poslam_1950
Originally uploaded by Al Q.
J’ai deux adolescents et un pré-ado à la maison. Être un adolescent, ça craint. Être le parent d’un adolescent craint également. Mais ce post n’est pas à propos de tout cela. Je n’ai pas l’impression de pouvoir ajouter grand-chose sur le sujet de la parentalité des adolescents.
Les entreprises en démarrage sont comme des enfants pour moi. Nous en avons un paquet dans notre portefeuille. Et je les aime tous de la même façon, même si certains sont des élèves qui n’ont jamais de problèmes et d’autres sont les sous-performants qui, vous le savez, pourraient faire tellement plus s’ils essayaient un peu plus fort.
Les startups sortent du ventre de leur mère avec le même optimisme brillant et plein d’espoir que les enfants. Ils se développent rapidement, apprennent, à marcher, à parler, grandissent, se transforment en de vraies personnes et puis ils frappent leur vilaine période d’adolescence. Ils commencent à douter d’eux-mêmes, ils ont des boutons, ils sont distraits par d’autres choses, et ils commencent à vous détester et vous commencez à les détester. Même si vous les aimez toujours.
Jason a entendu un pop hier. Mais c’était un bouton qui éclatait, pas une bulle qui éclatait.
C’est vrai que nous avons des problèmes à Wall Street. En fait, nous avons des problèmes dans notre économie ici aux Etats-Unis qui vont au-delà du problème des subprimes. Depuis des années, nous enregistrons d’énormes déficits budgétaires et commerciaux aux États-Unis. Clinton a brièvement remédié à la situation budgétaire, mais Bush nous a ramenés à des dépenses supérieures aux recettes. Le dollar n’est pas recherché. Il existe de nombreux autres endroits où les investisseurs mondiaux peuvent placer leur argent de nos jours. Et ils le font.
Mais ces problèmes ne sont pas ce qui ne va pas avec les entreprises du web 2.0. Je ne suis pas d’accord avec Jason sur le fait que les problèmes de Wall Street vont avoir un impact sur les dépenses publicitaires sur Internet et le financement du capital-risque. Nous sommes au milieu d’un déplacement massif de dollars publicitaires des médias non mesurables vers les médias mesurables. La croissance de la publicité peut ralentir ou s’arrêter, mais le passage des médias traditionnels aux nouveaux médias ne ralentira pas. Et les VCs ont levé tellement d’argent qu’ils ne vont pas arrêter d’investir de sitôt.
Ce que nous voyons dans le web 2.0 sont des douleurs de croissance. La plupart de ces entreprises du web 2.0 ont été lancées en 2004, 2005 et 2006 et elles sont maintenant devenues des entreprises avec beaucoup d’employés, beaucoup de capital investi et beaucoup de promesses. Et il est temps de commencer à montrer quelque chose pour tous ces investissements et ces promesses. Certains y parviendront facilement. Ce sont les étudiants qui réussissent sans effort. D’autres auront du mal. Ce sont les enfants qui ont besoin d’aide, d’attention et d’amour. Et certains plieront simplement la tente et rentreront chez eux. Heureusement, je n’ai pas d’analogie avec les enfants pour ce genre d’entreprise.
Hier, nous avons vu Dave Sifry quitter son poste de PDG de Technorati. Technorati existe depuis longtemps. Ils ont eu beaucoup de promesses. Je continue à utiliser le service tous les jours. Mais il est clair que Technorati fait partie de ces jeunes qui vous rendent fou. Pourquoi le service n’est-il pas plus fiable ? Pourquoi est-il plus difficile à utiliser après les récentes révisions ? Pourquoi est-ce que je souhaite que quelqu’un construise une meilleure souricière ? Dave et le reste du conseil d’administration de Technorati ont probablement raison de chercher un nouveau dirigeant. C’est la prescription la plus courante pour l’adolescence laide.
Mais je ne pense pas que jeter le fondateur et amener un nouveau leader pour diriger l’entreprise soit un remède pour l’adolescence laide. Je pense que vous devez simplement passer par cette étape, peu importe qui dirige l’entreprise. Vous devez faire face aux doutes, vous devez admettre que certaines des choses que vous avez faites étaient mauvaises, vous devez souvent réduire l’ambition et vous concentrer sur les petites choses qui fonctionnent. Cela demande du leadership. Si le fondateur et l’équipe qui l’entoure peuvent assurer ce leadership, c’est le mieux. S’il faut quelqu’un de nouveau, vous avez intérêt à être sûr d’avoir trouvé la bonne personne. Parce que la seule chose qui transformera l’adolescence laide en quelque chose de bien pire est un nouveau leader qui est un buste.
Jason a probablement raison de dire que le reste de cette année ne sera pas très amusant au pays du web 2.0. L’année prochaine pourrait apporter plus des mêmes douleurs de croissance. Il y aura un bouleversement. Les mauvaises entreprises fondées sur de mauvaises idées fermeront leurs portes. Certaines l’ont déjà fait. Mais je pense que cette phase de révolution technologique que nous appelons web 2.0 va devenir un merveilleux adulte. J’en fais le pari.