Az 1862-es adatok szerint az összesen egymillió 359 000 lakosból mintegy 500 000 az úgynevezett színesbőrűek közé tartozott, a gyarmatosító ideológusok által az emancipációs mozgalom megállítására képviselt feltételezett veszélyt. A forradalom kitörésekor a rabszolgák száma több mint 300 000 férfi és nő volt, több mint 70 százalékuk a nyugati régióban. Emellett mintegy 200 000 mulatt és szabad fekete volt (41,3 százalék nyugaton, 20,5 százalék a központban és 38,2 százalék keleten). Céspedes eltörölte ezt a kísértetet a kubai színről azzal, hogy üdvözölte rabszolgáit, akik ebben a pillanatban szabaddá váltak, és meghívta a többi jelenlévő tulajdonost, hogy ugyanezt tegyék.
“Polgárok – kiáltotta -, eddig a pillanatig a rabszolgáim voltatok. Mostantól te is olyan szabad vagy, mint én. Kubának minden gyermekére szüksége van a függetlenség meghódításához!”
“Aki követni akar, az követni fog engem; aki maradni akar, az marad; mindenki ugyanolyan szabad marad, mint a többiek.”
A rabszolgaság eltörlésének kérdése diadalmaskodott az 1968-as forradalom szívében, és a Guáimaro alkotmány 24. cikkében rögzítették a “A köztársaság minden lakója teljesen szabad” elvet. A kubaiaknak joguk volt a szabadsághoz és a függetlenséghez, mert, ahogy Céspedes mondta: “Amikor egy nép eléri a lealacsonyodás és a nyomorúság olyan szélsőséges fokát, mint amilyenben mi vagyunk, senki sem róhatja fel neki, hogy fegyvert ragad, hogy kijusson egy olyan állapotból, amely tele van gyalázatossággal.”….
“Kuba – mondta – arra törekszik, hogy nagy és civilizált nemzet legyen, hogy baráti kart és testvéri szívet nyújtson minden más népnek…”
Az 1868. október 10-én kezdődött forradalmi harcot az ország más régióiban is követték, és bár végül nem érte el célját, a függetlenséget és a rabszolgaság eltörlését, döntő hatással volt Kuba történelmére. Ezt követte az úgynevezett kis háború (1879-1880) és a José Martí által szervezett függetlenségi háború (1895-1898).
Fidel Castro szerint Céspedes-től napjainkig csak egy kubai forradalom létezik, beleértve azt is, amely 1959 januárjában győzött.
Fidel Castro szerint Céspedes-től napjainkig csak egy kubai forradalom létezik, beleértve azt is, amely 1959 januárjában győzött.