Hipercromicitatea este creșterea absorbanței (densitatea optică) unui material. Cel mai cunoscut exemplu este hipercromicitatea unui ADN care apare atunci când duplexul ADN este denaturat. Absorbția UV este crescută atunci când cele două șiruri simple de ADN sunt separate, fie prin căldură, fie prin adăugarea de denaturant sau prin scăderea nivelului pH-ului. Opusul, o scădere a absorbției se numește hipocromicitate.
Cunoștințe suplimentare recomandate
Denaturarea termică a ADN-ului, numită și topire, determină ca structura de dublă helix să se deruleze pentru a forma ADN monocatenar. Atunci când ADN-ul în soluție este încălzit peste temperatura de topire (de obicei mai mult de 80 oC), ADN-ul dublu catenar se desface pentru a forma ADN monocatenar. Bazele se dezasamblează și astfel pot absorbi mai multă lumină. În starea lor nativă, bazele ADN-ului absorb lumina în regiunea de lungime de undă de 260 nm. Atunci când bazele devin dezasamblate, lungimea de undă de absorbție maximă nu se schimbă, dar cantitatea absorbită crește cu 30-40%.
Hipercromicitatea poate fi folosită pentru a urmări starea ADN-ului în funcție de schimbările de temperatură. Temperatura de tranziție/topire (Tm) este temperatura la care absorbția luminii UV este de 50% între maxim și minim, adică la care 50% din ADN este denaturat.
.