A tudomány megoldja a megfoghatatlan jeti rejtélyét

(CNN) A szörnyvadászok, akik azt remélték, hogy a tudomány egyszer s mindenkorra bebizonyítja a jeti létezését, nem fognak örülni ennek a hírnek, de a természetvédők felbátorodhatnak.

Egy tudóscsoport DNS-vizsgálatokat végzett a “Yeti” mintáinak darabkáin, amelyeket a világ kincses gyűjteményeiben őriznek, és azt találták, hogy a darabok hétköznapibb – de ugyanolyan ritka – teremtményektől származnak. A Proceedings of the Royal Society B című folyóiratban kedden közzétett tanulmányuk a megfoghatatlan szőrös lénnyel kapcsolatos tudományos felfedezések sorát gyarapítja.

A Yeti keresése

1951 decemberében egy hegymászó a Mount Everesten rejtélyes lábnyomokat fényképezett le, amelyekről azt hitte, hogy a “Förtelmes Hóemberé”. A képek sok hegymászó fantáziáját megragadták.

A Yeti évszázadok óta nagy szerepet játszik a legendákban és a folklórban. Még a Disneyland Matterhorn hullámvasútján is szerepel egy Yeti.

A jetekről azt gondolták, hogy szőrös lények, akik két lábon járnak. A helyi nyelvben a szó jelentése “az a valami ott”. Ez a modell az 1977-es “Yeti” című filmből származik.

Sir Edmund Hillary, az első nyugati, aki feljutott az Everest csúcsára, azt állította, hogy jeti szőrszálakat talált. Még egy expedíciót is vezetett, hogy megtalálja a megfoghatatlan lényt, de eredményei nem voltak meggyőzőek.

Miután Hillary és a nepáli-indiai alpinista, Tenzing Norgay megmászta a hegyet, több tucatnyian követték nyomdokaikat a Yeti után kutatva.

Az amerikai külügyminisztérium olyannyira komolyan vette a Yeti létezésének gondolatát, hogy három szabályt adott ki bárkinek, aki találkozna vele, többek között ígéretet tett arra, hogy nem öli meg. Az 1963-as amerikai Mount Everest-expedíció csapatának tagjai és serpák 1963. május 1-jén értek fel a csúcsra, ezzel ők lettek az első amerikaiak.

A nepáli Khumbuban található Pangboche kolostor alapítója, ahonnan gyönyörű kilátás nyílik az Everestre, egy remete volt, akiről a legenda szerint barátságos Yetik gondoskodtak, akik élelmet, üzemanyagot és italt hoztak neki.

A Pangboche kolostorban 1976 áprilisában kiállítottak egy konzervált koponyát és kezet, amelyről azt mondják, hogy egy Yeti vagy Förtelmes Hóemberé. A kezet később ellopták.

Egy tibeti barlangban találtak egy combcsontot egy állítólagos Yeti elporladt testéből. Charlotte Lindqvist biológus DNS-t vizsgált a csontból az Icon Films “Yeti or Not” című televíziós különkiadása számára. A csont egy tibeti barnamedvétől származott.

A hajminta állítólag egy olyan Yetitől származik, akit egy jezsuita pap szúrt ki az 1950-es években a nepáli hegyekben, a “Yeti or Not” producerei szerint. Lindqvist szekvenálta a szőrszál DNS-ét, és megállapította, hogy az egy tibeti barnamedvétől származik.

A nepáli Everest Himalája-hegység ad otthont a világ legmagasabb hegyének és több veszélyeztetett medvefajnak, amelyeket összetévesztettek már a Yetivel.

A pakisztáni Deosai Nemzeti Parkból származó himalájai barnamedvék a Yetinek vélt minták DNS-ének forrásai közé tartoznak. Az állatokat a modern fejlődés veszélyezteti.

A Doctor Who-t a Förtelmes hóember fenyegette, amely nagyon másképp nézett ki, mint a lény más változatai.

A 2001-es “Monsters Inc.” című filmben szerepelt egy Yeti, aki a postázóban dolgozott.

A Dongó játssza a rosszfiút Rudolphnak a “Rudolph the Red-Nosed Reindeer”-ben, de ez a Yeti sokkal kedvesebb lesz, amikor egy manó eltávolítja a fertőzött fogait.

1 of 15

Hide Caption

Yeti:

Ahhoz, hogy értékelni tudjuk, hogy a modern tudomány mekkora rejtélyt oldott meg, meg kell értenünk, hogy hány híres ember volt kénytelen dacolni a szörnyű havas körülményekkel és megmászni a világ legmagasabb hegyét a válaszok keresése érdekében.

A jetek egyesek szerint félénk, szőrös, emberszerű “hóemberek”, akik Nepál és Tibet távoli hegyvidékein élnek. A név sokkal költőibbnek hangzik, mint amit lefordítva jelent, ami a helyi serpa nyelven “az a valami ott”. A Yeti-t tévesen “Förtelmes hóember”-nek fordították, amikor a lényről szóló történetek megragadták a nyugati emberek képzeletét.

Eredetileg úgy gondolták, hogy a lények kitaláltak, olyan történetek, amelyeket a nepáliak meséltek a gyerekeknek, hogy visszatartsák őket a vadonba kóborlástól. A Yeti körülbelül 350 évvel ezelőtt került be a komolyabb serpa/buddhista hagyományba, amikor egy Sangwa Dorje nevű szent ember letelepedett egy barlangban a távoli Pangboche falu közelében, ahonnan tiszta kilátás nyílt az Everestre.

A legenda szerint Sangwa Dorje láma egyedül akart maradni, meditálva. Segítségül barátságos Yetik hoztak neki élelmet, vizet és üzemanyagot. Amikor az egyik Yeti meghalt, a szent ember megtartotta annak skalpját és kezét, hogy emlékeztesse a lény kedvességére. Amikor a láma templomot hozott létre, ezek a “jeti” ereklyék lettek a fő attrakció.

A jeti, az amerikai külügyminisztérium aggodalma

Nem az ereklyék miatt indultak magas rangú felfedezők e megfoghatatlan lények keresésére. Inkább az Eric Shipton által 1951-ben készített fényképek voltak azok, amelyeket az újságok világszerte kinyomtattak.

Shipton, egy hegymászó, rejtélyes, körülbelül 12 vagy 13 hüvelyk hosszú és a csizmájánál kétszer szélesebb lábnyomokat talált egy gleccser alsó részén a Himalájában. A képek expedíciók tucatjait indították el a hegyekbe, hogy további bizonyítékokat találjanak. Köztük volt a híres Sir Edmund Hillary, az első nyugati felfedező, aki elérte a Mount Everest csúcsát, aki szerint Hillary egy hosszú, fekete, vastag és durva szőrcsomót is talált 19 000 láb magasan az Everesten.

“A Förtelmes Hóember nyilvánvalóan nem volt átlagos sziklamászó” – írta 1952-ben.

Később expedíciót vezetett, hogy megtalálják a Yetit az Everesten, de az eredmények nem voltak meggyőzőek.

A Yeti létezésébe vetett hit olyan erős volt, hogy 1959-ben az amerikai külügyminisztérium szabályokat alkotott arra vonatkozóan, hogyan kell viselkedni a jelenlétében.

Egy “Foreign Service Dispatch” felirattal ellátott feljegyzés a tetejére írták, hogy ahhoz, hogy valaki egy Yetivel lehessen, hivatalos engedélyt kell szereznie és Yeti-díjat kell fizetnie. A vadászoknak azt mondják, hogy nem szabad megölni, ehelyett le kell fényképezni vagy el kell kapni. A felfedezésükről szóló híreket pedig előbb a tibeti kormánnyal kell tisztázniuk.

Soha senki nem tud arról, hogy be kellett volna tartania ezeket a szabályokat, de számos “Yeti” minta került múzeumokba, magángyűjteményekbe és egyetemekre. Ezek azok a minták, amelyekről a tudósok úgy vélik, hogy olyan válaszokat adhatnak a világnak, amelyeket tucatnyi híres expedíció nem tudott.

A bizonyíték a darabokban rejlik

Charlotte Lindqvistet és egy tudóscsoportot először az Icon Films kereste meg a “Yeti” minták vizsgálatával, amely egy 2016-os dokumentumfilmen dolgozott a lényről.

“Nem a mítosz megdöntését tűztük ki célul. Nyitottak voltunk, és valóban tanultunk valamit” – mondta Lindqvist, a Buffalói Egyetem biológiai tudományok tanszékének tudósa. Jelenleg a szingapúri Nanyang Technológiai Egyetem vendégprofesszora.

“Nem vagyok a jeti-legenda szakértője, nem vagyok antropológus, de mint valaki, aki genetikával foglalkozik, úgy gondoltam, hogy ez az a fajta munka, amely érdekes történetet mesélhet el.”

Lindqvist mitokondriális DNS-szekvenálással 24 “jeti” mintát vizsgált meg, köztük haj, csont, bőr és ürülék.

A mitokondriális DNS-t a régészetben már számos rejtély megoldására használták. A tudósok például arra használták, hogy megállapítsák, hogy egy oregoni barlangban talált megkövesedett emberi székletminták legalább 14 000 évesek, ami arra utal, hogy az emberek sokkal régebben éltek a mai Egyesült Államok területén, mint azt a történészek gondolták.

A “Yeti” mintákon ezt a technikát alkalmazva Lindqvist és csapata felfedezte, hogy a tárgyak egy himalájai barnamedvétől és egy fekete medvétől származnak. Az egyik fog a kutyafélék családjába tartozó állattól származott. A kolostorban őrzött “Yeti” mancsa egy fekete medvétől származott. Egy másik, kolostori ereklyeként őrzött csont egy tibeti barnamedvétől származott.

Elviselhető befejezése a Yeti-történetnek

Az új tanulmány nem az első, amely ebbe az irányba mutat. Egy 2014-es genetikai elemzés 30, Yetinek hitt “rendellenes főemlős” szőrmintáját vizsgálta, amelyek különböző ismertebb állatoktól, például egy paleolitikus jegesmedvétől, más medvéktől és kutyáktól származnak. Az egyik mintáról azt hitték, hogy egy hibrid medvétől származik, de ez az elképzelés megkérdőjeleződött.

A jeti hívei csalódottak lehetnek a legújabb hírek miatt, Lindqvist azonban nem. Elmondása szerint az eredmények segítenek a tudósoknak jobban megérteni a helyi medvék történetét és evolúcióját.

A himalájai barnamedve a gyakrabban előforduló barnamedve egy alpopulációja, amely kritikusan veszélyeztetett és a kihalás fenyegeti. Az ázsiai fekete medvét, amely sötét bundájáról és a nyakán lévő fehér “gallérról” ismert, a Nemzetközi Természetvédelmi Unió a veszélyeztetett fajok közé sorolja. Mindkettőt az illegális vadászat, a részek kereskedelme és az élőhely elvesztése fenyegeti.”

Míg tehát a legközelebb talán a “Rudolph, a vörös orrú rénszarvas” című filmben vagy akár a gyermeke Lego-készletében szereplő Dongó áll a jetihez, a tudósok most már többet tudnak a térségben élő ritka medvékről. Környezetük és munkájuk segíthet más tudósoknak megvédeni ezeket a lényeket, mielőtt ők is a legendák tárgyává válnak.