L’une des voitures de sport classiques d’après-guerre les plus sous-appréciées, du moins dans mon esprit, est la MGB. Bien qu’amusantes, robustes et élégantes, et avec suffisamment de pièces mécaniques de la vieille école pour vous tenir occupé, les roadsters et les MGB-GT ont travaillé pour toujours dans le sous-sol de l’affaire du marché des voitures de collection.
Une raison, il y avait juste tellement d’entre elles vendues aux États-Unis et, comme on dit, la familiarité engendre le mépris. Cette banalité les a également maintenus dans les niveaux inférieurs de propriété, où beaucoup ont été négligés, maltraités et sont finalement devenus des voitures d’occasion dépenaillées, ce qui a encore réduit leur attrait.
Mais pour ceux qui les connaissent et les admirent, les MGB sont de charmantes petites bêtes qui se conduisent bien avec une puissance et une maniabilité décentes. Et elles sont faciles à posséder, réparables avec juste un minimum de savoir-faire et avec une excellente disponibilité des pièces auprès d’un certain nombre de vendeurs. Le soutien des clubs est fort à peu près partout dans le pays.
Mais si rien d’autre, une MGB présente une entrée abordable dans le monde des voitures de sport britanniques, une habitude addictive que la plupart ne regrettent jamais.
(Divulgation complète : je possède un roadster MGB 1970 depuis 40 ans. Je suppose que c’est un gardien. C’est arrivé parce qu’elle n’a jamais valu d’argent, et pourquoi je vendrais une MGB en parfait état pour de la menue monnaie ? Donc je l’ai gardé).
Le Pick of the Day est un roadster MGB 1973 en British Racing Green classique avec un intérieur beige, une voiture qui a été fraîchement restaurée et qui est pourtant proposée à un prix inférieur à celui d’une Camry d’occasion.
Juste 3 412 miles ont été parcourus sur cette MGB depuis qu’elle a été entièrement remise à neuf, selon le concessionnaire de Spring Valley, en Californie, qui annonce la voiture sur ClassicCars.com, avec « beaucoup de reçus de restauration » pour confirmer le travail effectué.
Inclus dans la liste de restauration, selon le vendeur, « une nouvelle peinture, la plupart des chromes neufs, un nouveau toit convertible, de nouveaux sièges intérieurs DLX honey-tan, de la moquette, des pneus, une housse de tonneau complète, une nouvelle suspension, un nouvel embrayage, de nouveaux tuyaux/courroies… une nouvelle pompe à carburant, un démarreur reconstruit, de nouveaux freins. »
Pour 1973, la MGB se dirigeait vers la fin de ses jours de gloire, juste avant que les règlements du DOT ne forcent l’imposition d’affreux pare-chocs en caoutchouc, d’une suspension surélevée et d’une carburation révisée qui sapait la puissance du moteur à poussoirs de 1,8 litre. La production s’est poursuivie jusqu’en 1980, date à laquelle l’éclat de la MGB était totalement terni.
Mais en 1973, le moteur développait encore près de 100 chevaux, et le look original était intact, avec quelques révisions stylistiques et réglementaires apportées au fil des ans. De plus, le système électrique avait été grandement amélioré, augmentant la fiabilité, et le moteur avait été rendu assez résistant aux balles avec un vilebrequin à cinq paliers au lieu des trois d’origine.
Maintenant, j’ai peut-être des préjugés, mais j’ai trouvé la MGB durable et fiable, nécessitant juste la quantité d’attention que l’on attend d’une vieille voiture. En fait, ce n’était pas une si vieille voiture quand je l’ai achetée, et je l’ai utilisée pendant des années comme un conducteur régulier sans me plaindre, avant qu’elle ne soit reléguée au statut de jouet.
Cette MGB de 73 à l’allure fraîche proposée sur ClassicCars.com est vendue à seulement 14 850 $.
(Plus d’informations : Lisez la série en plusieurs parties de mon collègue Andy Reid sur ses aventures dans la restauration d’une MGB-GT)
Pour voir cette annonce sur ClassicCars.com, consultez le choix du jour.