3. Az Efézusnak szóló üzenet (Jel 2:1-7)

“Elhagyott első szeretet”

A hét gyülekezet megkülönböztető jegyei

Mielőtt ténylegesen elkezdenénk az Efézusnak szóló üzenet kifejtését, hasznos lenne megvizsgálni néhány olyan megkülönböztető és közös jegyet, amelyek megfigyelhetők a kis-ázsiai gyülekezeteknek szóló üzenetek mindegyikében, ahogyan azokat a Jelenések 2. és 3. fejezetében találjuk.

Ezek a bizonyos gyülekezetek kiválasztása

Miért hét és miért ezek? Ezek a levelek János írása idején hét történelmi egyházhoz szóltak. A levelek mindegyike a János korabeli gyülekezeti élet tényleges körülményeivel foglalkozott. De mivel Isten Igéje Krisztus egész testéhez íródott az egész történelemre vonatkozóan, ezek a levelek is reprezentatívak minden gyülekezetre nézve mind János korában, mind az egyház történelmének bármely időpontjában. Ahogyan a korinthusiakhoz írt levelek nemcsak a korinthusi gyülekezetre vonatkoznak, hanem minden múltbeli, jelenlegi és jövőbeli gyülekezetre, úgy ezek a levelek is. Indokok:

(1) Az a tény, hogy hét van, de csak hét van felsorolva. Bár sok más gyülekezet is létezett, és sok nagyobb és ismertebb volt, mégis csak ezt a hetet választották ki. A hét a befejezettség száma, és azt feltételezik, hogy ez a hét tökéletesen reprezentálja azokat az állapotokat, amelyek a történelem során a különböző egyházakra jellemzőek lehettek.

(2) Bár mindegyik levél egy adott egyházhoz íródott, mindegyik levél azzal zárul, hogy “hallgassa meg, mit mond a Lélek a gyülekezeteknek (pl.)”. Minden üzenet az összes gyülekezetre vonatkozik, nemcsak János korában, hanem napjainkban is.”

Krisztus elégséges volta

Meg kell jegyeznünk, hogy minden üzenet a maga figyelmeztetésével, tanácsával vagy vigasztalásával azzal kezdődik, hogy felhívja a figyelmet Krisztus fenségének és dicsőségének valamely aspektusára, ami az Ő személyét és munkáját illeti, amint az az első fejezet látomásában feltárul. De jelentős, hogy ez mindig valamilyen módon a helyi gyülekezet szükségleteihez, problémáihoz és körülményeihez kapcsolódik. Ez annak hangsúlyozására szolgál, hogy Jézus Krisztus tökéletesen kielégíti szükségleteinket, és erőnk forrása. A gyülekezet minden problémája és szükséglete Jézus Krisztusban teljesül. Ő és egyedül Ő a VÁLASZ a szükségleteinkre és a MEGOLDÁS a problémáinkra. Kérjük, vegye figyelembe:

(1) Krisztus a szerzője minden üzenetnek: ez egy különleges szó tőle.

(2) Krisztus a Válasz minden problémánkra: Ő a szükségünk és a megoldásunk.

(3) Krisztus a tekintély az életünkre nézve: mindnyájan felelősek vagyunk előtte.

Krisztus mindentudása

Minden levél az Úr mindentudásának kijelentésével kezdődik, például: “Ismerem cselekedeteidet vagy tetteidet” (vö. 2:2, 9, 13, 19; 3:1, 8 és 15). Milyen félelmetes ez, és milyen óvatossá kell, hogy tegyen bennünket. Ennek óvatossá kell tennie bennünket, hogy a Lélek szerint járjunk, mert maga Krisztus az, akinek kutató szeme, mint a tűz lángja, vizsgálja cselekedeteinket. Mégis, milyen vigasztaló, mert nincs olyan probléma és nincs olyan állapot, amellyel szembe kell néznünk, amelyet Ő ne ismerne, vagy amellyel ne törődne.”

A helyi körülményekre való fogékonyságunk

A gyülekezetekhez írt minden egyes levélben egyedi kapcsolat van a problémák között, amelyekkel szembesültek, és annak a környezetnek a sajátos természete és jellege között, amelyben éltek. Ezek a körülmények sajátos kísértéseket, próbatételeket és problémákat jelentettek.

A 2. és 3. fejezet hét olyan üzenetet tartalmaz, amelyek rendkívül gyakorlatiasak számunkra ma mind személyes, mind közösségi szinten. Nagyrészt mindegyik levél hat részből áll:

1. Egy utalás a városra vagy a gyülekezetre, a levél céljára

2. Egy leírás Krisztusról, a szerzőről és a válaszról

3. Egy dicséret vagy jóváhagyás

4. Egy elmarasztalás vagy a betegség

5. Egy elítélés vagy a betegség

5. A levél célja. Egy tanács vagy intés

6. Kihívás és bizonyosság

Most nézzük meg az efezusi gyülekezetet és az elhagyott első szeretet problémáját az 1-7. versekben.

A város és a gyülekezet (2:1a)

Efezus a Kajszter folyó torkolatánál feküdt, mindössze három mérföldre a parttól. Kis-Ázsia fővárosává vált, országutak kötötték össze Ázsia belsejével és minden fontosabb városával, és nagy kereskedelmi központtá vált. A császár szabad várossá tette Efezust, és megkapta az “Ázsia legfőbb metropolisza” címet. Az ókori világ hét csodájának egyike, a Diana-templom is itt volt, és a misztikus kultusz imádatának központja volt. “A templom 425 láb hosszú, 220 láb széles és 60 láb magas volt, nagy összecsukható ajtókkal és 127 márványoszloppal, amelyek közül néhányat arannyal borítottak. Diana imádata a ‘vallási erkölcstelenség’ volt a legrosszabb formájában. “36

Az efezusi gyülekezetet Pál alapította harmadik missziós útja során (olvassuk az ApCsel 19-20-at), és ebből a gyülekezetből hívta Pál az efezusi véneket, hogy találkozzanak vele Milétoszban, amikor Jeruzsálembe tartott (ApCsel 20:16f). Ezután Efezus lett János apostol lakóhelye a száműzetése előtt és után, de ma már nem áll ott egy gyülekezet. Sokan úgy vélik, hogy ez a gyülekezet erkölcsi és tanbeli tisztaságában az apostoli kort képviselheti.”

A szerző és a válasz (2:1b)

“Az, aki a hét csillagot tartja”. Ez egy figyelmeztető és vigasztaló megjegyzés. Hangsúlyozza Krisztus tekintélyét, ellenőrzését, birtoklását és gondoskodását a helyi gyülekezetek küldötteiről, akiknek az a feladata, hogy vezessék és tanítsák Isten Igéjét. Ők a feltámadt Megváltó kezében vannak, akinek minden hatalom a mennyben és a földön adatott (Mt 28:18). Mint aki tartja őket, Ő gondoskodik róluk, megvédi és képessé teszi őket szolgálatukra. Ez azonban azt is hangsúlyozza, hogy a hírnöknek egyszerre kell engedelmeskednie Urának és függnie tőle mindazért, ami a szolgálatához szükséges.”

“Az, aki a hét lámpatartó között jár”. “Aki jár.” Az első fejezet látomásában nyilvánvalóan áll, de itt nemcsak Krisztus állandó jelenlétét látjuk, hanem aktív szolgálatát is. Ebben a szolgálatban Ő megvizsgál minket a termelésünk minősége szempontjából, Ő gondoskodik a szükségleteinkről, és mindig rendelkezésünkre áll, amikor szolgálatra és közösségre törekszünk. A mi szükségünk az, hogy elérhetőek legyünk számára! Ez egyben figyelmeztetés és vigasztalás is.”

A dicséret vagy jóváhagyás (2:2-3)

Az Úr ismerete

A 2. vers kezdő szavai: “Tudom”, arra szolgálnak, hogy hangsúlyozzák Krisztus mindentudását, érdeklődését és értékelését a gyülekezet műveiről, életéről és tevékenységéről. Semmi sem kerüli el Őt, semmi! Vö. 1Kor 3:12f; 2Kor 5:9-10; Zsolt 139:1-12.

Tetteik

A “tettek” az erga főnév, az ergon többes száma, és “tettre vagy cselekvésre vagy feladatra (ez egy aktív gyülekezet volt), foglalkozási vagy hivatalos tevékenységre vagy szolgálatra (azt mutatja, hogy Krisztus tisztában volt hivatalos szolgálataikkal és szolgálatukkal, ill, vén, diakónus, tanító, segítő stb.), és az eredményekről, teljesítményekről (Krisztus tudta, hogy mit tettek az Ő nevében). Vö. 1Kor 15:51.

A “fáradság” a koposz, és a fáradtságig tartó fáradságra vagy munkára utalt. Hangsúlyozza az Úrért végzett munkájuk mélységét és mértékét. Vö. Kolossé 1:29-2:1.

A “kitartás” a jupomenw, a jupo jelentése “alatt” és a menw jelentése “maradni”. Arra a képességre vagy képességre utal, hogy kitartsunk, hogy hosszú távon megmaradjunk a nyomás vagy a fájdalom alatt. A kitartást vizsgálja. Vö. Jakab 1:2-4. Ez a szó a munkájuk mértékét hangsúlyozta, míg a “fáradozás”, kopos, a mértéket emelte ki. A 3. vers ezt bővebben kifejti.”

Az erkölcsi és tanbeli tisztaságuk

“Hogy nem tudjátok elviselni a gonosz embereket”. Az “elviselni” a görög bastazw, “elviselni, teherként hordozni”, majd “elviselni”, “tűrni”. Most pedig hasonlítsuk össze a Galata 6:1-5-öt. Amikor azonban az emberek nem hajlandók válaszolni az Igére és a személyes dorgálásra, eljön az idő, amikor a hívőknek nem szabad tovább tűrniük a cselekedeteiket, és meg kell tenniük a szükséges lépéseket, ahogyan azt az Ige felvázolja. Pont: Az efézusi gyülekezet nem volt hajlandó megengedni, hogy a hitehagyás és az erkölcstelenség folytatódjon a gyülekezetben. Gyülekezeti fegyelmet gyakoroltak, amikor az emberek nem voltak hajlandók Isten Igéjére válaszolni (Mt 18:15-18; 2Kor 6:14-7:1; 2Thessz. 3:6-15; 1Tim. 5:19-20; Titus 3:10-11).”

Szellemi megkülönböztetésük

“És próbára tették …” peirazw, “bizonyítani, próbára tenni, kipróbálni, bizonyítani”. Emlékeztek az apostolok szavára a hamis tanítókkal kapcsolatban (ApCsel 20:20-31; Júdás 17-18). Három fő területet kell megvizsgálni: (1) az üzenet és a tanbeli meggyőződés (1Jn 4,1-2); (2) az életmód (1Jn 3,10; 4,8; Júdás; Mt 7,15f); (3) a hallgatóság, kihez szólnak? (1Jn 4,5-6).”

A 3. versszak foglalja össze kitartásukat. Kitartottak. Nem fáradtak el, de a dolgok nem úgy alakultak, ahogyan kellett volna. Efézus ortodox volt a teológiában, a gyakorlatban és a szolgálatban, mégis hiányzott valami, ami, ha nem javítják ki, tönkreteszi világossághordozó képességüket. Ezt követi tehát az elítélés. Problémájuk kulcsát megfigyelhetjük, ha összehasonlítjuk az itteni tetteket, munkát és kitartást a thesszalonikai gyülekezetével (1Thessz 1:3), ahol ugyanazok a görög szavak szerepelnek, csak észre kell vennünk a kísérő kifejezéseket – a hit munkája, a szeretet munkája és a remény kitartása. A hit, a szeretet és a remény volt a munka, a munka és a kitartás forrása. Ez az életerős lelki életből származó termelést hangsúlyozta.

A kárhozat vagy betegség (2:4)

“Elhagyott első szeretet”. Az “elhagyott” szó a görög afihmi szó, “elhagyni, elhagyni, elhagyni, távozni”. Olyan cselekedetet hangsúlyoz, amelyért az ember személyesen felelős. Ez nem ELVESZETT SZERETET, hanem ELHAGYOTT SZERETET, és három sajátos problémát sugall: (a) fokozatos távozással eltávolodtak a Megváltó iránti odaadás és buzgóság eredeti helyzetétől (Hebr. 3:7f); (b) az Úrnak való szolgálatot az Úr iránti szeretet, odaadás és a Vele való közösség elé helyezték (emlékezzünk az 1Thessz 1:3-ra, és hasonlítsuk össze a Példabeszédek 4:23-at); (c) a munkájuk fokozatosan pusztán mechanikus lett, az a dolog, amiért felelősek voltak, de a Megváltó azt akarja, hogy az a maradandó élet eredménye legyen, a Vele való bensőséges járás eredménye Isten Lelke által (János 15:1-7; Gal. 5:1-5, 16-26; Efézus 5:18).”

A gyülekezetek között élő Ember azonban látta, hogy mi hiányzik: elhagyták (nem “elvesztették”) az első szeretetüket (Jer 2:2). A helyi gyülekezet Krisztusnak van elkötelezve (2Kor 11,2), de mindig fennáll a veszélye annak, hogy ez a szeretet kihűl. Mint Márta, mi is lehetünk annyira elfoglaltak a Krisztusért való munkával, hogy nem marad időnk szeretni Őt (Lk 10:38-42). Krisztust jobban érdekli, hogy mit teszünk vele, mint az, hogy mit teszünk érte. A munka nem helyettesíti a szeretetet. A nyilvánosság számára az efézusi gyülekezet sikeres volt, Krisztus számára viszont elbukott.37

Amikor az Úr először nevezte ki a tizenkét tanítványt, jelentős, hogy Márk azt mondja, hogy Jézus két fő céllal nevezte ki őket, amelyeket a görög szövegben két Jina céltétel jelöl meg: (a) hogy vele legyenek, és (b) hogy elküldje őket prédikálni és démonokat űzni, és a sorrend itt nagyon jelentős. A kinevezésének első sorrendje a közösségük volt, az Úr Jézussal való együttlét, és a szolgálatuk a világban ennek a közösségnek a terméke, mint a gyökér a gyümölcshöz vagy a tevékenységre való képessé tétel.”

Ezt szem előtt tartva eljutunk az Úr szeretetteljes tanácsához és intéséhez.

A tanácsadás vagy intés (2:5a, b)

Az efezusi gyülekezet minden külsőleg nagyon lelki gyülekezet volt, mert minden bizonnyal olyan gyülekezet volt, amely nagyon aktív volt Isten munkájában. Az Úrért fáradoztak, sokat tűrtek, tanilag szilárdak voltak, és határozottan kiálltak a nikolaiták tettei ellen (2-3., 6. v.). Ennek ellenére valami nem stimmelt. Olyan bűnt követtek el, amelyet néha nehéz észrevenni. De az Úr, aki a szívünket éppúgy ismeri, mint a külső cselekedeteinket, azt tanácsolja Efézusnak, hogy tegyenek három dolgot, amire égető szükségük volt ahhoz, hogy helyreállítsák a Megváltóhoz való közelségüket és járásukat, különben elveszítik a tanúságtételüket. Ennek az üzenetnek nagyon fontos tanulsága van Isten népe számára a történelem bármely időszakában, de az itteni üzenet különösen fontos a mi teljesítményorientált társadalmunk számára. Ez az a figyelmeztetés, hogy ha nem vagyunk mindig nagyon óvatosak, elveszíthetjük a lelki életerőnket, azt a maradandó életelvet, amelyben az Ő tudatából élünk és szolgálunk, és belecsúszhatunk a puszta ortodox rutinba. Valaki helyesen mondta, hogy a rutin olyan lehet, mint egy rutin, ami nem lehet más, mint egy sír, amelynek a végei ki vannak ütve.

A három dolog, amire szükségük volt:

(1) Emlékezni. Ez egy felhívás az elmélkedésre, arra, hogy menjünk vissza és idézzük fel a múltat. A Megváltó azt mondja: “emlékezz arra, ahogyan régen volt a Velem való kapcsolatodban”. Kétségtelen, hogy a visszatekintés folyamata egyben felhívás is arra, hogy felismerjük valódi állapotunkat. Nem nagyon tudjuk megvallani a bűnt, ha nem látjuk tisztán, hogy mi is az. Keresztény életünk elvesztette izgalmát és örömét? Nem találjuk-e keresztény munkánkat meglehetősen unalmasnak és unalmasnak, sőt, már-már unalmasnak? Elvesztettük-e az Úr örömét, ha igen, akkor azért, mert elhagytuk a Krisztussal való odaadás és foglalkozás helyzetét.”

“Elbuktunk” a görögben a tökéletes idő. Egy befejezett cselekedetre tekint, meglévő eredményekkel, egy állapotra, és nem egy folyamatra. Bukott állapotban vagyunk (kikerültünk a közösségből), és a test energiájában dolgozunk, valahányszor eltávolodunk vagy megszűnünk a szeretet és odaadás állapotából működni, amely az Úr Jézussal való személyes közösségből vagy a hitben való járásból fakad.

(2) Térjünk meg. A megtérés a görög metanoew szó. Ez a szó azt jelenti, hogy megváltoztatjuk az elménket vagy a szándékunkat, megváltoztatjuk a döntésünket. Azt jelenti, hogy valaki korábbi döntését, véleményét vagy állapotát rossznak ismeri el, és helyette elfogadja és egy új, helyes út felé halad. Az ige a görögben aorisztikus időben áll, ami egyetlen, döntő cselekedetre utalhat. A bűnbánat magában foglalja a bűn megvallását azzal a céllal, hogy abbahagyja a rossz viselkedést, hogy a helyére az léphessen, ami helyes volt.

(3) Ismétlés. “Tedd meg azokat a cselekedeteket, amelyeket először tettél”. Ez nem felhívás több keresztény szolgálatra vagy megújult keresztény tevékenységre. Abból volt nekik bőven. Akkor mire gondol az Úr, és hogyan vonatkozik ez ránk?

Az “első” a prwtos, ami azt jelenti, hogy “első időben, helyen vagy rangban”. Ez egyértelműen egy keresztény életének kezdetére tekint vissza, de vajon nem foglalhatná-e magában azokat a cselekedeteket is, amelyeknek elsőnek kell lenniük egy hívő életében, és amelyek a legfontosabbak, amiatt, amit számunkra, Isten számára és a Vele való közösségünk számára jelentenek?

Melyek tehát az első cselekedetek? János nem mondja meg, de a fent említett szakaszok fényében ezek közé tartoznak a közösség és az Úrban való megmaradás alapvető technikái és fegyelmei. Ez olyan dolgokat foglal magában, mint a bűnök őszinte megvallása, imádság, bibliatanulmányozás, olvasás, elmélkedés, memorizálás, közösség a hívőkkel, Krisztussal való foglalatosság és egész életünk rá összpontosítása, a hitben való pihenő élet, számvetés a Krisztusban való helyzetünkről stb. (vö. Márk 3:14; 6:30-32; János 15:4-8; Zsoltárok 119).”

Az alternatíva – eltávolítás (2:5c)

A lámpatartójuk vagy tanúságtételük eltávolítása az alternatíva. Urunk azt mondta és mondja: vagy megteszitek a fenti hármat, vagy elveszítitek világító képességeteket. A szeretet elhagyása elveszett fényt jelent. Az efezusi gyülekezet ma nem áll meg. Fénye nem csak elhalványult, hanem teljesen kialudt.

Egy második dicséret vagy jóváhagyás (2:6)

Gyűlölték a nikolaiták tetteit. A tudósok eltérően értelmezik ezt a csoportot. Egyesek úgy gondolják, hogy a korai egyházatyák szerint ők voltak Nikolausz követői (vö. ApCsel 6:5). Mivel eretnekségük a 2:14-15-ben szereplő Bálám tanításával tűnik összefüggésbe hozhatónak, egyesek szerint ez egy antinomista szekta volt, amely a keresztény magatartás kérdéseiben – beleértve a szabad szerelmet is – a szabadosságot támogatta. Mások úgy vélik, a szó etimológiája alapján, amely jelentheti azt is, hogy “aki a laikusokon uralkodik” vagy “a laikusokat meghódító”, hogy ez egy olyan tévedés volt, amely a klérust a laikusok fölé emelte. Ettől függetlenül az efezusi gyülekezet határozottan kiállt az eretnekség ellen, és az Úr dicséri őket ezért. Vegyük észre, hogy ami Efézusban csupán tettek kérdése volt, az Pergamonban elfogadott tanítássá vált, mert eltűrték. Fontos tanulság. Ha nem korrigáljuk a gyakorlatainkat az Ige által, akkor azok hagyományokká válnak, amelyek olyan emberek tanaivá válnak, akik semmissé teszik Isten Igéjét.

A felhívás vagy fellebbezés (2:7a)

Egy utolsó felszólítás (2:7a). “Akinek van füle, hallja meg, mit mond a Lélek a gyülekezeteknek”. Ez egy szeretetteljes felhívás, hogy hallgassuk meg, amit a Szentlélek ebben a hét üzenetben tanít. Figyeljük meg a változást az egyénhez intézett felhívásról, “akinek van füle”, a többes számra: “amit a Lélek mond a gyülekezeteknek”. Ez a változás kiszélesíti az egyes üzenetek felhívását az összes gyülekezetre, mert az üzenetek reprezentatívak és mindannyiunk számára alkalmazhatóak. Itt Isten Lelke, aki az igazság Lelke, a Szentírás szerzője és tanítója, arra szólít fel bennünket, hogy értékeljük, mennyire vagyunk nyitottak arra, hogy válaszoljunk az ezekben az üzenetekben elsajátítandó és alkalmazandó dolgokra.”

A bizonyosság vagy bizonyosság (2:7b)

A Jelenések 2. és 3. fejezetének minden üzenete a győztesnek szóló ígérettel zárul, de a győztesre vonatkozó ígéretek értelmét illetően sok a nézeteltérés. A “győzni” a nikaw, “meghódítani, győzedelmeskedni, diadalmaskodni, legyőzni”. A kérdés azonban az, hogy pontosan hogyan kell értenünk ezeket az ígéreteket azoknak, akik győzedelmeskednek? Ez az a pont, ahol a nézeteltérés fennáll. Négy elsődleges nézete van ezeknek a szakaszoknak:

(1) Az üdvösség elvesztése nézet: Az ígéretek a hívőknek íródtak, hogy bátorítsák őket a győzelemre, nehogy elveszítsék üdvösségüket. Ha nem győznek, elveszítik az üdvösséget.

(2) A hit végső győzelme vagy a szentek megmaradása nézet: E nézet szerint minden valódi hívő kitart és legyőzi a világot azáltal, hogy istenfélő és engedelmes életet él. A győzelem egyenlő a hűséggel vagy engedelmességgel, ami az üdvösség valódiságát bizonyítja.

(3) A minden hívő nézet: E nézet szerint minden hívő abban a pillanatban válik legyőzővé, amikor hisz Jézus Krisztusban. Maga a hit cselekedete legyőzi a világot: “Ki az, aki legyőzi a világot, ha nem az, aki hiszi, hogy Jézus az Isten Fia”? (1János 5:5). Ebben az álláspontban a hit, nem pedig a hűség az elsődleges.”

(4) A jutalomszemlélet: E nézet szerint a győztesekre vonatkozó szakaszok jutalomígéretek, amelyeket a hívőknek adnak, hogy arra bátorítsák őket, hogy hűségesek legyenek azáltal, hogy a Krisztusban való új életükbe vetett hit által legyőzik az élet próbáit és kísértéseit.

A különböző nézetek és az ezzel kapcsolatos néhány kérdés megvitatását lásd a 3. függelékben. A 3. függelékben kifejtett okok miatt a negyedik nézet az az álláspont, amelyet ebben a tanulmányban bemutatunk.

Az élet fájára vonatkozó ígéret: “Aki győz, annak megadom, hogy egyen az élet fájáról, amely Isten paradicsomában van.” (Jel 2:7b)

A “paradicsom”, paradeiszosz, perzsa szó, jelentése: “örömpark, vagy kert”. A Septuaginta az Édenkert fordítására használja az 1Mózes 2:8-10-ben. A keleti elme számára az áldás összességét jelentette. Krisztus, mint az “utolsó Ádám”, az elveszett paradicsom helyreállítója, amint az a Jelenések 22:1-4-ben és 14-ben világosan látható.

De mi a helyzet “az élet fájával”? Először is, az élet fája szó szerint értendő. Nem csupán az örök élet vagy Krisztus személyének szimbóluma. A Jelenések 21:1-22:5-ben János az örök állapotot írja le, amely magában foglalja az új mennyet és az új földet az új Jeruzsálemmel, egy szó szerinti helyet, amelynek leírására mintegy 25 verset szentel. Ez nem egy szimbólum.

Második, valószínűleg nem csak egy fa, hanem egy gyűjtőfogalom, amely egy egész sor fára utal, amelyek a folyó és a Jelenések 22-ben leírt sugárút között vannak. Ez mind Isten gyönyörű parkjának vagy paradicsomának a része.

Harmadszor, az élet fájához való jog nem egyenlő az üdvösséggel, és nem is szükséges az élet fenntartásához. Miért? Mert az örök élet birtoklása és az örök élet fenntartása Jézus Krisztus birtoklásából ered, aki a mi örök életünk. Minden hívő már akkor birtokolja az örök életet, amikor hisz Krisztusban (János 3:16). Továbbá az örök életet, mint Isten ajándékát azoknak, akik hisznek, soha nem az tartja fenn, amit mi teszünk. Vö. 1János 5:11-12; János 1:12; 3:16, 18, 36; 5:24; 6:47; 11:25, 26; 20:31; 17:3.

Negyedszer, az élet fájának tehát valamiféle szuperlatívuszos tapasztalatot és áldást kell nyújtania, bár a részleteket egyszerűen nem magyarázzák el nekünk. Bizonyos homályban marad, de a 2Kor 12:4-ben azt olvassuk, hogy Pál, amikor elragadtatott a Paradicsomba, kimondhatatlan szavakat hallott, amelyeket embernek nem szabad kimondania. Hodges írja: “Az élet fájának ígéretét övező homályosság az említett jutalmak szándékos kifejezhetetlenségének példája. Szinte az összes többi ígéretnek van valami hasonlóan meghatározatlan, de numinózus jellege. “38

Ez egyszerűen egy különleges jutalom azok számára, akik a hűséget eredményező hit útján győzedelmeskednek; ez egy különleges áldás különleges jutalma, amely valamilyen módon gazdagítja a paradicsom áldásait. Pál szavai jutnak eszembe az 1Kor 15:58-ban, amelyek ezt ígérik:

Ezért, szeretett testvéreim, legyetek állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedve az Úr munkájában, tudván, hogy fáradozásotok nem hiábavaló az Úrban.

36 Warren W. Wiersbe, Wiersbe’s Expository Outlines on the New Testament, Victor Books, elektronikus kiadás.

37 Wiersbe.

38 Zane C. Hodges, The Gospel Under Siege, Redencion Viva, Dallas, TX, 1982, p. 118.