Tom Miller, qui écrit sur l’histoire des bâtiments de Manhattan sur Daytonian in Manhattan, a permis à Tribeca Citizen de créer une base de données de ses posts sur Tribeca. Si vous les appréciez, et ce sera le cas, vous devriez absolument consulter son site Web, qui contient également des articles sur les immeubles de toute l’île. Et ne manquez pas son livre, Seeking New York : The Stories Behind the Historic Architecture of Manhattan-One Building at a Time.
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Au moment où la guerre civile s’est achevée, le quartier de Franklin Street était résolument ouvrier. En 1865, au numéro 153 de la rue Franklin, une belle mais utilitaire caserne de pompiers a été construite pour la toute nouvelle Ladder Company 8.
Située entre les rues Hudson et Varick, la caserne de pompiers en brique de trois étages desservait un quartier de maisons modestes et de structures commerciales. Sa conception vernaculaire directe présentait des embellissements limités : de belles lentilles en grès brun et des appuis de fenêtre avec de petites consoles et une corniche modeste. D’attrayantes baies à deux camions ornaient le niveau de la rue.
Le bâtiment s’est industrialisé au fur et à mesure que le quartier s’est industrialisé. La Ladder Company 8 a déménagé au 7 N. Moore Street et, en 1893, John Regan y a installé son entreprise de ferblantier.
Tout au long du XXe siècle, le bâtiment est resté le siège de petites entreprises industrielles tandis que tout autour, des structures plus grandes se sont élevées, l’éclipsant. À côté se trouvait l’immeuble loft saisissant de Lipton Tea Company.
153 Franklin dans les années 1980.
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Puis, en 2008, alors que la renaissance de Tribeca s’était fermement enracinée, le petit bâtiment crasseux a été acheté pour 6,8 millions de dollars par Michael Marvisi. L’architecte Leopoldo Rosati a été engagé pour effectuer une rénovation de 4 millions de dollars en un an et demi, qui a transformé le bâtiment autrefois sinistre en une somptueuse maison de ville. Là où se trouvaient autrefois des camions de pompiers tirés par des chevaux se trouvent désormais un théâtre privé, une salle de sport au sous-sol, un spa et des espaces ouverts élégants. La plupart des travaux de métal et de pierre ont été réalisés en Italie. Presque aussitôt achevé, le propriétaire l’a mis sur le marché pour 15 millions de dollars puis, après avoir reconsidéré la question, a baissé le prix à 14 millions de dollars. Mais cela n’a pas eu beaucoup d’importance.
Pendant que le bâtiment restait sur le marché, il était également proposé à la location pour 50 000 dollars par mois. Malgré les intérieurs glamour et l’intérêt de certaines célébrités, il n’y a pas eu de preneur – jusqu’à ce que le candidat à la présidence française Dominique Strauss-Kahn décide qu’il n’aimait pas les logements de Rikers Island où il a été envoyé après avoir été arrêté pour tentative de viol d’une femme de chambre d’hôtel du centre de Manhattan. Strauss-Kahn et sa femme, la journaliste Anne Sinclair, ont emménagé dans l’immeuble du n°153 Franklin le 25 mai 2011, afin qu’il puisse purger son assignation à résidence dans un environnement décidément plus confortable que celui offert en prison.
La belle petite caserne de pompiers a fait du chemin depuis ses humbles origines.