Des agents fédéraux ont arrêté un homme de l’ouest du Massachusetts et l’ont accusé d’avoir tenté de faire exploser une maison de retraite juive – mais il a plutôt laissé son ADN sur l’explosif raté, ont allégué les autorités mercredi.
John Michael Rathbun, 36 ans, de East Longmeadow, a été accusé de deux chefs d’accusation de tentative d’incendie criminel après que la police locale ait trouvé un récipient de gaz en plastique de 5 gallons avec du papier brûlé placé dans la buse du bidon à l’extérieur de la maison de vie assistée le 2 avril, selon une plainte pénale.
Le papier brûlé était une brochure religieuse chrétienne, et du sang se trouvait sur le côté du bidon de gaz et du papier, a déclaré le FBI.
Le sang aurait correspondu à l’ADN de Rathbun, qui avait été stocké dans une base de données fédérale en raison de ses arrestations en 2011 pour effraction et recel.
Les enquêteurs ont découvert une organisation suprémaciste blanche sur une plateforme de médias sociaux en mars ciblant « la maison de retraite jew à longmeadow massachsusetts », selon la plainte écrite par l’agent spécial Ryan McGonigle, affecté à la Joint Terrorism Task Force du FBI.
Le FBI n’a pas nommé spécifiquement Rathbun comme étant la personne qui a fait les posts.
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Les documents judiciaires ont bien noté que l’utilisateur en ligne qui a discuté de la maison de retraite, identifiée dans les documents judiciaires comme Ruth’s House sur Converse Street, a également déclaré que le 3 avril serait « le jour du meurtre de jew ». »
Rathbun est présumé avoir mis le dispositif à l’entrée de Ruth’s House le 2 avril.
Une partie du pamphlet utilisé dans l’explosif « était carbonisée et semblait avoir été allumée dans une tentative d’enflammer le gaz », a écrit McGonigle.
Rathbun a d’abord nié les allégations, selon les enquêteurs. Mais lorsque les enquêteurs lui ont parlé des preuves ADN, son « comportement a visiblement changé, et peu de temps après, il a déclaré qu’il ne savait pas ce qu’il allait faire et qu’il voulait pleurer », selon la plainte.
Les agents fédéraux ont dit avoir découvert des bidons d’essence au domicile de Rathbun et des coupures sur ses mains. Ils ont également constaté que la clinique de méthadone du suspect se trouve dans la même rue que la Maison de Ruth, selon la plainte.
Il n’a pas été immédiatement précisé si Rathbun avait engagé un avocat.
« Cette affaire met en lumière la menace très réelle que représentent les extrémistes violents à motivation raciale et ne vous y trompez pas, le FBI utilisera tous les outils d’enquête disponibles, ainsi que l’expertise et les compétences de nos partenaires au sein de nos groupes de travail conjoints sur le terrorisme, afin d’identifier, d’évaluer et de perturber les menaces comme celle-ci pour assurer la sécurité de nos communautés », selon une déclaration de Joseph Bonavolonta, agent spécial en charge du bureau local du FBI à Boston.