Le président Donald Trump a annoncé vendredi qu’il avait pris une décision qu’aucun président n’avait prise en 152 ans.
Trump a tweeté qu’il n’assisterait pas à l’investiture du président élu Joe Biden le 20 janvier. 20 janvier, ce qui fait de lui le premier président à refuser d’assister à la cérémonie d’assermentation de son successeur depuis Andrew Johnson en 1869.
Le 45e président a affirmé à plusieurs reprises, sans fondement, que la victoire de Biden résultait d’une élection volée. Il fait actuellement face à des appels des législateurs pour une mise en accusation ou sa destitution via le 25e amendement dans ses 12 derniers jours de mandat après qu’une foule violente de ses partisans ait pris d’assaut le Capitole américain mercredi.
La décision de Trump de renoncer à l’inauguration fera de lui l’un des cinq présidents de l’histoire à ne pas apparaître en personne lors de la transition pacifique du pouvoir.
Voici un aperçu des quatre autres présidents qui n’ont pas assisté aux inaugurations de leurs successeurs.
John Adams, 1801
Le deuxième président de la nation n’a pas assisté à l’inauguration de son troisième, Thomas Jefferson.
Adams n’a jamais précisé pourquoi il a quitté la Maison Blanche à 4 heures du matin. le matin de l’inauguration de Jefferson le 4 mars 1801, mais il n’a jamais été formellement invité à la cérémonie, selon The White House Historical Association.
La victoire de Jefferson est intervenue après une élection « extrêmement partisane et carrément méchante » en 1800, alors qu’Adams cherchait à obtenir un second mandat, selon la Bibliothèque du Congrès. Jefferson était le propre vice-président d’Adams et l’a battu avant que la Chambre des représentants ne brise une égalité de votes électoraux entre Jefferson et son colistier, Aaron Burr, faisant de Jefferson le président et de Burr le vice-président.
Adams peut également avoir choisi de renoncer à la cérémonie pour éviter d’alimenter les tensions qui couvaient entre les deux partis, selon la WHHA.
L’investiture de Jefferson a marqué le premier transfert pacifique du pouvoir d’un parti à un autre dans la jeune histoire de l’Amérique, car Adams était un fédéraliste et Jefferson dirigeait le parti démocrate-républicain.
John Quincy Adams, 1829
Le fils de John Adams a refusé d’assister à l’investiture du successeur Andrew Jackson, qu’il avait précédemment battu lors de l’élection présidentielle de 1824.
Jackson a remporté le vote populaire en 1824 mais n’a pas eu assez de voix du Collège électoral pour être élu, ce qui a laissé la décision à la Chambre des représentants, similaire à la situation entre l’aîné Adams et Jefferson.
La Chambre élit Quincy Adams, ce que Jackson qualifiera plus tard de « marché corrompu » après des rumeurs selon lesquelles le président de la Chambre Henry Clay et Quincy Adams avaient conclu un accord pour élire Quincy Adams président, selon Andrew Jackson’s Hermitage.
Jackson remporte la revanche lors de l’élection de 1828, ce qui fait qu’Adams suit les traces de son père et quitte la Maison Blanche un jour avant l’inauguration de Jackson.
Martin Van Buren, 1841
Van Buren, un démocrate, n’a pas assisté à l’investiture de William Henry Harrison, un Whig, en 1841, pour des raisons qui restent obscures car les deux hommes semblaient amicaux.
Van Buren et Harrison se sont rencontrés à la Maison Blanche à deux reprises dans les jours précédant l’investiture, Van Buren l’ayant notamment accueilli pour un dîner, selon l’Association historique de la Maison Blanche.
La victoire de Harrison survient quatre ans après que Van Buren l’ait battu aux élections de 1836.
Van Buren manque de voir Harrison prononcer le plus long discours inaugural de l’histoire, d’une durée d’une heure et 45 minutes. Il devient ensuite le premier président à mourir en fonction, un mois seulement après l’inauguration, très probablement après avoir ingéré l’eau contaminée par les eaux usées à la Maison Blanche, selon la Bibliothèque du Congrès.
John Tyler lui succède en devenant le premier vice-président à accéder à la présidence après la mort ou la démission du président précédent.
Andrew Johnson, 1869
Johnson est le plus récent président à refuser de se présenter à l’investiture de son successeur après avoir refusé d’assister à la cérémonie pour Ulysses S. Grant à l’époque de l’après-guerre civile.
Johnson, un démocrate du Tennessee, avait accédé à la présidence après l’assassinat du président républicain Abraham Lincoln en 1865.
Son impopularité dans son propre parti a fait qu’il n’a même pas obtenu la nomination lors de l’élection de 1868. Johnson et Trump partagent le fait que tous deux ont été mis en accusation par la Chambre des représentants au cours de leur unique mandat, et tous deux ont été acquittés par le Sénat.
Grant, le chef de l’armée de l’Union pendant la guerre civile, l’emporte facilement sur l’ancien gouverneur de New York Horatio Seymour lors de l’élection de 1868.
Grant et Johnson avaient une relation conflictuelle, des rapports indiquant que Grant refuserait de partager une calèche avec Johnson pour se rendre au Capitole et en revenir, selon le Washington Post.
Johnson s’était initialement engagé à assister à la cérémonie, mais il changea d’avis et resta à la Maison Blanche à signer des projets de loi pendant que Grant prêtait serment.