A fehér lótusz lázadás
A fehér lótusz (pai-lien csiao) szektásság vonzotta a kínaiakat, különösen a nőket és a szegényeket, akik az Örök Anya imádatában találtak vigaszt, aki az ezredfordulón az összes gyermekét egyetlen családba gyűjti. A Fehér Lótusz tanításában szerepel egy állítólagos előrejelzés Buddha eljövetelére.
A Fehér Lótusz társaság első jelei a 13. század végén jelentek meg. A Kína feletti mongol uralom, amelyet dinasztikus nevén, a Jüan-korszakon is ismertek, kisebb, de népes tüntetéseket váltott ki az idegen uralom ellen. . A Fehér Lótusz Társaság ezeket a tiltakozásokat széles körben elterjedt elégedetlenséggé szervezte. A mongolok a Fehér Lótusz Társaságot vallási szektának tekintették, és betiltották létezését, így tagjai a föld alá kényszerültek. Az immár titkos társaság, a Fehér Lótusz a nemzeti morál és a vallási doktrína eszközévé vált.
A Fehér Lótusz társaság által inspirált forradalom 1352-ben Guangzhou környékén alakult ki. Egy buddhista szerzetes és egykori koldusfiú, Zhu Yuanzhang (Chu Yüan-chang) levetette miseruháját és csatlakozott a lázadáshoz. Kivételes intelligenciája a lázadó sereg élére juttatta; az embereket azzal nyerte meg maga mellé, hogy megtiltotta katonáinak a fosztogatást, a Fehér Lótusz vallási meggyőződését betartva. 1355-re a lázadás Kína nagy részén elterjedt. 1356-ban Zhu Yuanzhang elfoglalta Nanjingot, és fővárosává tette. Itt nyerte el a konfuciánus tudósok segítségét, akik kiáltványokat adtak ki számára, és szertartásokat végeztek a mennyei mandátum igényléséhez, ami az első lépés volt az új dinasztikus uralom megteremtése felé. Eközben a mongolok egymás között harcoltak, ami gátolta őket a lázadás leverésében. 1368-ban Zhu Yuanzhang kiterjesztette uralmát Guangzhou-ra — ugyanabban az évben, amikor a mongol uralkodó, Toghan Temur Karakorumba menekült. Zhu Yuanzhang és serege bevonult az egykori mongol fővárosba, Pekingbe, 1371-ben pedig serege Szecsuánon keresztül vonult. Több mint harmincéves háború után 1387-re Zhu Jüancsang felszabadította egész Kínát. Miután elnyerte az Ég megbízatását és a császári rangot, felvette a Hong-wu címet és új dinasztiát alapított – a Minget.
A Ming-dinasztia nevét a Fehér Lótusz™ messianisztikus alakjairól, a Nagy és Kis Ming Wangról (ragyogó királyokról) kapta, akikről úgy gondolták, hogy Buddha Maitreya küldte őket a világba, hogy helyreállítsák a békét és a rendet.
A Fehér Lótusz a 18. század végén újra felbukkant a Csing-dinasztia megdöntésére irányuló kínai mozgalom formájában, amelyet Wang Lun, a harcművészetek és a gyógynövénygyógyászat mestere vezetett. A mozgalmak a Szecsuán tartományt a közép-kínai Hubei és Shaanxi tartományoktól elválasztó hegyvidéki régióban keletkeztek adótiltakozásként. A Fehér Lótusz elszegényedett telepeseket vezetett a mozgalmakba, személyes megváltást ígérve hűségükért cserébe. Az adótüntetésként induló lázadás végül sok polgár növekvő támogatására és szimpátiájára tett szert. A lázadás száma és ereje egyre nőtt, és végül komoly aggodalmat okozott a kormánynak.
Ho-shen-t, egy korrupt tábornokot Qianlong (Ch’ien-lung) császár (uralkodott 1711-99) küldte a felkelés leverésére. Meglepő módon a rosszul szervezett lázadóknak sikerült legyőzniük a feltehetően nem megfelelő és nem hatékony császári erőket. Ho-shenről köztudott volt, hogy elsikkasztotta a Fehér Lótusz legyőzésére szánt pénzeszközöket és forrásokat, és ez volt az oka a vereségének. Miután 1799-ben átvette a tényleges hatalmat, Jiaqing (Chia Châ™ing) császár (uralkodott 1796-1820) eltávolította Ho-shent, és támogatta az erőteljesebb mandzsu parancsnokok erőfeszítéseit a fegyelem és a morál helyreállítása érdekében.
A béketeremtés szisztematikus programja következett, amelynek során a lakosságot több száz elkerített faluba telepítették és milíciába szervezték. Utolsó szakaszában a Csing elnyomó politikája a lázadó gerillacsapatok üldözését és kiirtását a dezertőrök amnesztiájának programjával ötvözte. A lázadás 1804-ben ért véget. Tao Kuang császár rendelete elismerte, hogy “a helyi tisztviselők zsarolása volt az, ami a népet lázadásra késztette”
A szektatagok letartóztatását fenyegetésként használva a helyi tisztviselők és a rendőrség pénzt zsarolt ki az emberektől. A szekta tevékenységében való tényleges részvétel nem volt hatással a letartóztatásra; az viszont igen, hogy a pénzköveteléseket teljesítették-e vagy sem.
A Fehér Lótusz lázadás 1804-es végével a mandzsuk katonai legyőzhetetlenségének mítosza is véget ért, ami talán hozzájárult a lázadások gyakoribbá válásához a 19. században.
A Fehér Lótusz az 1890-es években ismét megjelenik. Az I Ho Châ™uan (Öklök a Harmónia és Igazságosság nevében) nevű ági szekta komoly idegenellenes lázadásba kezdett válaszul a Kínát az európai és amerikai hatalmaktól elszenvedett megaláztatásokra. Az európaiak később ezt a lázadócsoportot bokszolóknak nevezték.
