Photo de Monte Costa
Daniel Anthony pilant du poi. Photo issue à l’origine de l’article sur la célébration du taro du marché des fermiers de Haleiwa.
Daniel Anthony et moi avons eu une relation difficile. Il y a deux ans (wow, cela fait vraiment si longtemps ?), dans un précédent travail d’écriture, j’ai publié une photo de lui en train de piler et de vendre du paiai, le précurseur épais et mochi du poi, sur un marché de producteurs. Le ministère de la Santé l’a vu et a rendu illégal le fait qu’il pilait ses paiai à la main. Les grands interdits : la préparation en plein air, la pierre poreuse et le bois utilisés pour piler le taro. « C’est toi qui m’as mis dans le pétrin », disait-il chaque fois que nos chemins se croisaient par la suite. Puis j’ai écrit sur sa situation critique concernant les paiai ; Amy Brinker, une étudiante en droit, l’a lu et a pris sur elle de légaliser les paiai lors de la dernière session législative. Nous voici donc deux ans plus tard, et je peux enfin acheter légalement des paiai pilés à la main par Anthony pour accompagner ma dinde imu MAO Farms à l’occasion de Thanksgiving. Je peux même l’acheter chez Whole Foods maintenant.
Il n’est pas bon marché – c’est 15 $ la livre – mais Anthony dit que si vous ne pouvez pas payer le prix, pilonnez-le vous-même. Ayant presque détruit mon alliance la dernière fois que j’ai pilé, je dirais que c’est moins cher pour moi de l’acheter.
Anthony est étonné que sa nouvelle entreprise légale produise un revenu viable (bien que l’illicite lui manque un peu, comme un adolescent qui n’a rien contre quoi se rebeller), et il espère inspirer d’autres personnes – en particulier des jeunes – à suivre sa voie. Ses objectifs : préserver les traditions et éduquer les gens sur ces traditions. En ce moment, il travaille avec des élèves de l’école Kamehameha pour leur apprendre à piler et peut-être même à vendre des paiai comme moyen de collecte de fonds plus pertinent que, par exemple, les bonbons et les chocolats vendus en masse.
Son autre croisade actuelle consiste à inciter davantage d’agriculteurs à cultiver du taro. D’après lui, l’offre n’est pas suffisante pour la demande, et sans taro cultivé à Hawaï, comment pourra-t-il vendre des paiai hawaïens ?
Les paiai de Mana Ai sont disponibles au 542-1326 ou par courriel à [email protected]. Livraisons le jeudi à Whole Foods Kahala. manaai.com