Un Indian Sport Scout din 1940 rămâne în familie
Când tatăl și fiul Terry și Chad Murphy vor să-și amintească de tata și bunicul, nu trebuie să se uite la o fotografie alb-negru uzată; ei pot merge în garaj și să dea viață motocicletei Indian pe care a luat-o într-o călătorie de vară în 1940.
Fostul Charles Gordon Murphy – mai bine cunoscut sub numele de Spud – s-a născut în 1918 în Neville, Saskatchewan, dar și-a petrecut cea mai mare parte a vieții în Calgary. Prima sa motocicletă a fost un New Imperial din 1932, o mașină pe care a cumpărat-o cu 5 dolari în 1935. Până în 1940, a început să pompeze benzină și să repare mașini la stația Big Chief Texaco de pe 17 Ave. din Calgary și a câștigat suficienți bani pentru a cumpăra un model 640 Indian Sport Scout. Cel mai probabil, motocicleta a fost folosită, deoarece provenea de la dealerul local de Harley-Davidson Clyde Paul.
Murphy și prietenul său Les ‘Mac’ McNulty hotărâseră că vor merge cu motocicletele lor la Tijuana, Mexic, în vara anului 1940, înainte de a se înrola. El avea 8 dolari în buzunar, în timp ce McNulty avea 9 dolari. Pe drum s-au oprit în Latah, Washington, unde unchiul lui Spud era fermier, dar și moonshinerul local. Cei doi au câștigat niște bani în plus alergând ‘shine la toți fermierii din zonă înainte de a se îndrepta spre coasta Washingtonului și orașul Eureka. Și aici, au lucrat la stația de benzină a unui prieten înainte de a se rostogoli pe Autostrada 101 spre Tijuana.
„Mi-a spus tot felul de povești despre călătoria lui”, spune Terry. „Nu pot să mi le amintesc pe toate, dar mi-a spus că a lucrat, de asemenea, la un carnaval în Laguna Beach, California, unde a călărit pe Wall of Death.
„Îl văd făcând asta – nu îi era frică.”
Când Murphy s-a întors din Mexic, a schimbat Indian Scout cu un Harley-Davidson nou-nouț cu motor twin mare. A depozitat Harley-ul în hambarul de la ferma familiei și apoi s-a înrolat pentru serviciu. A fost trimis peste mări, unde a fost pus la conducerea unei unități mobile de motociclete, și nu s-a întors până în 1945.
Avansați cu 45 de ani în 1990. Spud și Terry au ieșit la plimbare, vizitând un prieten din Alberta Centrală care este un mașinist/sudor cu o înclinație pentru a se ocupa de tot felul de proiecte, de la mașini la motociclete. În cabana sa Quonset se afla o motocicletă Indian, care fusese restaurată până la punctul în care era o mașină funcțională – cu câteva detalii lăsate nesupravegheate. Lui Spud i s-a oferit o plimbare cu Indianul și a profitat de ocazie.
„După aceea, tata stătea acolo și se uita la chestia asta, iar eu l-am întrebat: „De ce nu o cumperi?””. își amintește Terry. Spud a întrebat cât ar fi nevoie pentru a-l cumpăra, iar răspunsul a fost de 10.000 de dolari. „Tata a spus OK, a întins mâna și a dat mâna pe afacere.”
„Aproape că am căzut”, adaugă Terry. „Tata era din vechea școală de a nu cheltui prea mulți bani.”
Când au adus motocicleta acasă, Spud s-a uitat atent la numărul de serie. S-a pus pe gânduri și s-a dus înăuntru să scoată un jurnal vechi în care a documentat lucrările de ulei și lubrifiere la Indianul său din 1940 și a notat și numărul de serie. Se pare că numerele de serie se potriveau și, fără să bănuiască vreo legătură, Spud tocmai cumpărase Indian-ul pe care îl călărise în Mexic cu vreo 50 de ani mai devreme.
Scout-ul lui Indian datează din 1920, când compania a introdus modelul cu un motor V-twin de 596cc (37ci) cu 42 de grade. Capacitatea motorului a crescut în 1927 la 745cc (45ci), iar modelul a fost îmbunătățit și mai mult odată cu introducerea modelului 101 Scout în 1928. Modelul 101 Scout avea un ampatament prelungit și o înălțime a șeii mai mică decât predecesorul său. 101 poseda trăsături legendare de manevrabilitate și era popular printre motocicliștii sportivi – inclusiv piloții de pe Wall of Death.
Până în 1932, Indian se confrunta cu măsuri de reducere a costurilor și compania și-a consolidat modelele – Chief era o altă motocicletă populară produsă de Indian – și a plasat un motor Scout în cadrul mai greu al lui Chief. A spune că mașina a căpătat puțină greutate ar fi o subestimare; aproape 60 de kilograme au fost adăugate la Scout. Bineînțeles, entuziaștii au denunțat creșterea în greutate, forțând Indian să introducă Sport Scout în 1934. Sport Scout a fost un amalgam de părți și piese de la alte câteva mașini Indian, inclusiv Prince, 101 Scout și Junior Scout. Noile Sport Scout erau mai ușoare și mai rapide, iar la mijlocul și sfârșitul anilor 1930 obțineau succese pe pistele de pământ din America de Nord.
În 1940, Indian a introdus modelul 640 Sport Scout. Multe dintre modelele 640 au fost construite pentru uz militar, în timp ce altele au fost desemnate pentru cumpărătorii civili. Diferențele dintre bicicletele militare și cele civile au fost aripi cu jupâni față de aripi deschise, protecție completă la kickstart pe mașina civilă și butuci de roți diferiți. O altă diferență subtilă a fost adăugarea unor mici suporturi sau file pe ambele părți ale jumătății inferioare a furcii față; acestea ar fi ancorat aripa cu fustă completă de pe bicicleta civilă.
Indianul Scout al lui Spud nu are aripile cu fustă completă și există alte elemente care fac ca mașina să semene mai mult cu un model militar vopsit și finisat pentru a arăta mai aspectuos – dar acesta este modul în care își amintea el motocicleta din 1940.
Spud a putut să se bucure de reîntâlnirea sa cu Scout timp de aproape nouă ani – a murit în 1999. Înainte de a muri, l-a învățat pe nepotul său, Chad, cum să meargă pe Indian. „Am ieșit la o plimbare – tata era pe Indian, eu pe FL-ul meu și Chad pe Wide Glide-ul meu.
„Ne-am oprit pe un drum liniștit și Spud îi spune lui Chad: „Este timpul să înveți să conduci un Indian”. Așa că trece prin exercițiul de funcționare a motocicletei, apoi pleacă, coboară într-un șanț, de-a lungul gardului, urcă și iese și apoi același lucru pe cealaltă parte a drumului. Am crezut că tata o ia razna, dar s-a întors și i-a spus lui Chad: „Acum fă același lucru”. Și a făcut-o.
„Când tata a murit, i-am spus lui Chad că motocicleta era a lui. Eu doar am grijă de if pentru o vreme.”
.