(1,2,3-trihidroxipropan; 1,2,3-propanetriol), cel mai simplu alcool trihidric HOCH2-CHOH-CH2OH; un lichid siropos, incolor, netoxic, dulce și inodor. Punct de topire, 17,9° C; punct de fierbere, 290° C; densitate, 1,26 g/cm3 (25° C). La supraîncălzire, formează o masă sticloasă la aproximativ -100° C. Glicerolul poate fi distilat fără descompunere numai în vid sau cu abur supraîncălzit. Este miscibil cu apa în toate proporțiile (punctul de fierbere al soluțiilor apoase de glicerol scade odată cu scăderea concentrației de glicerol; aceste soluții se caracterizează prin puncte de îngheț scăzute), precum și cu metanol, etanol și acetonă. Este solubil în amestecuri de alcool cu eter sau cloroform, dar este insolubil în grăsimi, eter de petrol, benzen și disulfură de carbon. Dizolvă multe materiale anorganice și organice, cum ar fi săruri, baze și zaharuri; este higroscopic și absoarbe apa din aer până la 40 % (în greutate). Glicerolul formează mono-, di- și tri-derivați. Ca și alți alcooli, formează derivați metalici – glicerați. La reacția cu halogenuri de hidrogen sau halogenuri de fosfor, se formează halohidrine – de exemplu, α-clorohidrina, C1CH2CHOHCH2OH, și α, γ-diclorhidrina, ClCH2CHOHCH2Cl. Glicerolul se oxidează în gliceraldehidă (CH2OH-CHOH-CH=O), dihidroxiacetonă (CH2OH-CO-CH2OH) și acid gliceric (CH2OH- CHOH-COOH), precum și în CO2 și apă.
Deshidratarea glicerolului duce la formarea de poligliceroli sau acroleină. Glicerolul reacționează cu aldehidele și cetonele pentru a da acetalii și cetalii corespunzători (de exemplu, acetaldehida-glicerolul acetal și acetona-glicerolul ketal). Reacția cu acizi minerali dă esteri – de exemplu, prin tratarea glicerolului cu un amestec de acizi azotic și sulfuric se obține trinitrat de glicerol, așa-numita nitroglicerină. Acilarea cu acizi organici sau cu derivați ai acestora dă mono-, di- și trigliceride. Trigliceridele acizilor grași superiori constituie partea principală a grăsimilor și uleiurilor de origine vegetală și animală.
Glicerolul a fost preparat pentru prima dată prin saponificarea grăsimilor naturale (K. Scheele, 1779). Este produs în principal prin metode de sinteză pe bază de propilenă:
Sunt cunoscute și alte metode de sinteză a glicerolului. Glicerolul este utilizat în producția de explozivi și de rășini sintetice. Epiclorhidrina, 
care este produsă din glicerol sau din intermediarii din sinteza acestuia, este materia primă pentru producerea de rășini epoxidice. Glicerolul este o componentă importantă a multor produse alimentare, cosmetice și farmaceutice. Este utilizat în industria tipografică, a pielăriei, textilă și a hârtiei. Soluțiile apoase de glicerol sunt folosite ca antiîngheț.
În medicină, glicerolul este folosit local ca înmuiere a pielii, precum și în supozitoare și clisme ca laxativ. Servește ca bază pentru prepararea de unguente și linimente. Derivații glicerolului, cum ar fi grăsimile și lipidele, joacă un rol biologic important.
.