Sam Ehlinger révèle un vestiaire fracturé des Texas Longhorns et Tom Herman a perdu l’équipe

Tom Herman avait un œil sur la direction du programme de football des Texas Longhorns depuis qu’il était un assistant diplômé à Austin en 1999. En 2016, le rêve de Herman est devenu réalité lorsqu’il a remplacé Charlie Strong en tant qu’entraîneur principal de l’Université du Texas.

Quatre ans plus tard, et cela s’est transformé en un cauchemar récurrent pour les Longhorns et leurs fans. Samedi, contre leurs rivaux de l’Oklahoma, les Horns ont perdu pour la quatrième fois en cinq essais sous Herman, dans un match rempli de trop de blessures auto-infligées pour être compté. Immédiatement après le match, le quart-arrière Sam Ehlinger a révélé qu’il y avait des problèmes bien plus importants dans le vestiaire du Texas et a confirmé par la même occasion que Tom Herman a perdu l’équipe.

Tom Herman et les Texas Longhorns se dirigent dans la mauvaise direction

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Tom Herman a mené les Longhorns du Texas à un bilan de 7-6 lors de sa première saison à Austin. C’était un pas dans la bonne direction après trois saisons perdues consécutives sous Charlie Strong. La deuxième année de Herman a été encore meilleure, puisque le Texas a battu son rival Oklahoma, puis s’est rendu au match pour le titre de la Big 12, où il a perdu contre les mêmes Sooners, avant de battre les Georgia Bulldogs, classés 6e, au Sugar Bowl. Après le match, le quarterback Sam Ehlinger a déclaré que le Texas était de retour.

Depuis cette nuit à la Nouvelle-Orléans, les Longhorns du Texas ont fait 10-7. La saison dernière, Ehlinger a conduit les Horns à un bilan de 8-5 et à une victoire à l’Alamo Bowl contre Utah. La saison 2019 a clairement montré que le Texas n’était effectivement pas de retour.

Cette saison, le Texas a commencé par une paire de victoires, notamment une remontée de 63-56 en prolongation contre Texas Tech à Lubbock. Les Longhorns ont subi leur première défaite de la saison à domicile contre TCU, 33-31, dans un match truffé d’erreurs (deux turnovers dont un fumble à la fin du quatrième quart-temps sur la ligne de 1 yard de TCU) et d’indiscipline, avec notamment plus de 100 yards de pénalités.

Ce type de départ n’était pas ce que les fans du Texas attendaient d’une équipe chargée d’expérience des deux côtés du ballon, y compris ce que beaucoup considéraient comme un candidat au trophée Heisman au poste de quarterback. Après deux semaines de jeu dans la Big 12, le Texas aurait pu facilement être 0-2.

Tom Herman et les Longhorns du Texas unis contre l’injustice sociale

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Au début de l’été, quelques jours seulement après la mort de George Floyd, Tom Herman a rencontré son équipe et ses joueurs et a eu des conversations significatives sur les problèmes d’injustice sociale auxquels la nation est confrontée. À la suite de ces discussions, un grand groupe de joueurs et d’entraîneurs de football du Texas a défilé avec des policiers d’Austin du Royal-Memorial Stadium jusqu’au capitole de l’État du Texas, où de nombreux athlètes ont pris la parole.

Après cette marche, les athlètes de plusieurs programmes d’athlétisme, dont le football, se sont unis pour exiger des actions de la part de l’école. Les athlètes ont demandé le changement de nom de plusieurs bâtiments du campus nommés d’après des figures racistes, ainsi que le remplacement de la chanson de combat de l’école « The Eyes of Texas », qui a été écrite en 1903 et qui était à l’origine chantée et jouée lors de spectacles de ménestrels qui mettaient en scène des artistes au visage noir.

L’université s’est engagée à reconsidérer le renommage des bâtiments du campus et l’érection de statues et de monuments en l’honneur des anciens élèves noirs, mais a décidé de conserver la chanson. La semaine dernière, l’école a annoncé qu’elle formait un comité qui comprendrait des athlètes actuels et anciens pour examiner plus en profondeur la chanson et partager ses conclusions avec les responsables de l’université en janvier.

Sam Ehlinger révèle un vestiaire fracturé à Austin

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Avec un bilan de 2-1 et une défaite décevante à domicile contre TCU, Tom Herman espérait que son équipe rebondisse contre une équipe d’Oklahoma qui boitait à Dallas avec un bilan de 1-2. Cela ne s’est pas produit.

L’équipe de Herman a encore une fois joué sans inspiration et sans discipline, accumulant 101 verges de pénalités et trois revirements. Le Texas a perdu en quatre prolongations 53-45. C’était la quatrième défaite de Herman en cinq essais contre les Sooners.

Après le match, cependant, est venue la plus grande surprise pour de nombreux fans Longhorn qui regardaient, car Sam Ehlinger a été le seul joueur à rester sur le terrain pour jouer les Yeux du Texas. Le reste des joueurs est retourné au vestiaire.

Ce seul incident était alarmant pour les fidèles de l’orange brûlé. Le leader de l’équipe sur le terrain, qui avait tant donné pendant plus de quatre heures contre le plus grand rival de l’équipe, et qui avait montré son soutien à ses coéquipiers pendant l’été, a été abandonné pendant la chanson de combat de l’école. C’était une image choquante et qui a révélé un vestiaire fracturé, et plus important encore, Tom Herman a perdu cette équipe et ses jours à Austin semblent être comptés.