Vannak emberek, akik elképesztő sportolók, és akiknek mindenük megvan.
Akkor ott vannak a listán szereplő emberek: Csodálatos sportolók, akiknek sikerült, még akkor is, ha minden esély ellenük szólt.
Néhányuk születési rendellenességgel született, ami végtagok elvesztését vagy bénulást eredményezett. Mások súlyos balesetek vagy az Egyesült Államok iraki vagy afganisztáni szolgálata után szenvedtek életüket megváltoztató sérüléseket. Mindannyian legyőzték sérüléseiket, hogy a világ legjobb sportolóivá váljanak – még akkor is, ha soha egyetlen sportágban sem vettek részt, mielőtt életük örökre megváltozott.
A sport nyilvánvalóan tele van igazán erős emberekkel, de ezek a sportolók minden bizonnyal a termés krémje.
Baxter Humby nem született egyik keze nélkül, de a jobb kezét születésekor amputálni kellett a könyöke alatt, miután az összegabalyodott a köldökzsinórral. Ennek ellenére a winnipegi születésű férfi számos eredményt ért el.
Humby 17 évesen kezdett el harcművészetekben versenyezni, és mivel már akkor is kiváló futó volt, 1992-ben és 1994-ben a kanadai paralimpiai atlétikai válogatottban szerepelt. Két évvel később megnyerte a kanadai szupernehézsúlyú kick-box bajnokságot.
A mai napig Humby az egyetlen kick-boxoló, aki valaha világbajnoki címet nyert egy kézzel, és még mindig ő az IMTC szupernehézsúlyú világbajnoka. Emellett 2010-ben a WBC szuper nagyváltósúlyú nemzeti bajnoka is volt.
Humby nem korlátozta magát a ringben végzett munkára: Ő volt Tobey McGwire kaszkadőrdublőre a Pókember 3-ban.
Chelsea McClammer
Chelsea McClammer nem fogyatékkal született. Ehelyett hatéves korában kellett alkalmazkodnia hozzá, amikor autóbalesetet szenvedett, amelynek következtében deréktól lefelé lebénult.
De ahelyett, hogy feladta volna a sportot, belevetette magát, és ez 2008-ban kezdett kifizetődni, amikor az Egyesült Államok paralimpiai csapatának legfiatalabb tagjává választották.
Pekingben a női 800 méteres síkfutásban indult, ahol a nyolcadik helyen végzett. Ugyanebben az évben a Washingtoni Spokane-ben rendezett Bloomsday Road Race-en az első helyen végzett és felállította a női pályarekordot.
A 08-as debütálása óta McClammer folytatta a kitüntetések gyűjtését, 2011-ben hatszor nyert érmet a Guadalajarában megrendezett Parapan American Games-en. Tagja volt a 2011-es IPC atlétikai világbajnokság csapatának is, a következő évben pedig a legjobb fogyatékkal élő női sportolónak járó ESPY-ra jelölték.
Oz Sanchez
A Los Angeles-i születésű Oz Sanchez hat évig volt a tengerészgyalogság tagja. 2001-ben egy motorbaleset után gerincsérülést szenvedett, és lebénult.
Hét évvel később paralimpiai sportoló lett.
Sanchez képviselte az Egyesült Államokat a 2008-as pekingi játékokon, ahol aranyérmet szerzett a parakerékpáros időfutamban és bronzérmet az országúti versenyben. A következő évben újabb aranyérmet szerzett – ezúttal az olaszországi UCI parakerékpáros országúti világbajnokságon az időfutamban.
A 2010-es hawaii Ironman-világbajnokságon elért eredménye után Sanchez 2012-ben visszatért a londoni paralimpiai játékokra, ahol ismét aranyérmet szerzett a csapatváltóban és bronzérmet az egyéni időfutamban.
Alana Nichols
A snowboardozás mindig is része volt Alana Nichols életének. Még azután is, hogy 17 éves korában egy snowboardozás közben megsérült, amikor egy hátraszaltót próbált végrehajtani a deszkáján, de a hátára esett egy sziklának, továbbra is versenyzett, annak ellenére, hogy deréktól lefelé lebénult.
A most 30 éves Nichols eredetileg a kerekesszékes kosárlabdára akart koncentrálni, ahol rengeteg sikert ért el: 2008-ban Pekingben aranyérmet szerzett az amerikai csapattal.
Aztán, miután Alabamából Coloradóba költözött, úgy döntött, hogy megpróbálkozik a síeléssel.
A siker szinte azonnal jött: 2009-ben az Észak-Amerikai Kupán a Super G-ben Laurie Stephens – paralimpiai aranyérmes – fölé kerekedett. Nichols a 2010-es vancouveri paralimpiai játékokon négyszer is érmet szerzett, aranyérmes lett ülve lesiklásban és ülve óriásszlalomban.
Kyle Maynard
Kyle Maynard eredményei sokrétűek. Tagja a National Wrestling Hall of Fame-nek. Egyszer a GNC által a világ legerősebb tinédzserének választották. A U.S. Jaycees Top 10 kiemelkedő fiatal amerikai közé választották.
És mindezt veleszületett amputáltként tette.
Maynard karok és lábak nélkül született, de ez nem akadályozta meg abban, hogy MMA harcos legyen, és ép testű sportolókkal versenyezzen.
Motivációs előadóként is dolgozik a Washington Speaker’s Bureau-nak, kétszer is elnyerte a legjobb fogyatékkal élő férfi sportolónak járó díjat az ESPY-n, crossfit edzőterem tulajdonosa Suwanee-ben, Ga…, és segítség nélkül megmászta a Kilimandzsárót, így ő lett az első négyszeresen amputált ember, akinek ez sikerült.
Melissa Stockwell
2004 márciusában Melissa Stockwell főhadnagy volt az amerikai hadseregben, és éppen Irakba vezényelték. Három héttel később ő lett az első női katona, aki elvesztette végtagját, amikor egy út menti bomba felrobbant a páncélozatlan Humvee-je mellett, és elvesztette a bal lábát.
Azóta Stockwell még több történelmet írt, mint az első iraki veterán, akit kiválasztottak a paralimpián való részvételre. Stockwell 100 méter pillangón, 100 méteres gyorsúszásban és 400 méteres gyorsúszásban indult, és 2008-ban hatodik, ötödik és negyedik lett a versenyszámában.
Stockwell három aranyérmet is szerzett 2010-ben, 2011-ben és 2012-ben az ITU triatlon világbajnokságon, és továbbra is a legjobb sportoló a női TRI-2 osztályban, ahol a térd felett amputáltak versenyeznek.
Amellett, hogy nemzetközi versenyeken indult az USA, Stockwell protézisként és a Wounded Warrior Project igazgatótanácsának tagjaként is dolgozik.
Bethany Hamilton
A Soul Surfer című filmnek köszönhetően Bethany Hamilton története nagy nyilvánosságot kapott.
A hivatásos szörföst és hawaii származású sportolót 2003-ban, 13 éves korában megtámadta egy cápa; a cápa levágta a bal karját, és mire a kórházba érkezett, vérének több mint 60 százalékát elvesztette.
Mégis, Hamilton nemcsak túlélte a kegyetlen támadást, hanem egy hónapon belül visszatért a vízbe, egy egyedi készítésű deszkát használva, amelyet a jobb karjához építettek fogantyúval. 2004 januárjában – alig néhány hónappal a támadás után – újra versenyezni kezdett.
Mostanában Hamilton megosztja idejét különböző előadások és természetesen a deszkán való versenyzés között – és már nincs szüksége egyedi készítésű deszkára.
2005-ben első lett az NSSA nemzeti versenyén, és első lett az O’Neill Island Girl Junior Pro versenyen. 2009-ben az ausztráliai ASP Junior Világbajnokságon második lett.
Natalie Du Toit
Amikor Natalie Du Toit 17 éves volt, az úszóedzés után az iskolába tartott a robogójával, amikor elütötte egy autó. A dél-afrikai úszónő, aki már 14 éves kora óta nemzetközi versenyeken indult, bal lábát térdnél amputálni kellett.
Három hónappal később már újra a medencében volt.
Du Toit 2004-ben, 2008-ban és 2012-ben a paralimpián is sokat elért, de különlegessége, hogy az olimpián is ért el elismeréseket ép sportolókkal szemben.
2008-ban Du Toit egyike volt annak a két paralimpikonnak, aki kvalifikálta magát a pekingi nyári olimpiára. A kvalifikációt 2008 májusában szerezte meg, amikor a spanyolországi világbajnokságon negyedik lett a 10 kilométeres nyíltvízi versenyen. Pekingben a 16. helyen végzett, és mindezt protézis nélkül tette.
Jessica Long
Ha valaki meglátogatja Jessica Long személyes honlapját, rögtön egy olyan képpel találkozik, amelyen egy halom aranyérmet tart a vállán. Ez így is van rendjén, hiszen 12 van neki belőlük. És ezek csak az aranyak; az érmek száma jelenleg 17.
Long fibula hemimeliával született, és ennek következtében 18 hónapos korában amputálni kellett az alsó lábszárát. Hamar megtanult azonban protézissel járni, és már 12 évesen megkezdte paralimpiai karrierjét.
A 2004-es athéni paralimpiai játékokon az amerikai paralimpiai csapat legfiatalabb tagjaként három aranyérmet szerzett: 100 méteres gyorsúszásban, 400 méteres gyorsúszásban és 4×100 méteres gyorsúszásban. Ez csak a kezdet volt.
2006-ban Long 18 világrekordot döntött meg, és kilenc versenyszámban kilenc aranyérmet szerzett a dél-afrikai IPC úszó-világbajnokságon. 2008-ban Pekingben hat érmet hozott haza, ebből négy aranyat. Legutóbb, 2012-ben Londonban öt aranyérmet, két ezüstöt és egy bronzot szerzett, mielőtt az év amerikai paralimpiai sportolójának választották.
Tatyana McFadden
A Tatyana McFadden által paralimpiai karrierje során szerzett érmek listája ijesztően hosszú.
Az orosz származású kerekesszékes kosárlabda- és atlétikai versenyző négy paralimpián és a 2013-as világbajnokságon vett részt az Egyesült Államok színeiben, és 16 érmet, köztük kilenc aranyat szerzett.
McFadden spina bifidával született, ami miatt születésekor deréktól lefelé lebénult. Édesanyja elhagyta őt, és az árvaháznak, ahol élete első hat évét töltötte, nem volt pénze kerekesszékre, így a kezén járt.
Aztán Deborah McFadden, az Egyesült Államok fogyatékosügyi biztosa fogadta örökbe. Egészségügyi Minisztérium, és Baltimore-ban új életet kezdett, amelyben számos sportágban vett részt, többek között tornában, kerekesszékes kosárlabdában és atlétikában.
Az első versenyén nyolcévesen – a 2004-es athéni paralimpián – kétszer is érmet szerzett, és azóta sem lassított. Emellett 2013-ban megnyerte a bostoni és a londoni maratont is – mindkettőt egy hét alatt.
Team Hoyt
Az idei bostoni maraton tragikus eseményei után Dick és Rick Hoyt története még ismertebbé vált, mint korábban. A Team Hoyt 1977 óta fut, és 70 maratonon vett részt, köztük 30-on szülővárosukban, Bostonban, valamint hat Ironman-triatlonon.
A Team Hoyt Dick Hoyt és Rick Hoyt. Rick agyi bénulással született, miután születésekor a köldökzsinórja a nyaka köré tekeredett; így az izmai nem tudják fogadni a megfelelő üzeneteket az agyától. Annak ellenére, hogy a korai előrejelzés minden volt, csak nem biztató, Rick állami iskolába és főiskolára járt, ahol speciális pedagógiai diplomát szerzett.
A versenyekre a Team Hoyt kifejlesztett egy speciális hajót, egy speciális kerékpárt és egy speciális kerekesszéket, amely lehetővé teszi, hogy Dick húzza, vigye és tolja a fiát, miközben versenyeznek.
Még most, 73 és 51 évesen is részt vesznek évente 20-25 versenyen, köztük az idei Boston Maratonon, amelyet egy mérföldre voltak a céltól, amikor a bombák miatt félbeszakadt. A páros kiérdemelte az idei ESPY-n a Jimmy V Kitartás-díjat.
Jim Abbott
Jim Abbott legendája minden egyes évvel egyre inkább növekszik.
Dacára annak, hogy jobb kéz nélkül született, Abbott egyszerűen nem hagyta, hogy álmai a Major League Baseballról való álmai csorbuljanak – és kitartása kifizetődött.
A flint-i születésű, Mich.., az 1988-as MLB draft első körében választották ki, miután az egyetemi baseball egyik legjobb esélyesének bizonyult. Egy éven belül feljutott a nagyok közé, és helyet kapott a California Angels rotációjában anélkül, hogy egyetlen kisebb ligás meccsen is dobott volna.
Harmadik évében a nagyok között 18-11-es rekordot ért el 2,89-es ERA-val, és harmadik lett a Cy Young-szavazáson. Híres volt arról is, hogy 1993-ban no-hittert dobott az Indians ellen.