A Hard Rock Stadionban kedd este 64 141 néző volt tanúja a Real Madrid Ronaldo utáni korszakának hivatalos kezdetének, hiszen a spanyol nagyhatalom a Manchester Uniteddel játszott a világ két leghíresebb klubjának összecsapásán.
A portugál szupersztár Cristiano Ronaldo a nyáron távozott Madridból az olasz Juventushoz, és az európai futball egyik legégetőbb kérdése a következő szezon előtt az, hogy a Los Blancos hogyan fogja betölteni az űrt. Ronaldo hiánya már az elején nyilvánvaló volt, hiszen a Manchester United az első 26 percben kétszer is betalált a chilei szurkolói kedvenc Alexis Sanchez és a spanyol Ander Herrera góljaival.
Karim Benzema nem sokkal a félidő előtt adott okot a Real Madrid szurkolóinak az örömre, amikor néhány méterrel a United védők, Timothy Fosu-Mensah és Eric Bailly mögé csúszott, és Theo Hernandez keresztlabdáját bevette.
A ManU megtartotta a 2-1-es győzelmet, így José Mourinho menedzser sokkal jobb hangulatban távozott, mint az előző mérkőzésen a Liverpooltól elszenvedett 4-1-es vereség után, 102 ezer szurkoló előtt a michigani Ann Arborban. Az edző azonban megismételte, hogy az előszezonbeli meccsek semmit sem jelentenek, különösen akkor, amikor annyi nyaraló vb-játékos hiányzott.
“A mérkőzés nem változtat semmin” – mondta. “A játékosaim az egész előszezonban csodálatosak voltak, mert jó ellenfelek ellen játszottunk. Csak néhány profi játékosunk van itt, sok gyerek. Volt néhány játékosunk, akik 16 évesek voltak… És a pályán kívül is fenomenálisak voltak a sok kötelezettséggel, sok találkozóval, alapítványokkal való munkával. Szóval nem a meccs eredménye a fontos. Ha a Real Madriddal játszunk a Bajnokok Ligájában, akkor az az eredmény a fontos.”
A keddi mérkőzésről, amely a Nemzetközi Bajnokok Kupája nyári bemutatóturnéjának része volt, mindkét csapatból hiányzott néhány kulcsfontosságú vb-játékos, de úgy tűnt, hogy a kiegyenlített szurkolókat ez nem zavarta. A Real Madrid szurkolói izgatottan várták az újonnan szerződtetett 18 éves brazil csatár, Vinicius Junior bemutatkozását, aki Gareth Bale-lel és Benzemával alkotott csapatot a támadásban.
A keddi meccs volt az első Junior számára, aki egy fenomén, aki 10 évesen szerződött a brazil Flamengo ifjúsági csapatához. A tinédzser néhány frappáns lábmunkával megmutatta, miért volt akkora felhajtás a szerződtetése körül.
Ez volt a Real Madrid első felkészülési mérkőzése, míg a Manchester United négy barátságos mérkőzést játszott szombat előtt. Tony Kroos, Isco, Marco Asensio és Nacho a 77. percben állt be csereként, a szurkolók nagy örömére.
“Ez volt az első tesztünk, és ahogy a játékosaink teljesítettek, az több mint elfogadható volt” – mondta a Real Madrid új edzője, Julen Lopetegui a mérkőzés után, hozzátéve, hogy csapata hátrányban volt a négy meccset játszó ManU-val szemben. “Jelenleg nem az eredmény a legfontosabb, hanem az összes többi apró tényező. Megpróbálunk csapatként fejlődni, és a legtöbbet kihozni a játékosainkból.”
A védő Alvaro Odriozola, aki a Real Sociedadtól nemrég történt átigazolása után először játszott a Madridban, azt mondta, hogy ez egy nagyon különleges este volt számára, először viselte ezt a mezt. Hozzátette, hogy a vereség ellenére a csapat profitált a mérkőzésből. “Figyelembe véve, hogy ez volt az első meccsünk, míg ők már négyet vagy ötöt játszottak, elégedettek lehetünk. Már csak a kondíciónkon és a taktikánkon kell dolgoznunk, de összességében jól játszottunk és sokat mutattunk.”
Gustavo Ventura és Junior Batista, a Deerfield Beach-i Real Madrid-szurkolók csalódottak Ronaldo nyári költözése miatt, de optimisták a csapat jövőjét illetően.
“Ez egy kicsit szívszorító, mert a fő ok, amiért megvettük a jegyeket, az az volt, hogy lássuk őt, aztán megtudjuk, hogy Olaszországban van” – mondta Ventura.
“Azt hiszem, nagyon nehéz lesz a csapatnak, hogy egy ideig ugyanaz legyen” – mondta a brazil származású Batista. “Elveszíted a csapat legjobb játékosát, és újra kell szerveződnöd, és meg kell találnod a következő sztárt. Talán Venecius Junior lesz az a srác, reméljük.”
David és Alejandro Jarquin, a nicaraguai Leónból származó testvérek hatalmas Real Madrid rajongók, és kíváncsian várták a csapatot Ronaldo nélkül.
“Szomorúak vagyunk, hiányozni fog (Ronaldo), de a csapatnak fel kell lépnie, és továbbra is címeket kell nyernie” – mondta David Jarquin. “Nagyon izgatottan várom Vinicius Junior bemutatkozását. Nagy elvárásaim vannak vele szemben.”
A ManU szurkolói is alig várták, hogy az ismertebb játékosok távollétében néhány új arcot lássanak.
“Izgatott vagyok, hogy láthatok néhány új, friss arcot, mint David de Gea és sok új játékosunk” – mondta a tampai James Ro, aki a csapat hagyományos piros sálját viselte. “Ez az első ManUnited-meccsem, úgyhogy nagyon izgatott vagyok.”
A Manchester United játékoskeretéből 16 játékos hiányzott: Paul Pogba, Romelu Lukaku, Anthony Martial, Chris Smalling, Jesse Lingard, Marcus Rashford, Marouane Fellaini és Nemanja Matic.
A Real Madridból hiányzott Sergio Ramos, Luka Modric, Raphael Varane, Marcelo, Casemiro, Mateo Kovacic és Fabio Coentrao.
A Real Madridból hiányzott Sergio Ramos, Luka Modric, Raphael Varane, Marcelo, Casemiro, Mateo Kovacic és Fabio Coentrao.