La cataracte est l’opacification du cristallin naturel de l’œil. C’est la cause la plus fréquente de perte de vision chez les humains et leurs animaux de compagnie. Elles peuvent être aussi petites qu’une pointe d’épingle ou couvrir tout le cristallin, provoquant la cécité. Apprenez-en plus sur les cataractes chez les animaux de compagnie, y compris les signes et les options de traitement.
Cataractes chez les chiens
Il existe plusieurs causes de cataractes chez les chiens. La génétique peut jouer un rôle, en particulier chez les chiens de race. Un taux élevé de sucre dans le sang, le diabète chez le chien, modifie le métabolisme des cellules du cristallin et peut provoquer des cataractes à apparition rapide. Les dommages causés par les rayons ultraviolets peuvent également provoquer l’apparition de cataractes, bien que ce soit une raison plus courante chez les humains. Si c’est la raison pour laquelle elles se développent chez un chien, cela se produit généralement plus tard dans la vie de l’animal.
Cataractes chez les chats
Bien que les cataractes soient rares chez les félins, les chats ne sont pas immunisés contre les cataractes. Le cristallin de l’œil prend un aspect laiteux et bloque la lumière entraînant une perte de vision, voire la cécité.
Les cataractes sont-elles douloureuses ?
Lors d’une cataracte à apparition rapide, l’animal de compagnie ressent souvent une confusion ou une désorientation, mais les cataractes ne sont pas physiquement douloureuses. Si une inflammation accompagne les cataractes, votre animal peut être mal à l’aise. La plupart du temps, un animal atteint de cataractes peut encore voir. Les cataractes naissantes – celles qui couvrent moins de 15 % de la surface du cristallin – nécessitent rarement un traitement et ont peu d’impact. Les cataractes qui couvrent la totalité du cristallin peuvent entraîner la cécité et nécessitent une chirurgie de la cataracte pour les enlever. L’impact sur votre animal varie en fonction de la surface du cristallin couverte. Si vous suspectez des cataractes à apparition rapide, vous voudrez emmener votre animal dans un hôpital vétérinaire dès que possible.
Mon animal a-t-il des cataractes ?
Si l’œil de votre animal semble laiteux ou trouble, ou si vous remarquez que l’animal se cogne contre des objets ou renifle des friandises plutôt que de les voir, un vétérinaire doit effectuer un examen diagnostique complet.
Si vous remarquez une augmentation de la soif, une augmentation de la fréquence des mictions et une perte de poids, ainsi que des indications de déficience visuelle, emmenez votre animal pour des soins vétérinaires d’urgence, car ce sont des signes de maladie potentiellement grave.
Peut-on prévenir les cataractes ?
Il n’y a pas vraiment grand-chose que vous puissiez faire pour prévenir les cataractes, mais une alimentation de haute qualité peut aider. Votre vétérinaire peut vous conseiller sur le choix des compléments alimentaires. Assurez-vous également que votre animal dispose de beaucoup d’ombre s’il passe beaucoup de temps à l’extérieur.
Traitement
Les cataractes ne disparaissent pas d’elles-mêmes. Demandez à votre hôpital vétérinaire ce qu’il vous recommande. Dans certains cas, des suppléments oraux, des gouttes ophtalmiques ou une combinaison des deux peuvent être le traitement privilégié. Dans la plupart des cas, cependant, la chirurgie des cataractes sera la méthode de traitement la plus efficace.
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