La maison de 55 millions de dollars de l’école de commerce de Wake Forest, Farrell Hall
L’école de commerce de l’université de Wake Forest lance un programme de MBA en ligne qui inscrira sa première cohorte de jusqu’à 50 étudiants cet automne. Le programme de 30 mois comprendra deux résidences de week-end prolongées par an, y compris une orientation sur le campus avant le début des cours le 7 septembre.
À l’état stable, l’école espère inscrire entre 350 et 400 étudiants de MBA en ligne, à peu près égal à l’inscription dans ses programmes de MBA professionnel et de soirée à Winston-Salem et Charlotte, N.C., selon Mark Johnson, doyen adjoint des programmes de MBA à Wake Forest.
« Nous avons vu nos étudiants devenir de plus en plus occupés avec les demandes des employeurs et de leur vie personnelle », dit Johnson. « Nous avons senti que cela allait continuer et que les étudiants voudraient une plus grande flexibilité. Cela nous a aidé à prendre la décision d’ajouter une autre itération de notre programme de MBA en ligne. »
Le MBA en ligne de Wake Forest sera en concurrence avec UNC & NC STATE
Wake Forest entre sur le marché à un moment où il y a jusqu’à 350 programmes de MBA en ligne aux États-Unis seulement. Lorsque U.S. News a publié son dernier classement des MBA en ligne en janvier, un nombre record de 335 écoles de commerce y ont participé. Pourtant, encore plus d’acteurs entrent sur le marché, y compris l’Université de Boston cet automne.
Même si l’éducation en ligne fait tomber les barrières géographiques à l’apprentissage, la grande majorité des étudiants inscrits dans des programmes à distance vivent dans un rayon de 150 miles du campus principal d’une école. Le nouveau programme de Wake Forest devra donc faire face à une concurrence importante de la part de deux acteurs solides et précoces dans ce domaine : la Kenan-Flagler Business School de l’Université de Caroline du Nord, qui propose un MBA en ligne au prix de 125 589 dollars, et le Poole College of Management de l’État de Caroline du Nord, dont le MBA en ligne coûte 44 955 dollars. Les deux programmes sont très bien classés, l’UNC se plaçant en cinquième position et Jenkins en 22e position dans le plus récent classement 2020 de Poets&Quants.
L’école fixe le prix de son offre entre ces deux rivaux à 67 815 $, soit environ 23 000 $ de plus que NC State et près de 58 000 $ de moins que UNC. M. Johnson explique que Wake Forest a basé son prix sur le coût par crédit des programmes existants de MBA pour professionnels et de MBA du soir. « Nous n’allons pas nous battre sur les prix », déclare-t-il. « Nous allons être cohérents à travers nos autres programmes MBA et rivaliser sur la qualité ».
Trois rentrées de MBA en ligne en automne, hiver & printemps
L’école aura trois rentrées de MBA en ligne par an, avec des trimestres commençant en septembre, janvier et mai. Alors que Johnson s’attend à ce que le nombre d’inscriptions soit égal à son niveau de 350 à 400 MBA des programmes professionnels et du soir, il dit que la taille ultime du programme dépendra des qualifications de ses candidats. « Nous voulons de la qualité dans le programme et nous n’allons pas faire de compromis sur nos normes académiques pour le plaisir d’augmenter la taille du programme », dit-il.
Wake Forest encourage les candidats à son programme MBA en ligne à postuler avec un score au GMAT ou au GRE, mais est prêt à renoncer au test en fonction des années d’expérience professionnelle, d’un diplôme avancé, d’un GPA de premier cycle ou d’autres critères. Peu de programmes MBA en ligne imposent un test standardisé et la plupart y renoncent pour augmenter le nombre d’inscriptions. À l’UNC, par exemple, seuls 10 % des étudiants inscrits en ligne ont soumis un score au GMAT ou au GRE pour être admis.
« Nous voulons que les étudiants passent le GMAT ou le GRE », déclare Johnson. « Beaucoup de programmes en ligne sont assez généreux pour envisager des dispenses. Il est difficile de mettre un chiffre exact sur le nombre de dérogations que nous accordons. Il s’agit d’une métrique parmi d’autres pour évaluer la force académique. »
ENTRE DANS LE MARCHÉ DANS LE CADRE D’UN PARTENARIAT AVEC KAPLAN
Wake Forest entre sur le marché du MBA en ligne dans le cadre d’un partenariat avec Kaplan Inc, qui a établi un partenariat avec l’Université Purdue pour deux autres programmes de MBA en ligne. Kaplan fournira une technologie en ligne et des analyses pour soutenir les inscriptions et les services aux étudiants.
Les résidences de week-end, prévues deux fois par an aux semestres d’automne et de printemps, seront facultatives. « Nous mettrons en place un contenu co-curriculaire et fournirons des opportunités de réseautage pour les étudiants pendant celles-ci », explique Johnson. « Il s’agit de les acclimater à l’expérience de Wake Forest. » L’école invitera également les étudiants du MBA en ligne à participer aux voyages d’immersion mondiale offerts aux autres MBA de l’école.
Les étudiants du MBA en ligne obtiendront un MBA après avoir obtenu 45 crédits, soit neuf crédits de moins que les 54 crédits requis pour les MBA de ses programmes professionnels et du soir. Sept des huit semestres du programme nécessitent six crédits. Au premier semestre, par exemple, les étudiants suivront un cours de 1,5 crédit sur les équipes diverses, un cours de 1,5 crédit sur l’objectif et l’éthique dans les affaires, et un cours de 3 crédits sur le comportement et le leadership dans les organisations. Les étudiants auront également la possibilité de faire une concentration dans l’un des trois domaines suivants : l’analyse des affaires, la finance ou la stratégie et le leadership.
On ne sait pas encore combien de classes Internet en direct seront dans le programme
Johnson dit que la faculté est encore en train de travailler sur le nombre de classes Internet en direct qui auront lieu par cours. « Certains contenus se prêtent un peu plus naturellement à des sessions synchrones », dit-il. « En tant qu’école, nous n’avons pas encore fixé un nombre précis de sessions par cours. Le corps enseignant décidera en fonction de ce qu’il enseigne. »
Ce sera le deuxième programme de diplôme en ligne proposé par l’école de commerce de Wake Forest. L’école va diplômer sa première cohorte en ligne dans un master d’analyse commerciale lancé il y a deux ans. Quelque 70 à 80 étudiants sont inscrits à ce programme.
Wake Forest a fermé le programme de MBA à temps plein de l’école en 2015 après une baisse des demandes et des inscriptions sur plusieurs années (voir Wake Forest Exists Full-Time MBA Market).
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