu’ils la voulaient sur Def Jam. Après avoir signé avec le label, Rihanna a refusé ses autres offres et s’est installée chez Evan Rogers et sa femme aux États-Unis.
En 2005, sa chanson Pon from Replay a figuré dans le top 5 des classements musicaux de l’été dans quinze pays, dont le UK Singles Chart et le Billboard Hot 100, et a même atteint la première place du classement Hot Dance Club Songs. En août de la même année, Rihanna a publié son premier album, Music of the Sun, qui a été certifié or par la Recording Industry Association of America, avec plus d’un demi-million d’unités vendues. Rihanna s’est également produite lors du pré-gala des MTV Vido Music Awards cette même année.
L’année suivante, elle sort son deuxième album, A Girl Like Me, qui est également très bien accueilli, se classant à la cinquième place des chansons les plus écoutées aux États-Unis et au Royaume-Uni, et à la première place au Canada. Le 31 mai 2007, Rihanna a sorti son troisième album Good Girl Gone Bad. C’est avec cet album qu’elle a atteint une reconnaissance mondiale, car au-delà des nombreuses ventes de l’album réalisées dans le monde, qui totalisent aujourd’hui plus de 6,5 millions d’exemplaires, il a donné lieu à une tournée de plus de 80 représentations en Europe et en Amérique du Nord, en plus de lui valoir la nomination de plusieurs Grammy Awards en 2008, dont celui de la meilleure collaboration rap/chanson.
En novembre 2009, son quatrième album, Rated R, est sorti, lançant sa tournée The Last Girl On Earth, qui comprend 57 spectacles débutant en Europe et se terminant en Australie. L’année suivante, elle a collaboré avec Eminem sur la chanson Love the Way You Lie, qui a été la chanson la plus vendue de 2010 au Royaume-Uni. La même année, elle sort son cinquième album, Loud, qui contient le single Only Girl (In the World), pour lequel elle remporte le prix du meilleur enregistrement de danse aux Grammy Awards. En 2011, elle a sorti un autre album à succès, Tlak That Talk, et en 2012, elle a collaboré avec Coldplay
sur Princess of China et Drake sur Take Care. Elle a également été élue meilleure artiste internationale aux Brit Awards pour la deuxième fois consécutive et a remporté le MTV Musica Award de la meilleure vidéo de 2012, première femme à le recevoir plusieurs fois. En septembre, elle sort son septième album Unapologetic, et en 2013, elle remporte le Grammy du meilleur clip musical court pour We Found Love. En 2015, la Recording Industry Association of America a révélé que l’artiste avait vendu plus de 100 millions d’exemplaires. En 2016, Rihanna a publié son huitième et dernier album à ce jour, Anti.