Le tremblement de terre a eu lieu à 19:05:53 heure du Gansu-Sichuan (12:05:53 UTC), il serait de 7,8 sur l’échelle de magnitude de Richter, et a été suivi d’une série de répliques pendant trois ans. Les médias chinois d’aujourd’hui affirment que le tremblement de terre était de magnitude 8,5, bien que l’échelle sismique ne soit pas précisée.
DommagesEdit
Plus de 73 000 personnes ont été tuées dans le comté de Haiyuan. Un glissement de terrain a enseveli le village de Sujiahe dans le comté de Xiji. Plus de 30 000 personnes ont été tuées dans le comté de Guyuan. Presque toutes les maisons se sont effondrées dans les villes de Longde et Huining. Des dégâts (VI-X) ont été enregistrés dans sept provinces et régions, notamment dans les grandes villes de Lanzhou, Taiyuan, Xi’an, Xining et Yinchuan. Il a été ressenti de la mer Jaune à la province de Qinghai (Tsinghai) et du Nei Mongol (Mongolie intérieure) au sud jusqu’au centre de la province du Sichuan.
MaladiesEdit
Le nombre total de victimes s’élève à 200 000 dans un résumé publié par le United States Geological Survey, et à 235 502 selon le Catalogue des tremblements de terre dommageables dans le monde (jusqu’en 2008) tenu par l’Institut international de sismologie et d’ingénierie sismique. Beaucoup d’autres ont péri à cause du froid : les fréquentes répliques ont fait que les survivants ont eu peur de construire autre chose que des abris temporaires, et un hiver rigoureux a tué beaucoup de ceux qui avaient survécu au premier tremblement de terre. Les sismologues chinois ont publié en 2010 une estimation révisée de 273 400 morts.
Le leader musulman soufi Jahriyya Hui Ma Yuanzhang et son fils sont morts dans le tremblement de terre lorsque le toit de la mosquée où ils se trouvaient s’est effondré à Zhangjiachuan.
Effets du solModifié
Environ 230 km (140 mi) de failles de surface ont été observés de Lijunbu à Jingtai en passant par Ganyanchi. Il y a eu plus de 50 000 glissements de terrain dans la zone épicentrale et la fissuration du sol était généralisée. Certaines rivières ont été endiguées, d’autres ont changé de cours. Des seiches dues à ce séisme ont été observées dans deux lacs et trois fjords de l’ouest de la Norvège.