“Amerikai eredet: (Az ENCARTA 95
A Mikulás figurájának amerikai változata a Sinter Klaas holland legendájából kapta az ihletet és a nevét, amelyet a telepesek hoztak New Yorkba a 17. században. 
A név már 1773-ban megjelent az amerikai sajtóban “St. A Claus” néven, de a népszerű író, Washington Irving volt az, aki először adott részletes tájékoztatást az amerikaiaknak a Szent Miklós holland változatáról. Az 1809-ben Diedrich Knickerbocker álnéven megjelent History of New York című művében Irving leírja, hogy Szent Miklós minden Mikulás estéjén lóháton érkezik (Fekete Péter kísérete nélkül).
Ez a holland-amerikai Szent Miklós 1823-ban nyerte el teljesen amerikanizált formáját Clement Clarke Moore író A Visit From Saint Nicholas, közismertebb nevén The Night Before Christmas című versében. Moore olyan részleteket vett bele, mint a rénszarvasok neve; a Mikulás nevetése, kacsintásai és bólintásai; és az a módszer, ahogyan a manóként emlegetett Szent Miklós visszatér a kéményen (Moore “lays his finger aside of his nose” (Moore kifejezése “félreteszi az ujját az orra mellé” közvetlenül Irving 1809-es leírásából származik).)
A Mikulás amerikai képét Thomas Nast illusztrátor dolgozta ki, aki az 1860-as évektől az 1880-as évekig a Harper’s magazin karácsonyi számaiban ábrázolta a kerek Mikulást. Nast olyan részletekkel egészítette ki, mint a Mikulás műhelye az Északi-sarkon és a Mikulás listája a világ jó és rossz gyermekeiről. A Mikulás emberi méretű változatát, nem pedig a Moore versében szereplő manót ábrázolta a Coca-Cola 1931-ben bevezetett reklámjaihoz készült illusztrációsorozat, amely bevezette és jelképpé tette a piros Mikulás-öltönyt. A Mikuláslegenda modern változataiban csak a játékboltok dolgozói manók. Rudolfot, a kilencedik rénszarvast,vörös és fényes orral, 1939-ben találta ki egy reklámíró a Montgomery Ward Company számára.
A Mikulás történelmi gyökereit keresve nagyon mélyre kell mennünk a múltba. Az ember felfedezi, hogy az általunk ismert Mikulás sok különböző legenda és mitikus lény kombinációja.
A keresztény korszak Mikulásának alapja a mai Törökország területén fekvő Szmirnai (Izmir) Miklós püspök. Miklós a Kr. u. 4. században élt, nagyon gazdag, nagylelkű és gyermekszerető ember volt. Gyakran okozott örömet a szegény gyerekeknek azzal, hogy ajándékokat dobott be az ablakon.
Az ortodox egyház később nagy tiszteletre emelte Szent Miklóst, a csodatevőt. Az ő tiszteletére épült például Oroszország legrégebbi temploma. A római katolikus egyház a maga részéről úgy tisztelte Miklóst, mint aki segítette a gyermekeket és a szegényeket. Szent Miklós a gyermekek és a tengerészek védőszentje lett. Névnapja december 6.
A közép- és észak-németországi protestáns területeken Szent Miklós később der Weinachtsmann néven vált ismertté. Angliában Father Christmas néven kezdték emlegetni. Szent Miklós holland bevándorlókkal jutott el az Egyesült Államokba, ahol Télapóként kezdték emlegetni.
Az észak-amerikai költeményekben és illusztrációkban a Mikulás fehér szakállában, piros kabátjában és pomponos sapkájában nyolc rénszarvas által húzott szánján száguldott el a karácsony előtti éjszakán, és mászott le a kéményeken, hogy a gyerekek által a kandalló kandallópárkányán elhelyezett harisnyákban hagyja karácsonyi ajándékait.
A gyerekek természetesen tudni akarták, honnan jött valójában a Mikulás. Hol élt, amikor nem az ajándékokat szállította? Ezekből a kérdésekből született meg a legenda, miszerint a Mikulás az Északi-sarkon lakik, ahol a karácsonyi ajándékokat készítő műhelye is található.
1925-ben, mivel az Északi-sarkon nem lehetett volna rénszarvasokat legeltetni, az újságokból kiderült, hogy a Mikulás valójában Finnországban, Lappföldön él. “Markus bácsi”, Markus Rautio, aki a finn közszolgálati rádió népszerű “Gyermekóráját” hasonlította össze, 1927-ben fedte fel először a nagy titkot: A Mikulás a lappföldi Korvatunturiban – a “Füles-hegyen”
A közvetlenül Finnország keleti határán fekvő hegyoldal némileg hasonlít egy nyúl fülére – ami valójában a Mikulás füle, amivel azt hallgatja, hogy a világ gyermekei vajon jók-e. A Mikulás segítségére van egy szorgos manócsapat, akiknek a skandináv legendákban egészen saját történetük van.
Az évszázadok során az északi félteke különböző részeinek szokásai így találkoztak, és megteremtették az egész világ Mikulását – a kortalan, időtlen, halhatatlan, fehér szakállú és piros öltönyös embert, aki karácsonykor ajándékokat osztogat, és mindig visszatér a finn lappföldi Korvatunturiba.
Az 1950-es évek óta a Mikulás a karácsonyon kívül máskor is szívesen tartózkodik a Rovaniemi melletti Napapiiriben, hogy találkozzon a gyerekekkel és a fiatalokkal. 1985-re Napapiiri látogatásai annyira rendszeressé váltak, hogy saját Mikulás-irodát hozott létre ott, ahelyett, hogy olyan modern kényelmi eszközöket használna, mint az északi sarkról történő telefonos konferenciahívások. Az év minden napján eljön oda, hogy meghallgassa, mit kívánnak a gyerekek karácsonyra, és hogy beszélgessen a világ minden tájáról érkezett gyerekekkel. A Mikulásfaluban található a Mikulás főpostája is, ahová a világ négy sarkából érkeznek a gyerekek levelei.
Vissza az Északi-sarkra