Historia fitness-ului

În timp ce dedicarea pe scară largă a fitness-ului este oarecum o tendință modernă, exercițiile fizice și practicile generale de fitness au fost folosite de o serie de culturi de-a lungul istoriei, mai ales în cadrul culturii grecești. Chiar și fără a lua în considerare atleții care își disciplinau corpul pentru performanțe maxime la Jocurile Panelenice, multe orașe-state au încurajat fiecare cetățean să facă exerciții fizice într-un fel sau altul. Deși Grecia antică este poate cea mai predominantă figură din istoria fitness-ului, fitness-ul general a ocupat probabil un loc în aproape fiecare cultură majoră de-a lungul istoriei. De la dezvoltarea timpurie a yoga în India antică până la sporturile intense de fotbal de mulțime din Europa medievală, istoria fitness-ului și a exercițiilor fizice în nenumăratele sale forme a fost omniprezentă de-a lungul timpului și locului.

Orientul Mijlociu și Îndepărtat

Câteva dintre primele noastre înregistrări solide ale exercițiilor fizice în antichitate se află în Orientul Mijlociu și Îndepărtat. Yoga, originară din India sau de undeva din apropiere, este probabil una dintre cele mai vechi forme de exerciții fizice înregistrate, practicată probabil încă din anul 3300 î.Hr. (deși data exactă și locul său de origine sunt incerte). De la începuturile sale, această disciplină atât a corpului, cât și a minții s-a ramificat în nenumărate forme. Deși istoria yoga a constat predominant din forme axate pe sănătatea mentală și/sau spirituală, unele forme, cum ar fi Hatha yoga, s-au axat pe bunăstarea fizică.

Surkhaneh-ul persan, un fel de sală de gimnastică datând din secolul al IV-lea sau al V-lea d.Hr. (cu rădăcini din mileniul I î.Hr.), exemplifică în mod similar această disciplină atât a corpului, cât și a minții. Această instituție găzduia sesiuni ritualice de antrenament cu greutăți și de calistenie, care presupuneau ridicarea de bâte, scuturi și greutăți de fier în ritmul unei tobe, și se încheiau cu o formă de luptă de supunere. Deși ritualurile religioase au fost îndepărtate dinspre zoroastrism spre islamism după cucerirea islamică a Persiei începând cu secolul al VIII-lea d.Hr., zurkhaneh există și astăzi și servesc ca o umbră observabilă a unei piese străvechi din istoria fitness-ului.

Vechiul Orient Îndepărtat se mândrește, de asemenea, cu o altă intrare cheie în istoria fitness-ului: cea mai veche înregistrare a exercițiilor fizice prescrise de un medic. Suśruta (sau Sushruta), un medic din secolul al VI-lea î.Hr. din India, este creditat cu primul caz documentat al unei prescripții scrise de exerciții fizice. El a sfătuit că exercițiile fizice zilnice ar îmbunătăți anumite aspecte ale sănătății corporale, inclusiv dezvoltarea musculară, gestionarea greutății și sănătatea digestivă. Aceste înregistrări sunt anterioare prescripțiilor înregistrate ale lui Herodicus (secolul al V-lea î.Hr.), un profesor grec al lui Hipocrate, care a prescris, de asemenea, exerciții fizice pentru recuperarea după accidentări sportive, deși la o intensitate mult mai mare decât Suśruta.

Regiunea mediteraneană

Grecia antică este probabil cea mai proeminentă figură din istoria fitness-ului. În timpul apogeului puterii și influenței Spartei, între aproximativ 800 î.Hr. și 600 î.Hr., băieții de la vârsta de 7 ani erau supuși unui antrenament fizic intens pentru a deveni războinici. Această pregătire presupunea exerciții de fitness și de luptă în tandem cu jocuri atletice competitive, incluzând probabil sporturi cu mingea, cum ar fi episkyros. Fetele erau obligate să se antreneze alături de băieți în efortul de a dezvolta mame sănătoase de războinici, deși acestea nu participau la competiții mixte. În cultura spartană, se aștepta ca atât băieții, cât și fetele, bărbații și femeile să mențină o dietă sănătoasă și să se angajeze în antrenamente atletice ca o datorie față de orașul-stat, ceea ce se adăuga la reputația lor de disciplină strictă și de zel pentru excelență.

Această mare stimă pentru educația fizică este ușor de observat în mare parte din cultura greacă în ansamblul ei. Jocurile Olimpice (în principal din 776 î.Hr. până în 349 d.Hr.), unul dintre cele patru festivaluri panelenice, au fost poate cea mai înaltă întruchipare a acestei stime. Fără îndoială, această competiție este cea mai proeminentă din istoria fitness-ului. La fel ca sportivii olimpici moderni, participanții la Jocurile Olimpice antice trebuiau să suporte o perioadă lungă de antrenamente istovitoare pentru a putea concura. În prima zi a festivalului, li se cerea să stea în fața statuii lui Zeus din Olympia și să recite un jurământ ritualic prin care declarau că s-au antrenat timp de cel puțin 10 luni înainte de jocuri, menținând în același timp o dietă specială.

Înțial, festivalul olimpic consta doar din stadion, un sprint cu o medie de 200 m. De-a lungul secolelor, au fost adăugate alte câteva evenimente. Mai jos este o listă a evenimentelor olimpice antice, în ordinea introducerii lor în festival.

.

Gimnaziul grec, de la care derivă cuvântul englezesc cu același nume, era un bastion al educației fizice. Bărbaților de peste 18 ani li se permitea să se angajeze în antrenamente atletice în cadrul acestor instituții, sub supravegherea și conducerea gimnaziarhului, un oficial care supraveghea toate antrenamentele, jocurile și evenimentele din instituția sa. Facilitățile includeau de obicei un stadion, băi și o palaestra, printre altele.

Palestra era o instituție care servea ca un fel de școală de lupte, atât independent, cât și în cadrul unui gimnaziu, și era de obicei conectată la o baie, indiferent dacă școala specifică era sau nu atașată unui gimnaziu. Această școală se axa în primul rând pe box și lupte libere și oferea utilități precum saci de box, prafuri, uleiuri și diverse piese de echipament sportiv pentru patronii săi. Multe dintre școli aveau chiar și săli pentru sporturi cu mingea, cum ar fi episkyros.

Disponibilitatea largă a facilităților de antrenament s-a datorat, în parte, credinței că educația fizică și sănătatea bună făceau parte din datoria unui cetățean grec. În secolul al V-lea î.H., Xenofon atribuia următorul citat lui Socrate, profesorul său: „Niciun cetățean nu are dreptul să fie amator în materie de pregătire fizică. Ce rușine este pentru un om să îmbătrânească fără să vadă vreodată frumusețea și forța de care este capabil corpul său.” Repetând un sentiment similar, Hipocrate, un medic grec din secolul al V-lea î.Hr. scria: „Mâncatul singur nu va menține un om sănătos. El trebuie, de asemenea, să facă exerciții fizice.”

Filosoful roman Seneca cel Tânăr scria într-o scrisoare către Lucllius în secolul I d.Hr.: „Acum există exerciții scurte și simple care obosesc rapid corpul și astfel ne economisesc timpul Aceste exerciții sunt alergarea, fluturarea greutăților și săriturile.” Cu toate acestea, pe măsură ce Roma a urcat la putere, stilul de viață fastuos al romanilor a dus probabil la un declin al condiției fizice în rândul nobilimii. Deși condiția fizică era încă urmărită probabil de unii, după cum o demonstrează existența continuă a festivalurilor panelenice precum Jocurile Olimpice până în secolul al IV-lea d.Hr., această perioadă a istoriei fitness-ului a marcat un declin în regiunea Mesopotamiei.

Regiunea europeană

În timp ce cultura europeană medievală nu a susținut în mod specific exercițiile fizice de dragul condiției fizice, practica sa destul de răspândită a unei varietăți de sporturi cu mingea servește ca un exemplu timpuriu al uneia dintre cele mai populare forme de exerciții fizice din timpurile moderne. Cel mai notabil dintre aceste sporturi este varietatea de jocuri de fotbal mafiot jucate între multe regiuni (inclusiv caid irlandez, cnapan galez și la soule francez.). Practicate cu reguli diferite în fiecare localitate, aceste jocuri implicau terenuri de joc care se extindeau pe kilometri de teren variabil, cerând concurenților să alerge, să sară și să se cațere peste obstacole naturale pentru a duce mingea la poartă.

În plus față de rezistența, agilitatea și dexteritatea necesare pentru a muta mingea pe distanțe mari, concurenții trebuiau să posede un anumit nivel de forță pentru a naviga în încăierări. Având în vedere că majoritatea variantelor permiteau folosirea mișcărilor de apucare și de luptă în spații apropiate, în tandem cu haosul adăugat de până la câteva sute de jucători într-o încăierare (sau până la una sau două mii în cazul cnapanului), era de așteptat ca jucătorii să fie oarecum pricepuți în sporturile de luptă. Deși sporturile cu mingea au necesitat întotdeauna un anumit nivel de atletism, aceste sporturi au fost probabil printre cele mai violente și mai solicitante din istoria fitness-ului.

.