A mexikói Oaxaca államban található Mitla nevű zapotec régészeti területről sokáig azt mondták, hogy a halottak városa. A romok oszlopcsoportként ismert részén egy épület alatt egy olyan alagúthálózatot fedeztek fel, amelyet ősi temetkezésekhez használtak. A földalatti kamrában egy titokzatos oszlop található, amelynek különös legendája van.
A legenda szerint az oszlopot egy rituáléhoz hozták létre: öleld meg, és meglátod, meddig kell még élned. Az egyik verzió szerint, ha átkarolod az oszlopot, és érzed, hogy mozog, hamarosan meghalsz. Egyesek úgy vélik, hogy ha megöleled az oszlopot, átok száll rád, mert ha egyszer megtudod, hány éved van hátra, már nem tudsz változtatni rajta.
Szerencsére, vagy sajnos, nézettől függően, az oszlop annyira megrongálódott a sok embertől, aki az évek során megölelte, hogy most már tilos a használata. De az egész romkomplexumban vannak azonos oszlopok, amelyeket meg lehet ölelni.
Ez a legenda egy olyan helyről született, amelyet hosszú évek óta a halállal hoznak összefüggésbe. A hely eredeti neve Lyobaa volt, egy zapotec szó, ami “nyughelyet” jelent. A mixtec nép Ñuu Ndiyi, “a halottak helye” néven ismerte a helyet, és amikor a régészek Mexikóvárosból megérkeztek, átnevezték a várost a nahuatl névvel, Mitlának, azaz “a halottak városának”.”
Az igazság az, hogy ma már nem lehet pontosan tudni, mire használták az ősi épületet, vagy milyen rituálék zajlottak benne. A spanyol hódítás idején a maradványokat többnyire lerombolták, hogy katolikus kápolnákat finanszírozhassanak, és az egész történelem e hely körül eltűnt, csak legendák maradtak utána.