Il n’y avait aucune limite à ce que les Beatles pouvaient faire. Il va sans dire qu’au moment où « Paperback Writer / Rain » est arrivé, le groupe de Liverpool avait créé tant d’accomplissements, que s’ils se séparaient soudainement et se retiraient définitivement de la musique, on se souviendrait toujours d’eux et on les vénérerait pour l’éternité.
Conçu à une période où le pop rock changeait et progressait à un rythme incroyablement rapide, les Beatles – qui étaient bien sûr les principaux responsables de ces épisodes révolutionnaires – ont enregistré un kilométrage encore plus influent sur cet effort électrisant.
La voix principale de « Paperback Writer » est assurée par Paul McCartney, qui raconte la chanson avec clarté et enthousiasme. Ode à un romancier en herbe, ce morceau des Beatles gronde et bouillonne jusqu’à une explosion audacieuse de guitares jacassantes, de breaks saccadés, de rythmes virevoltants et d’harmonies lisses et brillantes. Pour une touche d’impertinence, John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr chantent « Frère Jacques » dans le dernier couplet de la chanson. Chargée de mélodie et de courage, « Paperback Writer », à la manière typique des Beatles, se hisse directement à la première place des charts.
John Lennon endosse le rôle de chanteur principal sur « Rain » des Beatles, qui capture le cœur et l’âme de la musique psychédélique avec une force magnétique. Propulsée par des rythmes tremblants, des rythmes de batterie imposants, des refrains rêveurs et des accords distordus, la chanson est pleine d’impressions trippantes, indiquant que le temps n’est qu’un état d’esprit. À la fin de la chanson, une boucle de bande magnétique est utilisée, ce qui donne à la voix de John Lennon une qualité paranormale. Bien que « Rain » n’ait pas été la première chanson acidulée, elle a certainement façonné la teneur du mouvement et engendré des tas d’imitateurs.
La « Paperback Writer » et « Rain » ont toutes deux été enregistrées en avril 1966 lors des sessions de Revolver, mais aucune coupe ne figure sur l’album. Ni sur aucun album studio, d’ailleurs. En décembre 1966, cependant, « Paperback Writer » a fait surface sur A Collection of Beatles Oldies, un ensemble de grands succès. La chanson, ainsi que « Rain », a également été entendue sur l’album de compilation Hey Jude des Beatles, qui a atterri sur les étagères en février 1970 et s’est concentré sur les offres non-album. « Paperback Writer » et « Rain » sont en outre inclus sur Past Masters qui a été initialement publié sur vinyle et disque compact en 1988 et 2009 respectivement.
Lyriquement, soniquement et instrumentalement innovant, « Paperback Writer » et « Rain » des Beatles sonnent aussi envoûtant aujourd’hui qu’il y a toutes ces années.
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