Vétéran WPXI-TV présentateur de nouvelles Peggy Finnegan a annoncé qu’elle prendra sa retraite de la station le mois prochain. Son dernier jour à l’antenne sera le 18 décembre, le présentateur Lisa Sylvester prenant la place de Finnegan au journal de 17 heures.
La retraite de Finnegan intervient après 30 ans à la chaîne 11, où elle et le présentateur David Johnson sont devenus le couple actuel de présentateurs de nouvelles locales le plus ancien à Pittsburgh et, probablement, au niveau national.
Finnegan, 60 ans, a rejoint Channel 11 en janvier 1990 et a partagé non seulement les nouvelles de la communauté mais aussi les nouvelles personnelles, y compris les naissances de ses quatre enfants et une bataille contre le cancer du sein. Le moment de sa retraite est lié au moment où elle a commencé à la station et à l’expiration de son contrat à la fin de l’année (il était déjà prévu qu’elle utilise ses vacances les deux dernières semaines de 2020).
Finnegan a déclaré que la décision de prendre sa retraite était entièrement la sienne.
« J’y pense depuis 10 ans, depuis que David et moi avons eu notre 20e et qu’il a dit : « Tu dois juste rester jusqu’à ce que nous arrivions à 25 », puis c’était : « Promets-moi que tu resteras jusqu’à ce que nous arrivions à 30 », a déclaré Finnegan lundi après-midi. « C’est quelque chose auquel j’ai pensé pendant très, très longtemps. Avec plusieurs enfants vivant à Boston et une maison d’été à Cape Cod qu’elle n’a pu visiter que quelques semaines chaque été, Mme Finnegan a dit qu’elle avait le sentiment que le moment était venu. Ajoutez à cela l’impact de la covid-19 et cela l’a aidée à prendre ce qu’elle appelle encore une décision difficile.
« Je suis assez excitée par (la retraite), mais c’est un mélange intéressant de tristesse et d’excitation parce que j’ai vraiment des amis très, très chers (à WPXI) et ils me manqueront beaucoup », a-t-elle déclaré. « Je veux être libre de voyager et de passer plus de temps avec ma famille et mes chers amis. C’est juste une nouvelle phase dans la vie. »
Elle a dit que dans le passé, quand on lui demandait quel était le reportage le plus marquant qu’elle avait couvert, cela aurait été le 11 septembre. Maintenant, c’est le covid.
« Il y a des histoires qui vous font changer votre vie et la façon dont vous pensez aux choses », a-t-elle dit. « (Covid) est un gros coup de semonce pour beaucoup de gens. La vie est vraiment inconstante et elle peut être beaucoup trop courte pour beaucoup de gens… Cela vous fait juste réaliser que votre temps est précieux. »
Le co-présentateur de longue date de Finnegan, David Johnson, a dit qu’il était surpris mais pas complètement choqué quand il a appris la décision de Finnegan à la fin de la semaine dernière.
« Cela me rend triste qu’elle ne soit plus là parce qu’elle n’est pas seulement ma co-présentatrice mais aussi ma chère et tendre amie », a déclaré Johnson, qui a reconnu que si le terme « épouse de travail » peut être cliché, il est approprié dans leur situation. Nous en parlons tout le temps et, de temps en temps, un téléspectateur nous demande : « Vous êtes mariés ? » et nous répondons : « Je croyais qu’on en avait fini avec ça il y a environ 20 ans ? ». Pour être clair, ils sont tous deux mariés à d’autres personnes. « Nous sommes ensemble depuis si longtemps qu’on a l’impression d’être mariés et c’est une chose merveilleuse », a déclaré Johnson.
« J’ai adoré le temps que nous avons passé ensemble et j’ai dit, lors d’une des récompenses que nous avons gagnées, qu’elle m’a porté toutes ces années et je suis à moitié sérieux à ce sujet. La façon dont elle illumine l’écran a certainement amélioré ma carrière. »
Le directeur de l’information de WPXI, Scott Trabandt, a souligné le respect que Finnegan et Johnson ont pour leurs positions à la station et dans la communauté, notant que lors des pires jours de la région – le crash du vol 427, le 11 septembre, la fusillade de Tree of Life – le duo a offert une couverture informative, détaillée et empathique.
« Travailler à côté de quelqu’un pendant 30 ans dans n’importe quel domaine est une grande réussite. Lorsque vous ajoutez à cela les pressions liées au fait d’être les visages d’une marque sur un marché du journalisme comme Pittsburgh, avec de si grands concurrents, c’est vraiment remarquable », a déclaré Trabandt. « Je pense que nous entendrons souvent dire au cours des prochaines semaines que Peggy et David sont aussi sympathiques et authentiques en dehors de l’antenne qu’à l’antenne, et c’est vrai. … Même maintenant, en 2020, leurs bureaux sont toujours juste à côté l’un de l’autre dans la salle de rédaction. Ils ne sont pas dans des bureaux d’angle, mais au milieu de l’action. »
Finnegan a déclaré que son avenir ne comprendra pas d’entreprises de radiodiffusion loin de Channel 11.
« Absolument pas », a-t-elle déclaré. « Je vais apprécier de ne pas faire grand-chose. »
Le communiqué de presse de WPXI annonçant sa retraite indique que Finnegan restera connectée à la station et fera potentiellement partie de la couverture de reportages spéciaux futurs et d’événements communautaires. Finnegan a indiqué qu’il n’y a rien de spécifique prévu.
« Je me sens tellement connectée là-bas, s’ils me contactent et ont besoin de moi pour quelque chose, je serais probablement ravie, si je ne suis pas quelque part ailleurs dans le pays, de les aider », a-t-elle déclaré.
Trabandt a déclaré qu’une décision sur la façon de remplir le rôle de Finnegan sur le journal de 12 p.
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