Madagascar (în largul coastei de est a Africii)
Păduri
Propithecus verreauxi coquereli
Pe cale de dispariție
Animalul care s-a „botezat” singur
Sifaka este un tip de lemur, un grup de primate care se găsește doar în Madagascar. Este numit după strigătul de alarmă pe care îl scoate atunci când vede un inamic (shee-fa’-ka).
Există trei specii, sau tipuri, de sifakas, iar unele dintre acestea sunt împărțite în mai multe subspecii. Sifaka lui Coquerel (tipul pe care îl avem la grădina zoologică din Saint Louis) este o subspecie a sifaka lui Verreaux.
Se uită înainte de a sări
Sifaka lui Coquerel are o haină în mare parte albă, cu pete maronii pe piept și pe partea din față a coapselor și a brațelor. Fața este neagră și fără blană, cu excepția unui petic de păr alb pe bot.
Sifakas sunt unii dintre cei mai mari lemuri în viață. Un sifaka al lui Coquerel adult măsoară, de obicei, aproximativ 20 de centimetri de la cap la șold – plus încă 16 până la 24 de centimetri pentru coadă. Greutatea medie este de aproximativ 11 kilograme.
Aceste primate au un corp conceput pentru stilul lor de viață arboricol (care locuiește în copaci). Dar, spre deosebire de multe primate, sifakas nu se bazează pe brațele lor pentru a se legăna prin copaci. De fapt, brațele lor sunt scurte și raza lor de mișcare este limitată. În loc să se balanseze, sifakas sar între copaci folosindu-se de picioarele lor lungi și puternice din spate.
Când sunt pe pământ, sifakas se mișcă, de asemenea, într-un mod neobișnuit, dar simpatic. Ei execută un „dans” de sărituri pe picioarele din spate, în timp ce își întind brațele pentru echilibru.
Strict vegetarian
Sifakas sunt mâncători de plante. Frunzele sunt hrana lor preferată și constituie cea mai mare parte a dietei lor în sezonul uscat (împreună cu scoarța de copac). În sezonul umed, aceste primate mănâncă, de asemenea, fructe și flori. Își găsesc cea mai mare parte a hranei în vârful copacilor, dar ocazional caută hrană și pe sol.
Când mănâncă, sifakas își folosesc rareori mâinile pentru a-și manipula mâncarea. În schimb, de obicei, apucă mâncarea direct cu gura.
Creșterea puiului
Pentru sifakas lui Coquerel în sălbăticie, sezonul de împerechere în ansamblu se desfășoară din ianuarie până în martie. Dar femelele dintr-un anumit grup sunt în estru (în călduri) doar pentru o perioadă foarte scurtă de timp – aproximativ 40 de ore. Ele sunt, de asemenea, pretențioase în privința partenerilor, acceptând doar masculii dominanți. Între masculi, luptele pentru dominație sunt frecvente și pot duce la răni grave.
La aproximativ cinci luni și jumătate după împerechere, femelele dau naștere unui singur pui – mic, negru și cu blană. Micuții se țin de burta mamei timp de aproximativ o lună, apoi „absolvă” pentru a merge pe spatele ei. După cinci sau șase luni, puii sunt înțărcați.
Viața în grup și luptele la graniță
În afară de sezonul de împerechere, sifakii lui Coquerel trăiesc în grupuri pașnice. Fiecare trupă are de obicei între trei și șase indivizi – de obicei un număr egal de masculi și femele adulți și doar un singur pui. Femelele sunt dominante față de masculi și, în general, rămân cu grupul lor de naștere. Masculii, pe de altă parte, schimbă grupurile de mai multe ori în timpul vieții lor.
În cadrul unei trupe, există o mulțime de activități în timpul zilei, inclusiv joacă și îngrijire. Atunci când membrii grupului se dispersează pentru a găsi hrană, ei păstrează legătura cu ajutorul unor chemări speciale. Ei au, de asemenea, strigăte de alarmă pentru a se avertiza reciproc de apropierea dușmanilor. Noaptea, evită prădătorii dormind în vârful copacilor.
Care grup are un teritoriu de domiciliu, care se suprapune cu cel al grupurilor vecine. Primatele își marchează domeniile cu urină și cu mirosul de la o glandă situată în partea din față a gâtului. Atunci când două grupuri se confruntă între ele, agresiunea se limitează, de obicei, la manifestări sau urmăriri.
Salvarea sifakelor
Ca multe alte tipuri de sifaka, sifaka lui Coquerel este în pericol de dispariție în sălbăticie. Aceste animale suferă din cauza pierderii continue a habitatului, pe măsură ce casele lor din pădure sunt exploatate pentru lemn și transformate în terenuri agricole.
Se face ceva pentru a ajuta aceste primate? Da! Grădina zoologică din Saint Louis lucrează pentru a salva sifakas și alți lemuri în sălbăticie.
Funcții amuzante
- Cu picioarele lor posterioare puternice, sifakas se pot propulsa mai mult de 30 de metri într-un singur salt!
- Un grup de sifakas se deplasează aproximativ o jumătate de milă pe zi și acoperă întregul său domeniu de adăpost în 10 până la 20 de zile.
Clasa: Mammalia
Ordine: Primate
Familie: Indriidae
.