Demandez à n’importe quel insomniaque les périls d’un oreiller chaud : Lorsque vous essayez de dormir, votre cerveau aime le froid. Le port d’une casquette réfrigérante a aidé les insomniaques à roupiller presque aussi bien que les personnes sans problèmes de sommeil, a révélé une étude de l’école de médecine de l’Université de Pittsburgh, et il existe également des preuves que le bâillement aide votre cerveau à décharger la chaleur avant le coucher.
En fait, il y a beaucoup de preuves pour le camp du froid. Une baisse de votre température centrale déclenche les systèmes de » mise au lit » de votre corps, selon une étude du Centre de chronobiologie en Suisse (et dans beaucoup d’autres endroits). Une nouvelle étude des National Institutes of Health suggère également que dormir dans une pièce fraîche pourrait avoir des avantages pour la santé en termes de combustion des calories. Selon le Dr Francesco Celi, président de la division d’endocrinologie et de métabolisme de la Virginia Commonwealth University, les hommes en bonne santé qui ont passé un mois à dormir dans une pièce fraîche (mais pas froide) de 66 degrés ont augmenté leurs réserves de graisse brune métaboliquement active. « La graisse brune » peut ne pas sembler très désirable, mais elle aide en fait votre corps à brûler des calories et à éliminer l’excès de sucre dans le sang, explique-t-il.
« Nous avons constaté que même une petite réduction de la température de la chambre à coucher affecte le métabolisme », dit Celi.
Alors, si vous voulez une nuit de sommeil saine, baissez le thermostat, n’est-ce pas ? Malheureusement, ce n’est peut-être pas si simple – quand il s’agit de toutes vos parties sous le cou, les choses ne sont pas si simples.
Dans l’expérience de Celi sur la graisse brune, les hommes dormaient sous des draps fins. Et si vous êtes du genre à aimer une doudoune confortable ? « Désolé, ça ne marchera pas », dit Celi, ajoutant que certaines données indiquent que les frissons sont le mécanisme qui provoque l’augmentation de la graisse brune observée par son équipe. Son expérience n’a pas porté sur la qualité du sommeil. Donc, si le froid peut être bon pour votre métabolisme et vos réserves de graisse brune, vous pourriez payer ces avantages par une nuit de sommeil agité.
Cette possibilité est soutenue par des recherches du Dr Eus van Someren et de ses collègues de l’Institut néerlandais des neurosciences. Alors qu’une baisse de la température centrale avant l’heure du coucher active les interrupteurs » heure du coucher » de votre cerveau et de votre corps et vous aide à vous endormir, les recherches de Someren montrent que le maintien d’une température cutanée » parfaitement confortable » est important lorsqu’il s’agit de maintenir un sommeil profond et réparateur.
Votre niveau de » confort parfait » est tout à fait individuel. Mais si vous avez suffisamment froid pour frissonner, vous ne dormez pas profondément, dit Someren. Ses recherches montrent que les personnes âgées, en particulier, peuvent bénéficier d’une température cutanée plus élevée pendant leur sommeil. En fait, ses travaux et d’autres recherches menées en France suggèrent que des températures cutanées de l’ordre de 90 degrés ( !) pourraient être optimales.
Si cela vous semble fou, considérez le fait qu’un pyjama fin, plus un drap et une couverture, pourrait faire monter la température de votre peau jusqu’à cette fourchette de 90 degrés – même si votre chambre de sommeil ne fait que 65 degrés, dit Someren. D’autre part, si votre chambre est trop froide ou si vos couvertures ne sont pas assez épaisses, les vaisseaux sanguins de votre peau peuvent se rétrécir, emprisonnant la chaleur et augmentant votre température centrale au point de perturber votre sommeil, explique-t-il.
Ajoutez un partenaire de sommeil, et les choses deviennent encore plus complexes ; alors que vous pouvez aspirer à une lourde couette en duvet, votre conjoint peut préférer un drap fin. « La régulation de la température est une chose délicate « , dit Someren.
C’est beaucoup de science de la chambre à coucher, mais voici l’essentiel : garder votre tête bien au frais est propice à un bon sommeil. Pour y parvenir, réglez votre thermostat autour de 65 degrés, selon les recherches. Et mettez des couches jusqu’à ce que vous sentiez le marchand de sable se rapprocher.
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