Pontoonok még mindig az egyik a csónakipar top eladók, és az egyik legforróbb kategóriák kompakt modellek, amelyek könnyen vontatható és könnyen saját. Az Avalon az új Eagle 1870 QL (Quad Lounger) modellel bizonyítja, hogy lehet kicsi, de mégis művészi és elegáns. De ahogy a teszthajónk fel volt szerelve, a henyélés csak egy volt a sok tehetsége közül.
Egyedi tényező
Az Avalon pontonok egyik jellemzője, hogy mindegyiknek van egy felismerhető stílusa. Tervezői el vannak ragadtatva az Art Deco korszakától, és minden modell – a fényűző Ambassadortól a kompakt pontonok Eagle vonaláig – egy szelet ugyanabból a tortából. A Deco 4 fali dizájnelemet használva – egy kis króm, sugaras sarkok, opcionális kéttónusú akcentusfestés (507 $) – az 1870 QL luxust és sportosságot sugároz. A süllyesztett króm dokkoló lámpatestek villantanak, és a retro-modern témát a fedélzetre is felvitték az egyszerű, de elegáns Cadet kormányállomásra, olyan jellemzőkkel, mint a torpedó stílusú krómozott mérőkeretek, amelyek az 1959-es Chevy Bel Airhez hasonló autókon található mérőműszereket idézik. A vezető jól elfér a kényelmes, karfás, alacsony háttámlájú vezetőülésben. Néhány kompakt ponton kormánykonzol szó szerint üvegszálas doboz, amelynek függőleges oldalai kevés lábteret biztosítanak a vezető számára, de itt a teljes vezetői konzol élesen lejt, hogy sok helyet biztosítson, még a merülni tudó vezetők számára is. Olyan apróságok, mint a társalgó-ülés falába öntött, kétszeresen süllyesztett faragott területek, lehetővé teszik a hangszórók felszerelését anélkül, hogy azok messze benyúlnának a lakótérbe.
Teljesítmény
Nem is olyan régen a tipikus kompakt pontonokat egy 15 lóerős külső motor hajtotta, amely mozgást és kormányzást biztosított, de semmi mást. Teszthajónk ennél 100 pónival többet tudott, egy Mercury 115 FourStroke formájában. Bár a teljes hossza 20 láb, 6 hüvelyk volt, ebből legalább néhány métert a hosszú motorkonzol tett ki, amely nemcsak nagyobb hajónak éreztette ezt a pontont, hanem a meghosszabbított hátsó fedélzet 100 százalékos kihasználását is biztosította. A mindössze 1,875 font súlyú és sportos hármas csövek, a teljesítmény-tömeg arány jól elhelyezett a szilárd teljesítményhez. A síkba érési idő 2,2 másodperc volt, mivel az 1870-es enyhén felhúzott orrban, a csövek elejét a vízből kiemelve, még mielőtt a motor ki lett volna trimmelve. Az idő 25 mérföld/óráig 7 másodperc volt simán, a végsebesség pedig 38,1 mérföld/óra, ami elég gyors bármilyen vízi sporthoz.
Kezelés
Rövid “tengelytávjával”, viszonylag keskeny, hét láb hosszú gerendájával és az opcionális Avalon Extreme Turning (AXT) háromcsöves csomaggal (10 078 dollár) az Eagle 1870 a Mini Cooper fürge és gyors. A külső csövek 23 hüvelykes, a középső pedig 25 hüvelykes. Általában a nagyobb középső cső konfiguráció hajlamot ad egy pontonnak arra, hogy befelé dőljön a kanyarokban, de én úgy találtam, hogy a kanyarodás viszonylag lapos. Ennek ellenére a csomag megfelelt a nevének, és kiváló fordulóképességet mutatott, amelyet a Sea Star hidraulikus kormányműve fokozott. Néhány vásárló talán megrendeli ezt a hajót mechanikus kormányzással, hogy megspóroljon néhány dollárt (1797 dollár), de meg fogják bánni, amikor a gyerekeik először akarnak majd csövezni vagy síelni.
A legjobb felhasználás
Ezt nem túl nehéz kitalálni, különösen akkor, ha az opcionális, porszórt fehér alumínium wakeboard toronnyal (4055 dollár) van felszerelve, mint a teszthajónkon. Még egy Bimini-tetővel is rendelkezik, amelyet ki lehet tekerni a síeléshez és az árnyékoláshoz egyszerre. A torony teljes méretű, így hátrébb ül, mint a legtöbb pontonon, de biztosítja a wakeboardosok által kedvelt magas vontatási pontot. Mivel ez egy meglehetősen könnyű hajó három csővel, a hullámzás elég kicsi, de ez egy jó lehetőség a junior boardosok számára, hogy belekóstoljanak a sportba, és fejlesszék a lábbal segített indítási technikájukat. A tubinghoz és a szlalomozáshoz van egy vontatószem. A torony egyik furcsasága, hogy mivel olyan messze hátul helyezkedik el, az opcionális kávésdoboz hangszórók nem hátul, hanem előre irányulnak, így a pilótafülkében ülők is hallhatják a zenét.
Az 1870 QL annak ellenére, hogy egy kompakt ponton, nagy a szórakoztatóiparban. Utaskapacitása kilenc fő, és rengeteg ülőhely van a négyszemélyes nyugágyakon, amelyek ugyanabból a Matrix 50 ülésvinilből készültek, mint az Avalon drágább modelljei, amely a céges irodalom szerint a legvastagabb az iparágban. Vastagsága ellenére még mindig nagyon puha tapintású, és rendkívül ellenálló a foltokkal és az UV-sugarakkal szemben. Mint említettük, a jobb oldali nyugágyak rövidebbek, és jobban megfelelnek a gyerekek számára, hogy hátradőljenek, de a bal oldali hátsó nyugágy elég hosszú volt ahhoz, hogy a 6 láb, 4 hüvelykes Avalon képviselő Greg Knight kinyújtózzon rajta. Cockpit asztal választási lehetőségek bőséges; az én kedvencem a nagy téglalap alakú füstölt üveg változat (492 $), amely négy drótos pohártartót, négy kivágást tartalmaz a pohárkészletek számára, és rengeteg helyet hagyott a snackek számára.
Preferred Setup
A kiterjedt opciós lista lehetővé teszi a vásárlók számára, hogy a költségvetéstől és az igényektől függően alapszintűek maradjanak, vagy töltsék fel a finomságokkal. Teszthajónkban az előkelő Luna Metro vinil (2188 dollár) szerepelt, amely puha a lábakhoz és könnyen tisztítható a nap végén. A mi hajónk a High Performance hangrendszert is tartalmazta, amely egy Infiniti PRB 350 erősítőt és egy mélysugárzót tartalmaz. Bluetooth-os, így csak egy feltöltött telefonra van szükség. A szórakoztató képességek fokozásához adjon hozzá egy falra szerelhető grillt 359 dollárért. Ha éjszakai szórakozásról van szó, tegye ragyogóvá ezt az Eagle-t víz alatti világítással (313 dollár), kerékjárat alatti világítással (719 dollár) és belső hangulatvilágítással (367 dollár).
Az alapvető döntés az, hogy teljesítmény szempontjából teknős vagy nyúl legyen. Két csővel és egy szerény 40 lóerős külső motorral felszerelve jóval 20 000 dollár alatt van az ára, de ha a vízi sportok és a cirkálás szerepel a napirenden, akkor a Waveglider Performance Package (7188 dollár) és a max. 115 lóerős külső motor elengedhetetlen. A nagyobb hatótávolság érdekében a háromcsöves opcióval a standard 24 gallonos tartály 38 gallonosra bővíthető. A QL modellel biztosan lehet horgászni, és lehetőség van pergetőmotor hozzáadására, de ha a horgászat az egyik fő tevékenysége, fontolja meg az Eagle Fish modellek egyikének megvásárlását, amelyek 16 és 18 lábas méretben kaphatók, és külön horgászülésekkel és egyéb halas kényelemmel rendelkeznek.