Szerkesztői megjegyzés: Tudja meg, hogyan lehet a TGC partnere a Közel-Kelet és Észak-Afrika evangéliumi forrásokkal való ellátásában. A június közepéig erre a projektre szánt minden adományt 30 000 dollár erejéig kiegészítünk.
A nyugati keresztények egyik gyakran feltett kérdése, hogy az arab “Allah” szót használhatjuk-e a Biblia Istenére utalva. Ez a kérdés különösen a bibliafordítással és a teológiai oktatással foglalkozókat érinti, de az egyház számára is létfontosságú, amikor az evangéliumot igyekszik hirdetni a muszlim régiókban.
A legnépszerűbb válasz valahogy így hangzik: “Az iszlám Allahja nem a mi Urunk Jézus Krisztus Istene és Atyja”. Bár ez a kijelentés első látásra igaz, az arab bibliafordításokban és teológiai írásokban az “Allah” legitimitását övező nyelvi kérdés gyakran belegabalyodik abba a szélesebb körű vitába, amely Isten identitásáról szól az iszlámban és a kereszténységben.
Nyelvi és teológiai kérdés
Az érintett kérdések némelyikének tisztázásához fontos megérteni valamit az arab nyelvű kereszténység történetéből. Az is fontos, hogy szétválasszuk az “Allah” szó arabul Istenre való használatának jogosságával kapcsolatos nyelvi kérdést attól a teológiai kérdéstől, amely a szó referensének természetére és jellegére vonatkozik. Néhány nyugati keresztényt meglephet, ha megtudja, hogy az arabul beszélő keresztények (és zsidók) már jóval az iszlám megjelenése előtt is használták az “Allah” szót Istenre való utalásként.
Az arab nyelvű kereszténység történelmileg az Újszövetségben kezdődik. Pünkösd napján, amikor a Lélek a jelenlévőkre száll, és ők különböző nyelveken kezdik hirdetni “Isten hatalmas tetteit”, az utolsó felsorolt népcsoport az arabok (ApCsel 2:11).
Az arab kereszténység végül a szíriai-palesztinai arab törzsek közül sokakban gyökeret vert, és Mezopotámia nagy részén virágzott. Még az iszlám megjelenése után is sok arab kitartóan ragaszkodott keresztény hitéhez, és ezt teszi ma is.
Mindamellett az iszlám alatt végbement iszlamizálódás és arabosodás előtt a térségben az arabul beszélő keresztények az arabon kívül más nyelveket is használtak liturgiáikban. Ez annak köszönhető, hogy sajnálatos módon egészen a muszlim korszakig nem volt arab nyelvű Szentírás-fordítás. Ezek az arabul beszélő keresztények elsősorban görög, kopt vagy szír (az arámi nyelv egy dialektusa) nyelven imádkozhattak. De arabul beszélő zsidó szomszédaikhoz hasonlóan ők is “Allah”-ként hivatkoztak volna Istenre az anyanyelvükön. Az iszlám előtti feliratok tanúskodnak erről a tényről, ahogyan az is, hogy az arabul beszélő keresztények és zsidók mind a mai napig használják az “Allah”-ot.
Sémi kapcsolatok
A nyelvészetben fontos megjegyezni, hogy az arab egy olyan sémi nyelv, amely szorosan kapcsolódik a bibliai héberhez és a bibliai arámihez. Az arab Isten szó, az “Allah” szoros rokonságban áll a héber El és Elohim sémi rokonszavaival, valamint az arámi Elaha határozott alakkal. A keresztényeknek csak magára a Szentírás eredeti nyelvére kell tekinteniük, hogy bizonyítékot találjanak erre a kapcsolatra. A Dániel 2:28-ban látjuk, hogy az arámi “Isten” határozatlan alakja szoros rokonságban áll a héber “El” és az arab “Allah” szóval. Az arab rokon nyelvvel való kapcsolat még nyilvánvalóbb, ha az arámi határozott alakot nézzük, mint például az “élő Isten” a Dániel 6:26-ban. Valóban, az Isten arab alakját gyakran úgy értelmezik, hogy az “istenségre” (al-ilah) utal.
Ezeknek a nyelvi kapcsolatoknak el kellene oszlatniuk a nyugati keresztények félelmeit az “Allah” arab nyelvű használatával kapcsolatban, hogy a Biblia Istenére utaljanak, akár bibliafordításban, akár teológiai írásokban és anyagokban. Az ilyen vitákban fontos, hogy a nyugati keresztények óvakodjanak attól, hogy nem angolul beszélő személyeknek diktálják, hogy milyen szót vagy szavakat használjanak a saját nyelvükön Istenre való utaláshoz, különösen akkor, ha a mérlegelő nyugatiak nem ismerik az általuk kritizált nyelveket vagy kultúrákat.
Isten jellemének kérdése
A keresztények arra összpontosíthatják és kellene összpontosítaniuk energiájukat, hogy megkülönböztessék a (arab) Biblia Allahjának jellemét a Korán Allahjától. Teológiai szempontból, amikor egy arabul beszélő keresztény Allahról beszél, akkor különbség van annak természetében és tulajdonságaiban, akire utal, arabul beszélő muszlim szomszédjához képest. Mindketten egy Istenben hisznek, és mindketten ugyanazt a szót használják Istenre utalva; azonban a keresztények a trinitárius monoteizmust, míg a muszlimok az unitárius monoteizmust vallják.
A helyzet analóg az angol nyelvű világban a keresztényekkel, akik helyesen megkülönböztetik Isten-értelmezésüket attól, ahogyan a zsidók, mormonok vagy Jehova tanúi (vagy akár a liberális keresztények) értelmezik Isten identitását. Az angolul beszélők számára nem használunk más szót, hogy Istenre utaljunk, de annak a természete, akire mi utalunk, különbözik annak a természetétől, akire más csoportok utalnak.
A keresztények tehát használhatják, sőt kell is, hogy használják az “Allah”-ot, amikor arabul beszélnek, hogy a Biblia Istenére utaljanak. Általában nem kellene “Allah”-ként hivatkoznunk Istenre a többségi angol nyelvű kontextusban, mivel a keresztények és mások ezt az iszlám istenére való közvetlen utalásként értelmeznék. Ha azonban arabul beszélünk, akkor keményen kell dolgoznunk azon, hogy hallgatóságunkkal megértessük, hogy az az Allah, akire utalunk, elsősorban Jézus Krisztusban nyilatkozott meg nekünk, és a róla szóló üdvözítő kinyilatkoztatás kizárólag Isten Igéjében, a Bibliában található.