1994 óta több ezer zenebarát osztozik a karácsonyi hangulatban az Over the Rhine zenekarral, amelyet Karin Bergquist és Linford Detweiler alapított 1989-ben a névadó szomszédságában. Ünnepi műsoruk az Emery Színházban kezdődött (mielőtt az bezárt), majd 18 egymást követő évre a Taft Színházba költöztek, és visszatértek az OTR-hez a Memorial Hallba (miután az újra megnyílt), ahol 2017-től 2019-ig minden decemberben három teltházas koncertet adtak.
Illusztráció: Joan Alturo
A sorozat sajnos 2020-ban, abban az évben, amely nem tud elég hamar véget érni, megszakad. “Az ünnepi műsorok nagy részét képezték az évünk ritmusának, így ez most más lesz” – mondja Detweiler. “Reméljük, hogy valamilyen online közvetítést fogunk csinálni, de még nem dolgoztuk ki a részleteket. Én személy szerint még nem adtam fel a reményt, hogy valami aprócska összejövetelt rendezhetnénk az istállóban, de ez talán egy kicsit álom marad”.”
A “pajta” a Clinton megyei farmon lévő hangstúdió és előadóterem, ahol a pár él. Bergquist és Detweiler, akik február óta csak egy koncertet adtak, egy virtuális előadást a Cincinnati Pops-szal július 4-én, karantén energiájukat az építmény felújításába öntik, hogy a következő Memorial Day hétvégén otthont adhasson a Nowhere Else fesztiváljuknak, miután idén lemondták azt.
Tekintse újra vagy fedezze fel az Over the Rhine 30 évnyi rögzített zenéjét: overtherhine.com/music Tudjon meg többet a 2020-as ünnepi streaming showjukról: overtherhine/events
“Ó, fiam, van reményünk, bár lehet, hogy jelenleg ez minden, amink van” – mondja Bergquist a jövő évi rendezvényről. “De azt mondhatom, hogy a világjárvány egyetlen pozitívuma, hogy itthon vagyunk, és ez azt jelenti, hogy a pajta teljes figyelmünket élvezi. Ez a pajta egy nagyon rászoruló baba. Nemcsak projektmenedzserünk van, hanem a mi figyelmünket is igényli. Nem hiszem, hogy ez megtörtént volna, ha folytattuk volna a turnézást.”
Egy korábbi kirándulás a ’90-es években segített elindítani a házaspár “egy kis cincinnati hagyományt”, ahogy Detweiler nevezi, és azt mondja, hogy az ünnepi fixációjuk nem egy nagy terv része volt két embernek, akik szerették a karácsonyt. “Mind a WVXU, mind a WNKU meghívott minket, hogy decemberben ugorjunk be a rádióállomásokra és zenéljünk” – mondja. “Nem gondoltunk arra, hogy karácsonyi lemezt készítünk, és nem is gondoltunk karácsonyi zenére. Így hát rátettük a mi kis pörgésünket néhány karácsonyi énekre. Aztán elkezdett érdekelni minket a kérdés, hogy vajon vannak-e olyan nagyszerű karácsonyi dalok, amelyeket még nem írtak meg, bármi, ami valamilyen gravitációs vonzerőt gyakorolhat egy dalszerzőre. Karin azzal az ötlettel állt elő, hogy elkezdünk kitalálni egy új zenei műfajt, a “valóságos karácsonyt”, amely elismeri, hogy az ünnepek sok ember számára bonyolultak lehetnek. Azt hiszem, találtunk egy kis teret, ami számunkra egyedinek tűnik.”
Ezek a stúdiólátogatások vezettek a decemberi koncertekhez, és végül három ünnepi témájú albumhoz: The Darkest Night of the Year (1996), Snow Angels (2006) és Blood Oranges in the Snow (2014). Mindegyik az évszakot ünnepli, de azt is elismeri, hogy nem a boldogság az egyetlen érzelem, amit ebben a különleges időszakban megosztunk.
“Tudjuk, hogy az örömkönnyek és a bánat könnyei ugyanarról a helyről származnak az agyban” – mondja Bergquist. “Szerintem ez egy csodálatos metafora arra, hogy az ünnepek hogyan regisztrálódnak bennünk. Vannak a boldogság pillanatai és a mély szomorúság pillanatai, különösen, ha üres a hely az asztalnál. Próbálod megünnepelni azt, akivel együtt vagy, de hiányzik az, aki elment. Ez bonyolult és zűrös, de egy dolog a zenével kapcsolatban az, hogy mindig megtalálja azt a helyet, és balzsamként segít áthidalni azt a helyet.”
Az Over the Rhine egy olyan decemberben, amely nem hasonlít a korábbiakhoz, továbbra is edény marad azok számára, akik örömöt és vigaszt keresnek az ünnepek alatt. Még akkor is, ha nem tudnak színpadra lépni.