9 kérdés Dan Buettnerhez: A világ legboldogabb helyeinek boldogságleckéi

A Kék Zónák alapítója, Dan Buettner az elmúlt két évben A boldogság kék zónái című könyvén dolgozott. A korábbi kék zónák hosszú életre vonatkozó kutatásaihoz hasonlóan járt el: először azonosította a statisztikailag legboldogabb népességeket, majd regresszióelemzéssel és cipőbőr-újságírással desztillálta azokat a tanulságokat, amelyeket a többieknek is tudnak nyújtani.

Buettner Dél-Amerika, Ázsia, Európa és az Egyesült Államok boldogság “forró pontjaira” utazott, és bemutatta Dánia, Szingapúr, Costa Rica és a coloradói Boulder boldogságpéldányait. A könyvben leírja a boldogság három mérhető aspektusát (életelégedettség, pozitív érzelmek és cél), valamint azt, hogy ezeken a helyeken hogyan sikerült elérni a lakosság nagyobb jólétét. A történet és a kutatás a National Geographic 2017. novemberi számának címlapját is díszíti.

Nemrég leültünk beszélgetni a könyvről, a boldogságkutatásról és arról, hogy mit tehetnek az emberek a boldogságuk növelése érdekében.

1: Hogyan határozta meg a világ legboldogabb helyeit? Nincs némi ingadozás attól függően, hogy melyik listát használod?

Dan Buettner: A boldogságnak csak azokból az aspektusaiból indultam ki, amelyeket mérni lehet. A boldogság első fajtája az élettel való elégedettségre mutat rá, és úgy határozzák meg, hogy megkérik az embereket, hogy értékeljék az életüket egy 1-től 10-ig terjedő skálán. A boldogság második fajtája a céltudatosság, és ezt úgy mérik, hogy az emberek értékelik, mennyire elkötelezettek az életükkel, és hogy tesznek-e értelmes dolgokat minden nap. A boldogság harmadik mércéje az, hogy az emberek mennyire élvezik az életüket napról napra vagy pillanatról pillanatra. Ezt úgy határozzák meg, hogy megkérik az embereket, hogy emlékezzenek vissza az elmúlt 24 órára, és számoljanak be arról, hányszor éreztek örömöt, nevettek vagy mosolyogtak.

Ön a könyvhöz végzett kutatásai során elutazott a globális boldogság forró pontjaira. Hol jártál?

DB: Számos területen jártam, de a legtöbb időt Szingapúrban, Costa Ricában és Dániában töltöttem, amelyek olyan úti célok, amelyek folyamatosan a világ legboldogabb helyeinek listáját vezetik.

Mi lepte meg leginkább a könyvhöz végzett kutatásai során?

DB: A kutatásom során az lepett meg leginkább, hogy felfedeztem, hogy a boldogságnak három különböző fajtája létezik. És olyan helyekre utaztam, amelyek mindegyiket megtestesítik.

Szingapúr Ázsia legboldogabb országa, és azt a fajta boldogságot testesíti meg, amely az élettel való elégedettségből fakad. Az ottani emberek szeretik a sikerhez vezető világos és könnyű utat, és nem bánják, ha keményen kell dolgozniuk. A biztonságot a szabadsággal szemben előnyben részesítik, és nagyrészt konzervatív értékeket akarnak megélni.

Az emberek Costa Ricában élik meg a legjobban az életet. Zöld, könnyen megközelíthető a természet, és az egyenlőség érzése uralkodik, mivel mindenkinek biztosítva vannak az alapvető szükségletei. A társadalmi érintkezést helyezik előtérbe, és szinte soha nem dolgoznak túlórában, ha ez azt jelenti, hogy le kell mondaniuk egy jó buliról. A családot is előtérbe helyezik – a vasárnap délutánokat a családdal és nagy, hosszú ebédekkel töltik. Vallásosak is, és a kutatások szerint a vallásos/spirituális emberek boldogabbak.

Dániában az emberek céltudatosabban élnek, mint bárhol máshol. Minden egészségügyi ellátásuk, társadalombiztosításuk és oktatásuk biztosított. Szinte minden napi szükségletükről gondoskodnak, így nincs szükségük arra, hogy “lépést tartsanak Jonesékkal”. Ez arra készteti az embereket, hogy olyan karriert válasszanak, amelyet szeretnek. A dánok heti 37 órát dolgoznak, klubokhoz tartoznak, és képesek a szenvedélyeiket követni és az erősségeiket használni.”

Egy érdekes mellékes megjegyzés, hogy megállapításainkat a mai szalagcímekhez kapcsoljuk: Azokon a helyeken, ahol a nemek közötti egyenlőség érvényesül, a férfiak és a nők mindenhol boldogabbak. Tehát a férfiak (és a társadalom) érdeke, hogy a nőket minden szempontból méltányosan kezeljék.

Önök is kutattak néhány boldogsági forró pontot Amerikában, annak ellenére, hogy összességében Amerika általában nem áll a boldogsági listák élén. Mit csináltak ezek a városok és települések másképp?

DB: Az első nagy dolog az, hogy felvilágosult polgári és kormányzati vezetők meghozták a döntést, hogy megkérdőjelezik a gazdasági növekedés megkérdőjelezhetetlen erényét. Ahelyett, hogy engedélyezték volna a féktelen fejlődést, áttértek az életminőséget előnyben részesítő politikára. Miután ezeket a politikákat bevezették, természetesen a gazdasági fejlődés nem rossz dolog. Néhány tanulság Amerika (és a világ) legboldogabb városaiból és helységeiből:

1. A kerékpározható, járható városok szinte mindig boldogabbak.
2. A parkokhoz és zöld területekhez való hozzáférés boldogabb lakosokat eredményez.
3. A gyorséttermi és egészségtelen ételek fogyasztásának csökkentése, valamint a gyümölcsök és zöldségek olcsóbbá és elérhetőbbé tétele boldogabb, egészségesebb lakosokat eredményez.

Voltak más furcsa dolgok is, mint például a reklámtáblák hiánya. A boldog városok eltörlik az óriásplakátokat – csak a hirdetők szeretik őket. A boldog városok gondoskodnak a rászorulókról is: bárhol a világon a boldog közösségekben jó egészségügyi ellátás, jó oktatás és minőségi szociális szolgáltatások vannak.

A projekt részeként a világ 15 legjobb akadémikusát is beszerveztem e tudományterületre, és Delphi-konszenzust szerveztem, hogy meghatározzuk a leghatékonyabb és legmegvalósíthatóbb politikákat a nemzetek életelégedettségének megteremtésére.

Mennyire fontos a vagyon és a pénz a boldogság szempontjából?

DB: Amikor összességében értékeli az életét, a pénz fontos. A milliomosok általában boldogabbak, mint azok, akik évi 30 ezer dollárt keresnek. De a 75 000 dollár körülbelül a felső határ. Ha ennél többet keresel, akkor a mindennapi élményeid nem lesznek jobbak – csak több cuccod van. Ez a 75 000-es határérték egy átlag, és a lakóhelytől függő skálán is mozog (75 000 NYC-ben nem ugyanazt jelenti, mint egy vidéki közösségben).

Mennyire fontos az egészség a boldogság szempontjából?

DB: Az egészség és a boldogság kéz a kézben jár. A kettőt nem lehet szétválasztani, és az egyik nem létezik a másik nélkül. Ha az emberek legboldogabb 20 százaléka közé tartozol, körülbelül nyolc évvel tovább élsz, mint a legszomorúbbak. Tehát a hosszabb élet valódi stratégiája a boldogabbá válás.

Az eredeti kék zónák régióiban, ahol az emberek a leghosszabb és legegészségesebb életet élik, az emberek általában boldogok voltak. Környezetük és kultúrájuk pozitív viselkedésre ösztönözte a lakosokat, ami javította az élettel való elégedettséget.

Maga szerint mennyire befolyásolja valakinek az egyéni temperamentuma a boldogságát?

DB: A gének határozzák meg a boldogság egy meghatározott tartományát, szemben egy meghatározott ponttal.

Ha lebontjuk, hogy mennyi befolyásunk van a saját boldogságunkra:

• 40 százalékot a gének diktálnak
• 15 százalékot a szerencse határoz meg (az olyan krónikus betegségek, mint a klinikai depresszió és a krónikus fájdalom nyilvánvalóan megviselik a boldogságot)
• 40-50 százalékot az egyén határoz meg

Ez azt jelenti, hogy sok befolyásunk van a saját boldogságunkra. A boldogság kék zónái című könyvben bizonyítékokon alapuló módszereket bontok le, amelyekkel az élet különböző boldogságfokozó területein javíthatunk.

Ki szerinted manapság nagyot alkot a boldogságkutatásban?

DB: A könyvben szereplő adatok és kutatások összeállításához a világ legjobb boldogság- és jóllétkutatóit koordináltam, és mindegyikük hihetetlen munkát végez a területen.

Közöttük van Johannes Eichstaedt, az egyik legfényesebb csillag, aki a közösségi média segítségével nagy populációk pszichológiai állapotát méri. Például azok az emberek, akik magas energiájú szavakat használnak, bizonyítottan boldogabbak, mint azok, akik olyan szavakat használnak, mint a “bumm” vagy a “fáradt”. Dan Witters a Gallupnál végzi a legjobb munkát a boldogság mérésében és az adatok valós idejű értelmezésében. John Helliwell Kanadában lenyűgöző jóléti munkát végez: Kimutatta, hogy amikor a bevándorlók Kanadába költöznek, jelentős boldogságlökést kapnak. Ha egy boldogtalan helyen élsz, és egy boldog helyre költözöl, az jelentősen kedvezhet a boldogságodnak.

Mi az, ami téged személy szerint rendszeresen boldoggá tesz?

DB: Szeretem felfedezni a világ hagyományos népeit és desztillálni a bölcsességüket. Semmi sem tesz boldogabbá, mint ezt a bölcsességet az amerikai városokban kamatoztatni.

9.5 Mit tehet valaki most azonnal, hogy növelje a boldogságát?

DB: Szerezzen egy új boldog barátot – ez az egyik legjobb dolog, amit tehet. A boldogságod 15 százalékkal fog nőni. És önkénteskedj, még akkor is, ha azt hiszed, hogy nincs rá időd. Azok az emberek, akik értelmes módot találnak arra, hogy visszaadjanak, boldogabbak. Emellett tegyen meg mindent, hogy mindig 7,5 órát aludjon éjszakánként. Azok az emberek, akik 6 órát alszanak egy éjszaka, 30 százalékkal kevésbé boldogok, mint azok, akik többet alszanak.

Tudjon meg még több titkot a világ legboldogabb embereinek és helyeinek titkairól A boldogság kék zónái című könyvben.