A gerincvelői szenzoros feldolgozás gerincvelői ventromedialis medulla kontrollja normális és patofiziológiai állapotokban

A pályák komplex hálózatai az agy különböző struktúráiból kivetülnek, hogy top-down módon modulálják a gerincvelői szenzoros input feldolgozását. Az agytörzsben található rostrális ventromedialis medulla (RVM) ennek az endogén modulációs rendszernek az egyik fő végső közös kimenete, és részt vesz a gerincvelő és az agy közötti szenzoros információk továbbításában. A gátló és elősegítő hatásokat kifejtő leszálló neuronok nettó kimenete határozza meg, hogy a gerincvelőben a neuronális aktivitás fokozódik vagy csökken. Az RVM-aktivitás farmakológiai blokkolásával a helyi érzéstelenítő lignocainnal, majd a hátsó szarv neuronok kiváltott válaszainak mérésével egy sor alkalmazott perifériás ingerre, célunk az volt, hogy meghatározzuk a normális altatott állatokban és a kísérleti neuropátiás fájdalomban szenvedő állatokban működő uralkodó leszálló hatást. Az RVM-be adott 0,8 mikrol 2%-os lignokaint tartalmazó injekció a normális állatok 64%-ában és a gerincvelő-ideggel lekötött (SNL) állatok 81%-ában csökkentette a mély hátsó szarv neuronok elektromos és természetes ingerekre adott válaszait. A normális állatokban a káros bemenetre adott válaszok túlnyomórészt csökkentek, míg az SNL állatokban a gerincvelői aktivitásnak az RVM-en belüli lignokain által kiváltott csökkenése a nem káros ingerekre adott válaszokra is kiterjedt. Ez azt sugallja, hogy legalábbis az aktivitás szempontjából, ha nem a számot tekintve, a leszálló facilitációk az uralkodó RVM hatás, amely a gerincvelőt normális állatokban befolyásolja. Továbbá, a dorzális szarv aktivitásának lignocain utáni csökkenését mutató neuronok arányának növekedése SNL patkányokban arra utal, hogy ezen facilitációs hatások erőssége nő a neuropátia után. Ez a domináns gátló spinalis hatás a lignokain RVM-be történő injekciózását követően a facilitáló On-sejtek blokkolásának köszönhető.