Chet Garner híres arc Texas kisvárosaiban.
Az Emmy-díjas PBS utazási műsora, a “The Daytripper” több mint egy évtizede mutatja be a kevésbé ismert éttermeket, látnivalókat és történelmi nevezetességeket szerte az államban, “okot adva az embereknek az utazásra”, miközben Garner jellegzetes humorával (és gyakori jelmezváltásával) szórakoztatja őket.
“Mindig is kalandor volt, mindig is önfejű volt, és mindig hajlandó volt bármibe belevágni” – mondta Garner édesanyja, Suzan Garner egy nemrégiben lezajlott hétköznapon a Daytripper világközpontjában, a Georgetown tér közelében. “És mindig vicces volt. Ez volt az igazi természete. Ezt kérdezik tőlünk a legtöbbször: “Tényleg ilyen?”. A válasz igen. Tényleg vicces fickó, és nagyon jószívű.”
Nemrég leültünk a 39 éves Chet Garnerrel a Daytripper világközpontjában, hogy beszélgessünk az utazásról, Texasról és arról, hogy mi kell egy márka felépítéséhez.
Most fejeződött be a “The Daytripper” 11. évada. Milyen volt az elején?
Amikor elkezdtük, nem tudtam, hogy túljutunk-e két epizódon. A pilotot 2007-ben forgattuk, és csak 2009-ben került adásba. Az első évadunk öt epizódból állt, és olyan volt, mint egy EP, csak hogy lássuk, tetszik-e az embereknek. Nem volt pénzünk arra, hogy öt epizódnál többet készítsünk, és alig volt elég pénzünk öt epizódra. Csak úgy összedobtuk.
Hogyan jellemeznéd a műsort?
Egynapos kalandozással járjuk be egész Texas államot, és megmutatjuk, mi mindent ehetsz, láthatsz vagy csinálhatsz, ha egy tetszőleges texasi városban találod magad. Okot adunk az embereknek arra, hogy elutazzanak. Olyan tévéműsort akarok csinálni, ami miatt az emberek kevesebbet néznek tévét, mert azt akarom, hogy a családjukkal vagy a haverjaikkal együtt menjenek felfedezőútra.
Mi változott az évek során?
A kezdetekben csak egy kiégett ügyvéd voltam, akinek volt egy kis kedvenc projektje. Akkoriban nem voltak alkalmazottaim, volt néhány szabadúszóm, de be tudtam vonulni egy barlangba, és senki sem zavart, és arra tudtam koncentrálni, hogy megcsináljam a “The Daytripper” ezt a kis epizódját. Nagyon beleéltem magam a vágásba, a történetmesélésbe és a darabok mozgatásába. … Most úgy érzem, hogy soha nincs öt percem egyedül a gondolataimmal. De ez az üzlet növekedésének a jele, ami csodálatos.”
Már nyolcfős a személyzeted, és nemrég indítottál egy új alkalmazást. Meséljen nekünk a növekedésről.
Apránként az emberek elkezdték kérdezgetni a cégünket (Hogaboom Road), hogy csinálunk-e valamit a “The Daytripper”-en kívül. Erre mi: “Természetesen vannak kameráink, persze, persze”. Szóval most már van egy csomó kereskedelmi produkciós munkánk, ami még nagyobb bevételt jelent, mint a “The Daytripper”. Tavaly mi készítettük az összes reklámot a Texas A&M Forest Service-nek és a Smokey Bear reklámokat. Mi készítjük az összes reklámot a Don Hewlett Chevrolet számára, és sokat dolgozom a Best Western Internationallel. A Rudy’s Barbecue felbérel minket, és a Round Rock Honey. Ez egy nagy keverék mindenféle emberből. A szívünk mélyén mesélők vagyunk. Adj nekünk egy esélyt, hogy meséljünk, és mi meg tudjuk csinálni.
RELATED: Sátrat verni ebben a 7 texasi állami parkban
Mit tanultál 11 évad alatt?
Az mindig kaotikus. Azt hiszem, ez a természetem, mert mindig minden évszakban változtatok. Ahelyett, hogy találnék egy formulát és belenyugodnék abba a képletbe, inkább óriási görbe labdákat dobálok a csapatomnak. Lehet, hogy ők egy kicsit téblábolnak, de ez jó móka. Szórakoztatjuk őket.
Megunja valaha is, hogy Texasban utazik?
Texas végtelen. Már 126 epizódnál tartunk. Van egy térképem, amin bejelöltem mindent, ahol jártam, és most a Hill Country eléggé zsúfoltnak tűnik, a tengerpart egyes részei eléggé zsúfoltnak tűnnek, és Észak-Texas is, de ahelyett, hogy a pontokat látnám, az üres helyet látom, mintha, ember, ki kell töltenem! Elhanyagoltuk Texas legmenőbb részeit, amelyekről az emberek nem tudnak. A mi Texas Hill Country-nk nyilvánvalóan gyönyörű, de Észak-Texasnak is megvan a maga Hill Country-ja, ami ugyanolyan lenyűgöző a Possum Kingdom Lake, Graham és Mineral Wells környékén. Gyönyörű ott fent, és még csak egy epizódot készítettünk róla. Nem hiszem, hogy valaha is kifogyok a helyekből.
Melyek a kedvenc helyeid?
Szeretem a nagyvárosokat, de nem azok a kedvenc epizódjaim. Logisztikailag nehezek, és sokszor olyan helyről mesélsz az embereknek, amit már ismernek. Amikor egy Austin epizódot készítünk, az olyan, mintha, ó, igen, oké, mindenki hallott már erről a helyről. Austinban már nincsenek titkok. Szeretem a titkos kisvárosokat. Ami a közelmúltat illeti, nagyon tetszett egy epizód, amit San Sabáról csináltunk. Tetszett egy epizód, amit Saladóban csináltunk. Van néhány nagyszerű, nagyszerű város odakint. … Nem tudom megjósolni, hogy a nézőknek mi fog tetszeni vagy nem tetszeni, úgyhogy folyamatosan hűnek kell maradnom önmagamhoz és ahhoz, amivel a sorozat kezdődött, ami egyfajta szórakozás volt számomra, felfedezni azokat a helyeket, amiket fel akartam fedezni, és Chetnek lenni, ha úgy tetszik.
A sorozatban gyakran öltözik jelmezbe. Hogyan reagálnak erre a nézők?
Kétségtelenül kapjuk a gyűlölködő e-maileket, hogy vegyem le a hülye jelmezeket. Én meg azt mondom: “Hé, bocsi ember, ezek a műsorok ott vannak kint. Vannak srácok, akik nem viselnek jelmezeket, nézheted azokat, ha akarod.” Nagyon vastag bőr kell ahhoz, hogy ezt csináld. Soha nem fogsz mindenkinek megfelelni, úgyhogy ne is próbálkozz ezzel. Az egyik kedvenc idézetem: “Légy önmagad, mindenki más már foglalt”. Ezt szeretem.
Mi a legnehezebb része a forgatásnak?
A családtól való távollét, az biztos. Már öt gyerekem van (Fielding, 11 éves; Wren, 9 éves; Cannan, 7 éves; Laurel, 4 éves; és Shepherd, 11 hónapos). Egyre idősebbek, és a tevékenységek végtelenek, így minden alkalommal, amikor elmegyek, lemaradok valamiről. A feleségem, Laura, egy abszolút szent, de nehéz. Amikor a műsort forgatjuk, az egy két-három napig tartó, millió apró döntésből álló forgószél, ahol az agyad szó szerint minden dugattyún tüzel, napi 14 órán keresztül. Látod az út csillogását, mert tényleg pompásan néz ki – úgy nézünk ki, mintha csak úszni járnánk és barbecue-t ennénk -, de az emberek kijönnek velünk, és a második órában már azt kérdezik: “Mikor van a szünet?”. El lehet fáradni az úton. Tényleg el lehet fáradni.
Volt olyan hely, amiről nem tudtad volna indokolni, hogy csinálj egy műsort?
Mindent jó előre felkutatunk, így tényleg minden előre meg van tervezve, de azt kell mondanom, hogy amikor felderítésre megyek, és megtapogatom, hogy egy városban van-e epizód vagy sem, van, amikor azt mondom: “Még nincs”.”
Mi a legjobb része a munkának?
Egy család odajött hozzám egy rendezvényen, és azt mondta: “Chet, több ezer dollárt spóroltál meg nekünk. Öt éve gyűjtögetünk a Disneyre, és amikor eljött az utazás lefoglalásának ideje, megkérdeztük a gyerekeinket: “Készen álltok?”. Azt mondták: “Nem lenne jó móka, ha csak azokat a dolgokat csinálnánk, amiket a fickó a tévéműsorban csinál?””. Ahelyett, hogy Disneybe mentek volna, elutaztak a Palo Duro Canyonba, látták a Panhandle-t és egy csomó más dolgot is csináltak, a szülők pedig odajöttek hozzám, és azt mondták: “Ez volt messze a legjobb utazás, amit valaha is adhatott volna nekünk valaki, úgyhogy köszönjük”. Ez elég inspiráció a következő 50 évre.
Reklámokban és még óriásplakátokon is szerepelsz. Milyen gyakran ismerik fel?
Semmiképpen sem nyüzsögnek rajtam, de minden alkalommal, amikor South Congressbe vagy East Austinba, vagy akár a kisvárosokba megyek, készítek néhány szelfit az emberekkel. Imádom ezt. Bármennyire is nem tartom magam hírességnek, tudom, milyen volt gyerekként találkozni Big Birddel, és bármilyen vicces is, néhány ember számára én vagyok az ő Big Birdjük. Ezt folyamatosan szem előtt kell tartanom. Mindig szeretek kegyesen bánni az időmmel, és lehetőséget adni az embereknek, hogy beszélgessenek, fényképet készítsenek rólam, és megosszák egymással a történeteiket. És a legjobb ötleteim némelyike olyan tippekből származik, amelyeket csak úgy véletlenül kaptam az emberektől.
Ön gyakran beszél csoportok előtt. Miről szeretsz beszélni?
Sokszor kérnek meg arra, hogy kisvárosokban beszéljek a történetmesélésről, és arról, hogy egy város, amelynek van belvárosa, de az emberek nem járnak oda, hogyan tudná beindítani, hogy az emberek büszkék legyenek a belvárosukra, hogy felújítsák a belvárosi épületeket, és hogy valóban átöleljék ezt a helytudatot. Texas városainak történetét elmesélni, és segíteni egy várost abban, hogy megtalálja a saját történetét, igazán örömteli.
Ön Georgetownban él, és több épület tulajdonosa a tér mentén. Miért jó önnek Georgetown?
Georgetownban minden olyan dolog megtalálható, ami utazásra inspirál. Amikor 2012-ben ideköltöztünk, a radar alatt volt. Egy olyan helyet láttam, amelyben óriási lehetőségek rejlenek. Ez most egy 70 000 fős város, de úgy érzem, mintha 2000 lenne.
Az irodádban van egy Daytripper World Headquarters bolt, tele “Daytripper” cuccokkal és texasi emléktárgyakkal. Miért akartál boltot nyitni?
A bolt mögött az az elképzelés áll, hogy igen, áruljuk az árucikkeinket, de egy csomó texasi készítőktől származó dolgot is árulunk. A legnépszerűbb termékeink a gyertyák, a képeslapok és a “Vaya con Dios” póló, messze a legnépszerűbbek.
Mi a végső célod a műsorral?
Nem akarok csak eldobható tévét csinálni. Ha nagyobbak lennénk, mint Texas, attól félek, hogy csak egy újabb utazási műsor lenne belőle. Szeretem, amit csinálunk, mert bárki bekapcsolhatja a műsort, aztán kikapcsolhatja a tévét, beülhet egy autóba, és újraalkothatja mindazt, amit én csináltam, ami szerintem elég különleges. Olyan helyeket mutatok meg, amelyekről nem is tudtad, hogy szó szerint egy órányira vannak a hátsó ajtódtól, és remélhetőleg ez arra inspirál, hogy a nyomdokaimba lépj. Nem bánnám, ha halálomig csinálhatnám ezt a műsort.
Hát visszatekintve, meglepődött azon, hogy milyen sikeres a műsor?
Ha 10 évvel ezelőtt megkérdezték volna tőlem, a legvadabb álmaimban sem gondoltam volna, hogy most itt leszek. Én sem szeretnék korlátokat szabni azzal kapcsolatban, hogy mit hoz a következő 10 év. Természetemnél fogva nem vagyok tervező típus. Ahogyan az összes egynapos kirándulásom is csak ennyire van megtervezve, az életem is valahogy így van. Várom, hogy lássam, milyen mellékutak mutatkoznak, és merre akarok menni.