Idén nyáron minden szem a brazíliai Rio de Janeiróra szegeződik a 2016-os nyári olimpiai játékokra várva. A “Rio” képekről eszünkbe juthat a város fölé magasodó Megváltó Krisztus, a strandokon zajló focimeccsek és a színes karneváli kocsik. Bár a városnak nincs makulátlan híre – a környezetszennyezés és a bűnözés még mindig kísérti -, Rio rengeteg élvezetet kínál a bátortalan utazóknak. Az alábbiakban tizenegy szórakoztató tényt közlünk a Cidade Maravilhosa, azaz Csodálatos város becenevű helyről.
1. Rio egy nem létező folyóról kapta a nevét
A hagyomány szerint a ma Rio de Janeiro néven ismert helyet először 1502 januárjában keresték fel portugál felfedezők, akik azt hitték, hogy az öböl, amellyel találkoztak (a mai Guanabara-öböl) egy folyó torkolata. A Rio de Janeiro nevű területet “január folyójának” nevezték el. Ez az etimológia széles körben elfogadott, bár néhány tudós azt állítja, hogy a 16. századi portugál nyelvben a rio lazább kifejezés lehetett bármilyen mély bemélyedésre a part mentén – vagyis ezek a felfedezők nem voltak annyira összezavarodva, mint amilyennek látszik.
2. Egykor az Antarktiszi Franciaország nevű gyarmat része volt
A portugálok voltak az első európai felfedezők a helyszínen, de a franciák voltak az első telepesek. 1555-ben egy Nicolas Durand de Villegagnon nevű francia arisztokrata IV. Henrik támogatásával erődöt alapított a Guanabara-öböl egyik szigetén (a sziget ma is az ő nevét viseli). Ez volt a kezdete a France Antarctique nevű gyarmatnak, amely egyszerre volt hivatott stratégiai bázist biztosítani Franciaország számára Amerikában és menedéket nyújtani az üldözött francia protestánsoknak.
A gyarmat azonban rövid életű volt: Miután a telepesek egy másik csoportjával összeveszett azon, hogy az Eucharisztiában megszentelt bornak vizet kell-e tartalmaznia, Villegagnont kiutasították a szárazföldre, és végül visszatért Franciaországba. A gyarmat rövid ideig nélküle is működött, de a felekezeti viszályok belülről bajokat okoztak, míg a portugálok kívülről fenyegetést jelentettek. A portugálok 1567-ben elpusztították a kolóniát, megszilárdítva ezzel uralmukat az országban.
3. A franciák egykor váltságdíjért tartották fogva
Az 1690-es években aranyat, néhány évtizeddel később pedig gyémántokat fedeztek fel Brazíliában. Mint a bányákhoz legközelebbi kikötő, Rio fellendült – és a franciák észrevették. Mivel már háborúba keveredtek a portugálokkal, 1710-ben magánhajókat küldtek támadásra. Ez a csoport kudarcot vallott, de a következő évben mások jobban felfegyverkezve tértek vissza. Ezúttal sikerrel jártak, és addig bombázták Riót, amíg a portugál kormányzó elmenekült, és magával vitte a lakosság nagy részét. A kormányzó, Francisco de Castro Morais végül 612 000 arany cruzadosért és 100 láda cukorért visszavásárolta Riót, de a portugálok gyávasága miatt száműzetésre ítélték Portugál Indiába.
4. Csaknem hét évig volt a Portugál Birodalom fővárosa
Rio 1763-tól 1960-ig volt Brazília fővárosa, amikor ez a szerep átkerült Brazíliába. De 1808-tól 1822-ig Rio az akkoriban Napóleon inváziója elől menekülő Portugália száműzött királyi udvarának központjaként is szolgált. Dom João VI. régensherceg 1808-ban érkezett a királyi család többi tagjával – ez volt az első alkalom, hogy európai uralkodó betette a lábát az amerikai kontinensre -, és elkezdte átalakítani a várost, orvosi iskolát, nemzeti múzeumot, nemzeti könyvtárat és botanikus kertet alapított. 1815 decemberében Dom João Rio-t a portugál birodalom hivatalos fővárosává tette, és ezt a szerepet egészen addig töltötte be, amíg Brazília 1822 szeptemberében ki nem nyilvánította függetlenségét Portugáliától.
A város Brazília fővárosának történetét a nemzet zászlaja is őrzi, amelyet az éjszakai égbolt képe díszít, amint az 1889. november 15-én, Brazília szövetségi köztársasággá nyilvánításának napján, Rio felett látható volt.
5. Lakói talán egy házról, esetleg egy halról kapták a nevüket
Rio lakóit cariocának nevezik (ezt a nevet néha magára a városra is alkalmazzák melléknévként). A kifejezés etimológiája vitatott: egyesek szerint az őslakos tupi nyelv kari ola, azaz “fehér ember háza” szóból ered, talán egy korai portugál kereskedő által épített kőházra utalva, amely másképp nézett ki, mint a bennszülöttek lakhelyei. De a kari származhat az acari nevű halból is, amelynek tükröződő pikkelyei egyesek szerint európai páncélzatra utalhatnak.
6. Óriási Jézus-szobrába évente többször belecsap a villám
Brazília az Egyenlítőhöz közeli fekvése miatt aktív terület a villámok szempontjából, ami azt jelenti, hogy Rio szeretett 98 láb magas Jézus-szobra, amely a Corcovado hegy tetején áll, talán nem a legjobb ötlet biztonsági szempontból. A Brazil Űrkutatási Intézet szerint az 1931-ben elkészült szoborba évente 2-4 közvetlen villámcsapás éri. A szobor belsejében található villámhárítók rendszere az elektromosság földelését szolgálja, de ez nem mindig hatékony. Tavaly januárban a villám letört egy darabot a szobor jobb hüvelykujjából, és megrongálta a fejét. Úgy tűnik, a város hajlandó fizetni a többszöri restaurálásért, annak ellenére, hogy a szobrot borító halvány szürkészöld szappankövet egyre nehezebb beszerezni.
7. Évente öt napig a várost egy Momo király nevű mitikus bolond irányítja
Rio a hamvazószerda előtti öt napban, amikor milliók vonulnak az utcákra a világ legnagyobb karneváljára, energiával és színekkel robban fel. A buli pénteken kezdődik, amikor a polgármester átadja a város kulcsait egy Momo király néven megkoronázott férfinak, egy mitikus bolondnak, aki az ünnepségek élén áll. A riói karneválon több száz, alkohollal átitatott bandát (lázadó utcai partikat, gyakran különleges témákkal) és bonyolult bálokat rendeznek. A buli a Sambódromón éri el csúcspontját, amikor az ország legjobb szambaiskolái versenyeznek a fődíjért. (Gondoljunk csak a szambára, az Eurovízió brazil változatára, még több tollal). Az eredményhirdetésre hamvazószerdán kerül sor, amikor a karnevál hivatalosan is véget ér, és Momo király hazamegy.
8. A világ legnagyobb futballmérkőzésének adott otthont
1950. július 16-án 173 850 fizető néző zsúfolódott be a Maracanã stadionba, amely akkor a világ legnagyobb stadionja volt, az 1950-es világbajnokság döntő mérkőzésére. Becslések szerint Rio lakosságának tíz százaléka nézte végig, ahogy Uruguay elragadta a győzelmet a braziloktól, amit a helyi média Maracanazónak nevezett el (ezt a kifejezést ma is használják, ha egy vendégcsapat diadalmaskodik). A meccs tartja a világrekordot, ami a valaha volt legnagyobb nézőszámú futballmérkőzést illeti. A stadion azóta nemzeti szimbólummá vált, amit a The New York Times a “futball katedrálisának” nevez, és a 2016-os nyári olimpiai játékok nyitó- és záróünnepségének is otthont ad. A Maracanã a labdarúgáson kívüli eseményeknek is otthont ad: Frank Sinatra, a Rolling Stones és Madonna is koncertezett már itt.
9. A város QR-kódokat helyezett el a mozaikos járdákon
A portugál járdák egyfajta dekoratív, általában fekete-fehér kőmozaik, amely Portugália és a korábbi gyarmatok járdáin és más sétálóutcáin található. Ennek egyik leghíresebb példája a merész, absztrakt hullámok, amelyek a Copacabana strand járdáján futnak végig, és amelyeket Roberto Burle Marx tájépítész tervezett. 2013-ban a város több tucat QR-kódot kezdett beépíteni a mozaikokba a Copacabanán és máshol, hogy turisztikai információkkal lássa el a látogatókat. Talán nem meglepő, hogy az ötletet Portugáliából vették.
10. Az utcai művészet ott legális
2014-ben Rio de Janeiro legalizálta az utcai művészetet sokféle városi ingatlanon, így az amúgy is színes város szabadtéri művészeti galériává változott. Az utcai művészek díszíthetik az oszlopokat, falakat és építőipari melléképületeket, mindaddig, amíg azok nem történelmileg kijelöltek. A város még egy kvázi kormányzati ügynökséget is létrehozott, az Eixo Rio-t, hogy szabályozza a városi művészeket, és március 27-én – a brazil graffiti úttörő, Vallauri Alex 1987-ben bekövetkezett halálának napján – hivatalos Graffiti Napot ünnepel.
11. Van egy Carmen Miranda Múzeum
Az amerikai közönség által néha “A tutti-frutti kalapos hölgy” néven ismert Carmen Miranda énekesnőként, táncosnőként és színésznőként hódította meg a filmvásznat Brazíliában és Amerikában egyaránt a 20. század közepén. A riói Flamengo Beach közelében található Carmen Miranda-múzeum több száz kiállítási tárggyal tiszteleg a művésznő előtt, köztük a védjegyévé vált platformcipőkkel és a műanyagból vagy flitteres gyümölcsökből készült toronymagas turbánokkal. (A közhiedelemmel ellentétben Miranda soha nem táncolt valódi gyümölcsökkel, amelyek valószínűleg leestek volna a fejéről).