A kovasavas krizofitonok a Chrysophyceae osztályba sorolt egysejtű, fotoszintetizáló vagy színtelen, magányos vagy koloniális zászlósállatok. Ezek az organizmusok fajspecifikus kovasavszerkezetekkel rendelkeznek, amelyek a Golgi-apparátusból származó kovasavlerakódási vezikulákban (SDV) képződnek. A pikkelyek nem statikus páncélt alkotnak, hanem dinamikus szerkezetet, amely a sejtnövekedés és a sejtosztódás során egyaránt alkalmazkodik az új pikkelyek hozzáadásához. A kovasavpikkelyes krizofiták taxonómiája eddig teljes mértékben a kovasavpikkelyek morfológiáján alapult. A pikkelyek mérete körülbelül 1-10 µm között változik. A pontos fajszintű azonosításhoz elengedhetetlen az elektronmikroszkópia (EM) használata. A kovasavpikkelyes krizofiták nagyon különlegesek a protisták között, mivel egy olyan fajfogalomhoz, a morfológiához ragaszkodnak, amely túlmutat a standard protista sejtszerkezeten, a kovasavpikkelyek pedig egy extra morfológiai kritériumot adnak, amelyre a rendszertani törekvéseket alapozhatjuk.
A kovasavpikkelyes krizofiták tagjai fontos részét képezik az édesvízi fitoplanktonnak. Az oligotróf édesvízi tavakban és tavakban ők alkothatják a fitoplankton többségét. A krizofitonok előfordulásának és ökológiai elterjedési területüknek ismerete hasznos a víztestek állapotának és minőségi változásainak nyomon követéséhez. A paleolimnológiai vizsgálatok elsősorban az eutrofizáció, a savasodás és az éghajlati változások tendenciáinak nyomon követésére összpontosítottak. Jól megalapozott fajazonosítási koncepciójuk, széles elterjedésük és szűk előfordulási spektrumuk miatt a kovasavas krizofitonok kiváló paleoökológiai indikátornak bizonyulnak, lehetőséget adva az egyes krizofitonfajok elterjedési mintáinak és ökológiai preferenciáinak pontosabb becslésére. Még így is szükség van a kovasavas krizofitonok előfordulására vonatkozó összes feljegyzés átfogó gyűjtésére.
Elkészítettünk egy online adatbázist, ahol az európai kovasavas krizofitonokkal kapcsolatos összes feljegyzés egyszerűen tárolható és katalogizálható, hogy a későbbi vizsgálatok során hivatkozhassunk rájuk és felhasználhassuk őket. Az adatbázist úgy alakítottuk ki, hogy minden egyes elvégzett gyűjtés adatait (beleértve a földrajzi koordinátákat, a hőmérséklet, a pH és a vezetőképesség értékeit), valamint a TEM, SEM vagy LM mikrofotók gyűjteményét tárolja. Az adatbázisban szereplő minden egyes fajhoz rendelkezésre áll a fotógaléria, az összes rekord listája és az elterjedési térkép, amelyek automatikusan frissülnek minden új bejegyzéssel. A 20-nál több bejegyzéssel rendelkező fajok esetében a pH, a vezetőképesség és a hőmérséklet gradiensek mentén való elterjedési gyakoriság is megjelenik.
Az adatbázis jelenleg 204 faj és infraspecifikus taxon elterjedéséről és ökológiájáról tartalmaz információkat, több mint 7500 bejegyzés alapján.
Az adatbázisban való részvételre aktívan meghívunk mindenkit, aki érdeklődik a krizofita biogeográfia, ökológia és taxonómia iránt. Már felvettük az Európában előforduló kovaköves krizofitonok előfordulásáról szóló publikált bejegyzéseket, és továbbra is folytatjuk az újonnan publikált adatok felvételét az adatbázisunkba. Ennek ellenére hálásak leszünk mindenkinek, aki saját, akár publikálatlan rekordjait vagy EM-képeit is fel tudja venni az adatbázisba.