Nem emlékszem, mikor húztam ki először a szempilláimat és a szemöldökömet. De arra emlékszem, milyen szorongást okozott nekem ez a kényszer középiskolás koromban, mielőtt megértettem volna, miért tettem, vagy hogyan kezeljem az utóhatásokat. Ma már tudom, hogy ha egy rosszul sikerült húzásom miatt szegény szemöldökömön vagy szempilláimon kopasz foltok maradnak, mindenféle kozmetikumhoz fordulhatok – a ceruzáktól a zselékig és a púderekig -, hogy elfedjem a kárt. De a középiskolában fogalmam sem volt a sminkelésről. Ezért inkább egy fekete golyóstollat használtam.
Nevetségesen nézett ki. Annyira nevetségesen nézett ki, hogy az egyik tizedikes fiú az egyik osztályomban egy hatalmas körvonalat rajzolt a szemöldökömről a táblára, és szaggatott vonalakkal töltötte ki, ahol a szemöldökszőröknek kellett volna lenniük. “Miért néz ki így a szemöldököd?” – kérdezte, és mindenki nevetett.
Ez a történet tisztességesen happy enddel végződik. Ahogy idősebb lettem, egyre többet tudtam meg a szokásomról, amit évekig megmagyarázhatatlan és megalázó szégyenforrásnak tartottam. Kiderült, hogy a trichotillomániának, más néven hajhúzási zavarnak egy eléggé tankönyvi esetével volt dolgom, amit a Mayo Clinic úgy ír le, hogy “olyan mentális zavar, amely visszatérő, ellenállhatatlan késztetést jelent arra, hogy a fejbőrről, a szemöldökről vagy a test más területeiről kihúzzuk a hajat, annak ellenére, hogy megpróbálunk leállni”. A hajhúzás egyike a szakértők által “testközpontú ismétlődő viselkedésnek” (vagy BFRB) nevezett betegség számos megnyilvánulási formájának; a BRFB egyéb formái közé tartozik a túlzott bőrszedés és a körömrágás.
Az, hogy megtudtam, hogy más emberek is osztoznak ezekben a tapasztalatokban – egészen addig, hogy ennek az állapotnak tényleges neve is van -, segített abban, hogy kevésbé érezzem magam zavarodottnak, rémültnek és egyedül. A terápia pedig segített abban, hogy jobban megértsem magamat és a kiváltó okaimat. Emellett döntő fontosságúan megadta azokat az eszközöket, amelyekre szükségem volt ahhoz, hogy legalábbis az idő nagy részében kontrollálni tudjam ezeket a pusztító késztetéseket.
Eközben többet tanultam a smink erejéről is. Egy pozitívabb emléket: Egy jó barátom megtanított arra, hogyan kell szemceruzát felvinni a fürdőszobában egy főiskolai buliban. Most már kevésbé tűnhettek fel a szempilláim kopasz foltjai. Átalakító erejű. Egy másik barátom rámutatott néhány másik nőre, akiket mindketten ismertünk, és akik szintén kihúzták a szempilláikat és a szemöldöküket, amit én észre sem vettem, mert ők lényegesen ügyesebben eltakarták, mint én. Jegyzeteltem.
Mára nagyon ritkán húzom ki a szemöldökömet és a szempilláimat olyan mértékben, hogy az észrevehető kárt okozzon, ami már önmagában is hatalmas győzelemnek tűnik. Sajnos a több mint egy évtizedes, ismételt és kényszeres tépkedésem miatt a szemöldököm rendkívül ritkás lett – kiderült, hogy a szőrzet végül egyszerűen nem nő vissza. Még mindig csak ritkán viselek sminket, de az ultravékony szemöldököm miatt abszolút nem hagyom el a házat feltöltés nélkül. Ha nem tudom, hol van a szemöldökceruzám, kicsit pánikba esem. Utálom, ahogy smink nélkül néz ki a szemöldököm, és aggódom, hogy mit gondolnak majd rólam az emberek. Úgy érzem magam, mintha megint középiskolás lennék. A szemöldök smink magabiztosságot ad ahhoz, hogy kimehessek a világba, és szó szerint bármi másra gondoljak, mint a buta, stresszes, kínos szemöldökömre. Valóban egy ajándék.
Az utóbbi időben sokat gondolkodtam a trichotillomániával kapcsolatos tapasztalataimon, különösen az elmúlt hónapokban, amikor a SELF szerkesztői tesztelték és kiválasztották az idei Healthy Beauty Awards győzteseit.
Talán jobban szeretném, ha fejlettebb lennék, és egyáltalán nem érdekelne, mit gondolnak az emberek a szemöldökömről? Hát persze. Azt is jobban szeretném, ha a vékony, foltos szemöldök teljesen feltűnésmentes lenne, nem pedig vonzónak kódolva; ha nem azt jelezné, hogy nem tudom, hogyan kell vigyázni magamra, vagy hogy rosszul érzem magam, vagy instabil vagyok. Mindennél jobban szeretném, ha a mentális betegségekkel kapcsolatos megbélyegzés elpárologna. De addig is mérhetetlenül hálás vagyok a szépségápolási termékekért. Megadják nekem az erőt, hogy úgy nézzek ki, ahogyan azt szeretném, hogy az emberek lássák.”
A SELF-nél az egészséges szépséghez való hozzáállásunk szerint a termékek azért lehetnek erősek, mert segítenek abban, hogy jól érezd magad. A legjobb termékek valóban segíthetnek kezelni vagy megküzdeni a bőrtípusoddal, a hajad típusával, vagy sok esetben tényleges egészségügyi problémáiddal. Segíthetnek abban is, hogy olyan módon fejezd ki magad, hogy kényelmesebben és kevésbé öntudatosabban érezd magad.”
A díjazáshoz szükséges tesztelési és kiválasztási folyamatunk idén minden eddiginél szigorúbb volt, és többek között 83 ember több mint 1250 terméket tesztelt. Tesztelőink közül sokan olyan betegségekben szenvednek, mint az ekcéma, a pikkelysömör, a cisztás akne, a hegesedés, a sötét foltok, a száraz bőr, a ritkuló haj és a trichotillománia. Ők komolyan veszik az általuk használt termékeket, mert sok esetben, mint az enyém is, ezek a termékek hatalmas változást jelenthetnek a mindennapi életükben.
Remélem, hogy bármilyen gondja vagy igénye is van a bőrápolás, a hajápolás és a kozmetikumok terén, ezek a nyertesek segíthetnek Önnek, hogy olyan önbizalmat, biztonságot és nyugalmat adjanak, mint nekem egy jó szemöldökceruza.
Carolyn Kylstra a SELF főszerkesztője.