A világ legrondább növényei

Minden egyes növényért, amely felkerült az RHS csúnya növények feketelistájára, legalább egy ember tiltakozott, hogy helyette a legkedveltebb növényfajok között foglaljon helyet. Még a hullavirág (amelynek botanikai neve szó szerint “óriási torz pénisznek” fordítható), a ritka indonéziai őshonos növény, amely az évtizedenként egyszeri virágzásáról és rothadó hús szúrós illatáról ismert, is csodálókat vonzott: A hullavirág egyáltalán nem csúnya – csak bűzlik! írta egy felmérést végző személy.

Az RHS által felvett növények közül sokan olyan zord környezetben honosak, ahol a túlélés a veleszületett evolúciós képességtől függ, hogy taszítóak legyenek. Vegyük például a zöldségbirkát vagy tutāhunát (Raoulia eximia), egy rendkívüli növényt, amely Új-Zéland magas hegyvidéki régióiban honos. Ez a terjedő évelő növény úgy védekezik a zsákmánytól és a fagyos alpesi körülményektől, hogy fehér gyapjas szőrökből álló sűrű párnát képez. A hullavirág viszont visszataszító erejét arra használja, hogy elcsábítsa és csábítsa a húsevő rovarokat, amelyek nélkülözhetetlenek a beporzás terjedéséhez és a faj jövőbeli fennmaradásához.

Világszerte látogatók ezrei özönlenek a botanikus kertekbe, hogy megtapasztalják a virágzó titán arum ritka teljesítményét, amelynek sötétvörös húsa és csípős illata a rothadó hús jellemzőit testesíti meg.

2016-ban a chicagói botanikus kertben a hullavirág virágzásának napjaiban a látogatók száma meghaladta a 20 ezret.

Láthatóan lenyűgöz minket a csúnyaság. Az anyatermészetben, és az emberiségben is, mindenütt ott van, ahová csak nézünk, a szépség változó szemszögéből, minden nap más-más helyen, attól függően, hogy kit kérdezünk. Az esztétika szubjektivitásáról a skót filozófus, David Hume 1742-ben azt írta: “A dolgok szépsége csupán az elmében létezik, amely szemléli őket”. Akkor tehát miért vagyunk olyan helyzetben, hogy a növényvilágban a csúnyaságot szokatlan vagy gonosz dolognak érezzük, amely csak távoli vadonok homályos fajainak van fenntartva? És egyáltalán, mi tesz egy növényt arra méltóvá, hogy csúnyának ítéljük? Rossz dolog csúnyának lenni?

Az, hogy egy kisvárosi növénykertészetben dolgozunk, egyedülálló perspektívát ad a szépség és csúnyaság változó felfogására, amely egy közösségen belül létezik.

Mit mindennél jobban megtanultam, az az, hogy az emberek hangosan beszélnek arról, hogy mit szeretnek és mit nem, mit tartanak szépnek, és ezért méltónak arra, hogy értékes helyet foglaljon el a kertjükben, és mit tartanak förtelmesen csúnyának, és csak a szemetesbe valónak.”

Az utóbbi válaszra néha felháborodással, a szóban forgó növény nevében személyesen megsértődve válaszolok, függetlenül attól, hogy érdemesnek tartom-e a vitára vagy sem. Ennek talán köze van ahhoz a hosszú távú kapcsolathoz, amelyet az ember a faiskolai növényekkel köt, ápolva és gondozva őket az évszakok során, a legjobb és a legrosszabb időszakokban. Nem is olyan régen még el tudtam volna sorolni a saját csúfságlistámat – nandinák, muskátlik, agapanthusok, photinia, osteospermumok… de az, hogy időt és energiát fordítottam arra, hogy megpróbáljam megérteni őket, hogy életben tartsam őket, rávilágított a csúfságuk belső működésére, és most már nem vagyok benne olyan biztos. Bár levontam és hozzáadtam néhány új kiegészítést a saját listámhoz (az osteospermum minden fajtája, a gyomorforgató gomba, amely egy éjszaka alatt növekszik a cserepekben, minden pittosporum, amely gyökérrothadást kapott és később elpusztult), ez nem feltétlenül a növények katalógusa, amelyeket nem szeretek, hanem inkább jobban értékelem a csúnyaságuk aspektusai miatt.

Azért, hogy megkíséreljem megkérdőjelezni az RHS csúnyaságról szóló nyilatkozatát, és feltárjam a durvaság néhány módját a mindennapi növényi életünkben, kategorizáltam néhány olyan csúnya leletet, amelyekről a faiskolában, a vásárlók vagy a saját beszerzéseim révén szereztem tudomást. Ez nem azt jelenti, hogy ezek a növények rosszak, vagy hogy nem szabad használni őket – épp ellenkezőleg, az alábbi növények közül több is a kedvenceim közé tartozik, és a csúnyaság, ahogy Hume úr is írja, teljesen szubjektív. Szilárdan hiszem, hogy minden kertnek szüksége van legalább egy kis csúnyaságra itt-ott. Különben is, akkor is megtalálja a maga útját, ha nem áll szándékunkban. De hogy hogyan reagálsz rá és hogyan értelmezed, az csak rajtad múlik – elvégre a csúnyaság a szemlélő szemében van.

Közönséges csúfságok (növények, amelyek rendszeresen megosztják a véleményeket és vitát váltanak ki)

Gerániumok – ezt a növényt megtanultam igazán szeretni, inkább szentimentális okokból. De ez egy polarizáló növény.
Rózsa – bár ebben a kérdésben határozottan a rózsabarátokkal vagyok, nem mindenki értékeli a rózsabokrokat. Ez talán a tüskékkel, a csupasz téli szárakkal és a gondozás és figyelem igényével függ össze. Azt kell mondanom, hogy nem minden rózsa egyforma. Itt nézek rád, illat nélküli rózsák.
Agapanthus
Síró dísznövények

A csúfság bűze (büdös növények)
Bradfordi körte (Pyrus calleryana) – Á, a Bradfordi körte! Gyönyörű alakja, tiszta fehér tavaszi virágai és skarlát-bronzos őszi lombja miatt kedvelt. Bizonyára mindenki számára kiemelkedő, gyönyörű fa, nem igaz? Tévedés! A Pyrus calleryana komoly titkos csúfságot rejteget. Azok a hószerű virágok csípős, a spermához hasonló illatot árasztanak, és ezt a furcsa megfigyelést nemrég hallottam magam is megjegyezni egy vásárlónak, aki egy maréknyi Bradfordot vásárolt a kocsifelhajtóra. Kínos csend után, amikor mindketten megpróbáltunk úgy tenni, mintha a beszélgetés utolsó harminc másodperce meg sem történt volna, megvásárolta a fákat, és boldogan ment tovább. Ha ez nem bizonyíték a csúnyaság szubjektivitására, akkor nem tudom, mi az.
Spurflowers (Plectranthus) – Vagy “The Cat Piss Plant”, ahogy a nővérem, Anna nevezte el nem sokkal azután, hogy teherbe esett, és nem tudott működni a kültéri teraszán növő “büdös” bűzös plectranthus bokor közelében.
Büdös írisz (Iris foetidissima)
Sztariszkusz kaktusz (Stapelia grandiflora) – fúj, büdös! Vagy egy elborzadt hölgy szerint: “Fúj!”
Az összes liliom
Szennytelen rózsák

Ronda viselkedés
Mindannyian termesztettünk már olyan növényt, amely tökéletesnek, szépnek, bájosnak indult! Egészen addig, amíg félrenézünk, hogy megcsodáljuk a kert egy másik szögletét, és BUMM! Az előzőleg említett növény átvette a hatalmat egy NAGYON. UGLY. WAY.
Periwinkle (Vinca minor) – Ezt minden szakértői tanács ellenére ültettem. Mondanom sem kell, hogy a szakértőknek igazuk volt.
Euphorbia wulfenii – Polly barátomnak élete hátralévő részében minden hétvégéjét annak kell szentelnie, hogy megpróbálja eltávolítani ezt a vándorló rosszfiút a kertje minden réséből és sarkából.
Esti primőr – a kerti ágyástöltők báránybőrbe bújt farkasa.
Hawthorne (Crataegus)
Berberis
Virágzó birs (Chaenomeles)

Síkbirs csúnya
Ralph Waldo Emerson Az életvezetés című művében azt írta: “a csúnyaság titka nem a szabálytalanságban, hanem az érdektelenségben rejlik”. A Diggers Club alapítója, Clive Blazey, talán egyetért ezzel a gondolattal, saját írásaiban azt állítja, hogy nincs mentség a csúnyaságra a kertben, saját csúnya listáján olyan növények szerepelnek, amelyeket általában gyorséttermek környékén ültetnek, mint a nandinák, dioszmák és kaméliák.
Petúniák – a legnépszerűbb eladott cserepes növényünk. Számomra ismeretlen okokból.
Gerberák
Carnations
Viburnum tinus
Osteospermum
Lavendula
Pittosporum
Buxus

Térdig ronda
Vérző foggomba (Hydnellum Peckii) – a gomba, amely rémálmaidban fog kísérteni.
Húsevő növények, különösen a Vénusz légycsapda (Dionaea muscipula)
Kővirág (Lithop) – van valami ezekben a szukkulensekben, amitől a hideg futkos a hátamon.
Gombák – ha valaha is találtál egyet, ami a sydneyi társasház hálószobájának falából nőtt ki, meg fogod érteni.
Az ismeretlen penész, ami a faiskola néhány cserepében él

Ez nem növény, ez gyom!
Minden díszfű – soha nem kellett volna Poa-t rendelnem a faiskolában. A miscanthusba ne is kezdjünk bele. Ki fognak kergetni a városból, ha lila szerelemfűvel próbálkozom.
Bambusz – egyetértek.
Piszkos körte
Lángvirág
Pitypang
Szoknyarózsa

Hogyan tudsz szeretni egy olyan csúnya névvel, mint az enyém?
De tényleg, hogy tudsz?
Rosa ‘Ekstase’, ‘Aspirin’, ‘Parole’, ‘Slim Dusty’, – a lista folytatható…
Sertésarcú (Carpobrotus)
Tüdőfű (Pulmonaria)
Mocsári zsálya (Salvia uliginosa)
Virágvirág (Tricyrtis hirta)
A daphne összes fajtája – ‘Örök illat’, ‘Princess Daphne’, ‘Sweet Amethyst’
Achillea – ‘I’ll kill ya!
Az összes növény az RHS csúnya növények feketelistáján

RHS Ugly Poll
És a szavazás, amely az egészet elindította…
Tetemvirág (Amorphophallus titanum)
Büdös tintahal (Pseudocolus fusiformis)
Zöldséges bárány (Raoulia eximia)
Fa tumbó (Welwitschia mirabilis)
Elefánt törzs (Pachypodium namaquanum)
Majomcsésze (Nepenthes)
Tengervirág (Bowiea) volubilis)
Keresztszilva (Colletia paradoxa)
Fattyú kobak (Cyphostemma juttae)
Szüllőfű (Aristolochia gigantea)

–