Votre bébé sera un individu unique et ses empreintes digitales en seront la preuve. Les motifs des crêtes dans le derme qui formeront éventuellement les empreintes digitales (et les « empreintes d’orteils ») sont entièrement développés à ce stade de la grossesse. Ces crêtes cutanées sont déterminées génétiquement et, comme pour la plupart des développements, on les voit environ une semaine plus tôt dans les mains que dans les pieds.
Les glandes sudoripares de votre bébé sont apparues dans sa peau à la huitième semaine, et continueront à augmenter jusqu’à 28 semaines ; mais elles ne fonctionnent pas avant la naissance. La couleur de la peau de votre bébé est due à la mélanine, un pigment produit par les « mélanocytes », des cellules spécialisées de la peau qui ont maintenant migré dans la peau. Les différentes teintes de peau ne sont pas dues à un nombre différent de ces cellules mais à la quantité et à la nuance de pigment que chaque cellule produit. La mélanine protège la peau des rayons ultraviolets qui endommagent l’ADN.
Bien que les bébés à naître produisent du pigment de mélanine, ils n’atteignent leur quantité finale de pigment de peau que bien après l’enfance. Pour cette raison, il s’ensuit que tous les nouveau-nés sont particulièrement vulnérables aux coups de soleil. Les bébés à la peau foncée sont susceptibles d’avoir un teint clair à leur naissance.