Ron Rhodes, A szekták és az új vallások kihívása: The Essential Guide to Their History, Their Doctrine, and Our Response (Grand Rapids: Zondervan, 2001), 31-34:
SOCIOLOGICAL CHARACTERISTICS OF CULTS
Megjegyeztem korábban, hogy bár a szektákat teológiai szempontból kell meghatározni, a szociológiából mégis értékes betekintést nyerhetünk a szektás mentalitás bizonyos aspektusaiba. …
A tekintélyelvű vezetés
A tekintélyelvűség magában foglalja egy olyan tekintélyelvű személy elfogadását, aki túlzott ellenőrzést gyakorol a szekta tagjai felett. Mint próféta vagy alapító, ennek a vezetőnek a szavát tekintik végsőnek és véglegesnek. …
Ez a tekintélyelvűség gyakran magában foglalja a szektavezér által meghatározott csoport szabályainak és előírásainak való legalista alávetettséget (vagy, mint a Jehova Tanúi esetében, az Őrtorony Társaságnak való alávetettséget). A szekta tagjaitól teljes mértékben elvárják, hogy engedelmeskedjenek, még akkor is, ha nem értenek egyet a követelményekkel. A feltétel nélküli engedelmesség kötelező.
Exkluzivizmus
A szekták gyakran azt hiszik, hogy egyedül ők rendelkeznek az igazsággal. A szekta úgy tekint magára, mint a földi üdvösség egyetlen eszközére; a csoportból való kilépés a lélek veszélyeztetését jelenti. …
Izolacionizmus
A szélsőségesebb szekták néha megerősített határokat hoznak létre, ami gyakran tragikus végeket idéz elő (a wacói és jonestowni tragédiákat már említettük). Egyes szekták megkövetelik a tagoktól, hogy lemondjanak és megszakítsák a szülőkkel és testvérekkel való kapcsolatokat. …
Az önálló gondolkodással szembeni ellenállás
Egyes szektás csoportok elriasztják a tagokat az önálló gondolkodástól. A “gondolkodást”, úgymond, a szekta vezetése már elvégezte helyettük; a helyes válasz csupán az alávetés. …
Félelem a “kizárástól”
A szektákban nem ritka, hogy az embereket arra ösztönzik, hogy maradjanak hűségesek, hogy elkerüljék a “kizárást” vagy a csoportból való kizárást. Ismét a Jehova Tanúi a legjobb példa erre, mert valakit kizárhatnak a szektából pusztán azért, mert megkérdőjelez egy Őrtorony-tantételt. . …
Sátáni támadással való fenyegetés
Végezetül, egyes szekták félelemmel és megfélemlítéssel tartják kordában a tagokat. A tagoknak azt mondhatják, hogy valami szörnyűség fog történni velük, ha úgy döntenek, hogy elhagyják a csoportot. Másoknak azt mondhatják, hogy a Sátán megtámadja őket, és akár meg is ölheti őket, mert elkövették a megbocsáthatatlan bűnt. Az ilyen félelmi taktikák célja, hogy engedelmességre késztessenek. Még ha az emberek elég bátorságot is gyűjtenek ahhoz, hogy elhagyják a csoportot, akkor is évekig elviselik a pszichológiai következményeket és az érzelmi terhet.
Somorú, hogy néhány keresztény csoport bizonyos mértékig osztozik ezekben a jellemzőkben.
Related (update on 3/31/2017): Itt van a kísérletem arra, hogy elmagyarázzam, hogyan kell értelmezni és alkalmazni a Bibliát:
