Fotók: Monica Wandrey a Classic Kids Photography számára | Stylist: Laura Sachs | Hair by Juan Jose Herrera “hairbyjuanjose” | Makeup by Sharay Facen
Ha sok sportrajongót (és TV-rajongót)megkérdeznél, kit tartanának a fantáziafoci első hölgyének Chicago nagyszerű városában, talán Jenny MacArthurt, az okos, pimasz és sporthoz értő kétgyermekes anyukát neveznék meg az FX szitkomjából, A ligából.” Nos, van egy igazi Windy City-i mama, aki megméretteti Jenny-t az FFL pénzéért: Brittney Payton. Payton, aki újdonsült anyuka és a Fox32 “Good Day Chicago” című műsorának műsorvezetője, nem csak, hogy szó szerint a vérében van a futball (az apja a Bears néhai legendája, Walter Payton), de történetesen egy Fantasy Football csapatot is vezet férjével, Jordan Bensonnal.
“Az egyik dolog, amit a férjemmel együtt csinálunk, az az, hogy egy Fantasy Football ligában játszunk, és társbérlői vagyunk egy csapatnak” – mondja, és elmagyarázza, hogyan próbálnak befektetési bankár férjével párkapcsolati időt szakítani a kisgyermekes élet sűrűjében. És egy tudálékos nevetéssel hozzáteszi: “Ha nyerünk, az miattam van, és ha veszítünk, akkor is: Hogy tehetted ezt a lépést? Megmondtam!'”
A 33 éves Paytonnak a sporton kívül is van mit ünnepelnie. Lánya, Blair idén augusztusban lesz 2 éves, a családja a nyáron új otthonba költözik, és tavaly januárban új állást kapott Sylvia Perez társműsorvezetőjeként a “Good Day Chicago”-ban – ez a pozíció különösen jelentős, mivel a DePaul Egyetem végzős hallgatójaként a Foxnál és Perez mellett is gyakornokoskodott.
“Egyszerűen tudtam, hogy a televíziózás az, amit csinálni akarok. Ez volt a szenvedélyem, élveztem, és ennyi volt” – magyarázza Payton a karrierútját. “Az első munkámat egy internetes sportcégnél kaptam, ami elvezetett a Big 10 networknél és a WGN-nél való munkához, és most újra a Foxnál vagyok, ahol gyakornok voltam, és Sylvia Perezzel vagyok társműsorvezető, akinél az ABC7-nél voltam gyakornok, szóval elképesztő, hogy az egész kör bezárult.”
Pillanatnyilag Payton napjai a lányával és férjével töltött minőségi idővel, a “Good Day”-nek szóló, magával ragadó életmóddal kapcsolatos riportokkal, a chicagói sporttal való kapcsolattartással (szemmel tartja a Bears játékosát, Mitch Trubiskyt – “nyilvánvalóan hatalmas futballrajongó vagyok, és szeretem a Bearst, ők a családom,” – mondja -, valamint a Cubs esélyeit a rájátszásra), és a néhai édesapja inspiráló örökségéhez való kapcsolattartás az édesanyjával végzett emberbaráti munkáján keresztül a Walter & Connie Payton Alapítványban (Payton minden évben büszkén adja át a Walter Payton Man of the Year Awardot a Super Bowl-on a bátyjával, Jarrett-tel együtt).
A tévéstúdió és az otthonunk közötti ritka nyugodt pillanatban beszélgettünk Paytonnal a chicagoland-i munkáról, életről és a szülői létről.
A lánya, Blair ebben a hónapban lesz 2 éves. Milyen most?
Úgy érzem, hogy nagyon is kialakulóban van ez a nagyon vidám, egyedi személyiség, ahol szeret egy kicsit viccelődni. Szuper okos, és látszik rajta, hogy tanul és mindent befogad. Van benne ez a fény – ez a fény, amiben annyi energia van. Szeret táncolni és énekelni – állandóan énekel -, amit én is sokat csinálok, de a saját anyukám is sokat csinál. Vicces, mert kezdem látni, hogy sok ilyen tulajdonság és tulajdonság belőlem és az anyukámból is kijön a lányomban, és ez igazán különleges.
Látsz arra utaló jeleket, hogy Blair sportrajongó lesz, ha felnő?
Kétségtelen! A férjemmel együtt mindig van sport… Amikor Blair meglátja a Cubsot, megy: “Cubs! Cubs!” És ő már most is született sportoló – egyértelműen Walter Payton unokája, mert szupererős és gyors, és lábujjhegyen fut, akárcsak az apám. Nagyjából bármit meg tud mászni, és elképesztő látni, hogy ezek a gének hogyan öröklődnek tovább. Alig várom, hogy egy kicsit idősebb legyen, és elkezdhessen sportolni és játszani.
Mi volt az anyaság öröme és kihívása számodra?
Mindig mindenki azt mondta nekem: “Addig nem érted meg, hogy mennyire tudsz szeretni valakit, amíg nincsenek saját gyerekeid”. És ez annyira csodálatos volt – csak látni, ahogy Blair növekszik és átmegy az összes szakaszon… a legjobb rész látni, ahogy növekszik és tanul – látod, ahogy a kis elméje tanul… Azt hiszem, a kihívások számomra, mint minden szülő számára, megtanulni, hogyan kell beosztani az időt. Hozzászoktál ahhoz, hogy egyedülálló vagy, és csak magadra kell koncentrálnod, vagy ha megházasodsz, akkor csak te és a férjed… Meg kellett tanulnom, hogy ne csak anya legyek, hanem én is maradjak, hogy a férjemnek és nekem legyen időnk a kapcsolatunkra.
Mi volt a legnagyobb meglepetés az anyaságban számodra?
Közvetlenül Blair születése után sokáig tartott, amíg alkalmazkodtam. Esküszöm, az első két hétben minden nap sírtam. Néha nem is tudtam, hogy miért – vagy azért, mert kimerült voltam, vagy mert túlterheltnek éreztem magam, vagy mert próbáltam rájönni erre az új életre, vagy mert sírt a baba, vagy bármi más -, de az első két hétben minden nap sírtam, és kezdtem azt hinni, hogy valami baj van velem. Még a férjem is aggódott! Olyan volt, mintha..: “Jól vagy? Ez szülés utáni depresszió? Ez valami, ami miatt aggódnunk kell?” Amíg nem kezdtem el beszélgetni a barátaimmal, akiknek már volt gyerekük, és mind azt mondták: “Ez normális”, azt hiszem, az első három hónapban sírtam… Most, a barátaimmal, akiknek most lesz gyerekük, olyan nyíltan és őszintén beszélek velük erről, mint: “Ne ijedj meg, ne lepődj meg, ne ijedj meg, ha nem érzed magad a legboldogabb embernek, miután megszületett a baba – nem minden rózsás. Csak tudd, hogy ez normális, és kell egy kis idő és alkalmazkodás, de bele fogsz jönni a ritmusba, és túljutsz ezen az időszakon.”
A Chicago közelében, Barringtonban nőttél fel, és most a városban neveled a családodat. Mit gondolsz, mi teszi a környéket nagyszerű hellyé a családok számára?
Sokat utaztam és sok városban jártam, de Chicago számomra egy olyan város, ahol minden megvan. Gyönyörű, tiszta és rengeteg kultúrával rendelkezik. Mindenki olyan kedves és barátságos. Nagyon finom az étel… Itt jártam Chicagóban főiskolára – a DePaulra jártam -, és akkor költöztem először a városba, és egyszerűen imádtam. Imádtam itt lenni, imádtam az energiát, imádtam, hogy ha valamit csinálni akarsz, kisétálhatsz az ajtón, és milliónyi dolog van, ahová elsétálhatsz; ha pedig nem, akkor otthon ülhetsz, kinézhetsz az ablakon, és tudhatod, hogy történnek dolgok körülötted. A férjemmel úgy döntöttünk, hogy itt, a városban akarjuk felnevelni a lányunkat. Kicsit más lenne, mint a külvárosban felnőni, de úgy éreztük, hogy a város annyi mindent kínál neki, hogy tényleg itt akartuk felnevelni.
Ön dolgozó anya. Hogyan tudod megoldani a munka és a magánélet egyensúlyát?
Nagyon hálás vagyok, hogy egy igazán nagyszerű csapat vesz körül, akik segítenek, mert egyedül nem mindig megy. A férjem is teljes munkaidőben dolgozik, de szerencsére olyan időbeosztásunk van, hogy én korán kelek reggel az ajtón – 6:15-6:30-ra elhagyom a házat -, ő pedig otthon marad reggel, amíg a dadus oda nem ér… amikor végeztem a munkával, van egy kis időm, amikor elintézhetem a dolgokat, aztán amikor hazaérek, van egy kis időm Blairrel. Ez a mi négyszemközt töltött időnk, mielőtt a férjem hazaér – neki reggelente, nekem pedig esténként. Amikor a férjem hazaér, megpróbálunk valamit együtt csinálni – elmegyünk a parkba, vagy játszunk, vagy teázunk, vagy házimunkát játszunk, és minden este együtt fürödünk Blairrel, ha tudunk, és megvan a saját kis éjszakai rutinunk… És azt hiszem, fontos, hogy mindkettőnknek legyenek tevékenységeink … legyen az egy este, amit a barátnőimmel töltünk, vagy – a férjem és én nagy Cubs-szurkolók vagyunk – elmegyünk egy péntek délutáni Cubs-meccsre, mert tudjuk, hogy ott van a dadánk, és van időnk, amit csak kettesben tölthetünk.
Beszéljen a Good Day Chicagónál végzett munkájáról – mit élvez benne a legjobban?
Nagyszerű átmenet volt – mindig, amikor az ember új munkát kezd, egy kicsit idegőrlő, de a Good Daynél remek csapatunk van, és mindannyian jól kijövünk egymással… Jó látni, hogy a nézők hogyan kapcsolnak be, a nézettség változik és emelkedik. Jó volt ennek a részese lenni. Jelenleg a reggeli órákban riportokat készítek, majd a délelőtti 9 óra társ-vezetője vagyok, amit azért szeretek, mert ilyenkor sokkal több szórakoztató szegmenset tudunk csinálni – legyen szó főzős szegmensekről, divathoz vagy egészséggel kapcsolatos dolgokról, és több előadóművész is szerepel, tehát egy kicsit több életstílusról van szó. A hírek és az életmóddal kapcsolatos dolgok keveréke, és ezt nagyon élvezem. Minden műsor után, minden nap elindulok az operatőrömmel, és leforgatunk egy sztorit. Nagyszerű, mert lehetővé teszik számomra, hogy kiválasszam a számomra érdekes történeteket, amelyek valóban Chicagóról és a város felfedezéséről szólnak.
Mi vonzott a televíziós munkához? Hogyan alakult a karriered?
Volt egy vitatanárom a középiskola első évében, aki egy nap félrehívott és azt mondta: “Tudod mit? Nagyon jól tudsz beszélni az emberek előtt, és van önbizalmad – nagyszerű lennél a televízióban. Szerintem valami olyasmit kellene csinálnod ezen a területen, ahol emberek előtt beszélsz.” És ez mindig is megragadt bennem. A középiskola utolsó évében volt egy egészségügyi problémám – egy jóindulatú daganatot kellett eltávolítani, és sok időt töltöttem a kórházban. Aztán úgy gondoltam, hogy orvosi pályára akarok menni. Úgyhogy elmentem az iskolába, és kémiát és biológiát akartam tanulni, de emlékszem, hogy az első órámon arra gondoltam: “Mit csináltam? Ez nem nekem való! Nem tudom, mit gondoltam!” Így végül hazamentem Chicagóba, és mindig is megragadt bennem, amit a tanárom mondott nekem. Azt gondoltam: “
Az édesanyjával is együtt dolgozik a szülei alapítványában, a Walter & Connie Payton Alapítványban. Mesélj nekünk a küldetésről.
Az apám még a 80-as években alapította az alapítványt, amikor elkezdett együttműködni a Gyermek- és Családügyi Minisztériummal itt Chicagóban. Igazából olyan gyerekekkel foglalkozott, akik állami gondozottak voltak – nevelőszülőknél nevelkedett gyerekekkel. Valami különlegeset akart tenni értük. Csak karácsonyi játékokkal kezdődött… és az alapítványnak ez a része folytatódott. Amikor apám meghalt, anyám vette át az alapítványt, és az ő nevét is hozzáadtuk az alapítványhoz, hogy apám küldetése tovább folytatódjon. A bátyámmal kisgyerekkorunk óta mindig önkénteskedtünk és dolgoztunk az Alapítványnak, és ez valami olyasmi volt, ami belénk ivódott – ez olyasmi, amit teszel, amit visszaadsz. Ahogy nőtt, ösztöndíjakat adunk, és iskolai felszereléseket adunk… Néhány évvel ezelőtt elkezdtünk segíteni a hajléktalan veteránoknak is, ami egy olyan ügy volt, aminek egyre inkább tudatában kezdtünk lenni.
Az édesapád öröksége, mint sportoló és kivételes ember a közösségében, nagyon jól ismert – az alapítványával való munka mellett hogyan tudsz kapcsolatban maradni az örökségével?
Az édesapám nagyon kedves, adakozó ember volt. Hírességként és közszereplőként mindig szakított időt arra, hogy beszélgessen az emberekkel, hogy beszélgetésbe elegyedjen velük… Nagyszerű, hogy Chicagóban élhetek, mert tényleg úgy érzem, hogy a város a nagycsaládunk része, mert mennyire törődtek az apámmal – és ez viszont a családom iránti törődéssé vált, és követte a bátyámat és engem és az utunkat, ahogy felnőttünk, és támogatta az anyámat és az alapítványt. Annyi szeretet és támogatás van mindannyiunk iránt. Esküszöm, mindenkinek, akivel találkozom, van egy Walter Payton-története. Akár találkoztak vele, akár nem, mindig ugyanazt mondják: “Biztosan sokszor hallod ezt, és nem akarlak zavarni, de el kell mondanom ezt a történetet”. Én pedig azt mondom: “Nem zavarsz engem! Imádom hallani ezeket a történeteket!” Segít megőrizni az emlékét és az örökségét, és a jelleméről árulkodik, hogy ennyi embernek vannak ilyen nagyszerű dolgai róla és ilyen nagyszerű emlékei róla.
Ha többet szeretne megtudni Brittney Paytonról, látogasson el a brittneypayton.com & payton34.com oldalra!