Visszatekintés, ugrás előre
Amikor Ausztrália új nemzet volt, vezetői egy címerrel jelképezték az országot. A címer két oldalán két állat állt – a kenguru és az emu. Ezt a két különleges állatot egy egyedülálló közös tulajdonsága miatt választották – míg a kenguruk és az emuk hátrafelé fordítják a fejüket, hogy hátrapillantsanak, hogy tájékozódjanak, addig ők mindig előrefelé mozognak. Bár mindkét állat nagyon gyors lábú (akár a 30 mérföld/órás sebességet is elérheti), egyikük sem képes hátrafelé menni. Ausztrália alapítói azt akarták, hogy országukat az képviselje, ami előre halad, és soha nem hátrafelé. Más szóval a kenguruk és az emuk hátrafelé néznek és előre ugranak!
Fontos, hogy visszatekintsünk, hogy megtaláljuk azokat az alapvető értékeket, amelyek értelmet adnak a szolgálatainknak, és előre ugorjunk, hogy megragadjuk az új lehetőségeket. Sajnos, a jövő felé irányuló erős vonzalom arra késztethet bennünket, hogy figyelmen kívül hagyjuk a múltat. Ha a visszatekintés a sebtapasz-mentalitást segíti elő – bármit megteszünk a túlélésért és a gyülekezet összetartásáért azáltal, hogy a múlt jó öreg napjaira tekintünk a szolgálat eredményei és megerősítése érdekében -, akkor a visszatekintés nem jó. Nem várhatunk semmi eredetit egy visszhangtól. Ha a múltra való visszatekintés csak ahhoz vezet, hogy megpróbáljuk a szolgálatot a régmúlt módszerei szerint újra elvégezni, akkor a 21. században kudarcra vagyunk ítélve. Röviden: a múlt arra való, hogy emlékezzünk rá, nem pedig arra, hogy éljünk.
A visszatekintés azonban gyakran szükséges az erőteljes jövő finanszírozásához. Martin E. Marty, a Chicagói Egyetem egyháztörténésze ezt úgy nevezi, hogy “használható jövőt találni a múltunkban”. Józsué mondhatta volna: “A jó múlt a legjobb jövő”. A pontos történetet Józsué 4:1-24-ben jegyezték fel. Miután Izrael egész népe átkelt a Jordánon, az Úr szólt Józsuéhez, és megparancsolta, hogy tizenkét követ vegyenek ki a folyóból, és állítsanak fel emlékművet. Miután a köveket Gilgálban felállították, Józsué a következőképpen magyarázta az okot.
Amikor majd gyermekeitek megkérdezik apáikat az eljövendő időkben, mondván: “Mik ezek a kövek?”, akkor közöljétek gyermekeitekkel, mondván: “Izrael száraz földön kelt át ezen a Jordánon. Mert az Úr, a ti Istenetek kiszárította előttetek a Jordán vizét, amíg átkeltetek rajta, ahogyan az Úr Isten tette a Vörös-tengerrel, amelyet kiszárított előttünk, amíg átkeltünk rajta; hogy a föld minden népe megtudja, hogy az Úr keze hatalmas, hogy féljétek az Urat, a ti Isteneteket örökké.
Josua tudta, hogy a múlt alapvető értékeinek megértése kulcsfontosságú az új jövő megtervezéséhez. Ezért megparancsolta, hogy valahányszor Izrael népe az irány meghatározásával küszködött, a nép mindig tekintsen a múltba, hogy újra felfedezze alapvető értékeit.
Manapság sok szó esik az egyház alapértékeinek meghatározásáról. Tévedés azonban azt gondolni, hogy értékeinket légüres térben alakítjuk ki. Az igazság az, hogy a múltba tekintve fedezzük fel őket, ahogy Izrael népe is a múltba tekintett, hogy saját értékeinek tüzét újra lángra lobbanthassa. Hogyan valósul ez meg? A következő néhány lépés segítheti a vezetőket abban, hogy visszatekintsenek és előre ugorjanak.
1. Tisztelje a múltat.
Egy bölcs ember egyszer megjegyezte: “A múlt tanít minket, a jelen próbára tesz minket, a jövő pedig megjutalmaz minket”. Nézzünk tehát a múltba, megkérdezve, milyen tanulságokat vonhatunk le a korábbi vezetőkből és szolgálatokból? Kérdezzük meg: “Milyen értékeket vall valójában az egyházunk?”. “Mi váltott ki nagy szenvedélyt az embereinkből a múltban?” Az ezekre a kérdésekre adott válaszok egyértelműen rámutatnak majd azokra az értékekre, amelyeket az egyháza természetesen magáénak vall.
2. Erősítse meg a korábbi szolgálatokat.
Az értékeket az embereinknek el kell fogadniuk, és hajlamosnak kell lenniük arra, hogy megtartsák azokat. Azzal, hogy megerősítjük a korábbi szolgálatok mögöttes értékeit, megtartjuk azokat az embereket, akiket vonzanak ezek az értékek. Ismerje meg, hogy mely szolgálatok legendásak az egyháza történetében, és kezdje el megerősíteni azokat és azokat az embereket, akik bennük szolgáltak. Tudasd az emberekkel, hogy megérted, milyen helyet foglal el a szolgálat a gyülekezetedben és a szívükben.
3. Emelje ki a bibliai értékeket és elveket.
A módszerek nem hosszú távúak, de az értékek, amelyek létrehozták és támogatták őket, igen. Miközben megerősíted a korábbi vezetőket és szolgálatokat, emeld ki azokat az alapértékeket, amelyek alátámasztották őket. Gondoljatok végig minden olyan szolgálatot, amelyet meg kell változtatni, és azonosítsátok azokat a bibliai értékeket, amelyek érvényessé teszik azt. Tanítsátok és hirdessétek a Szentírást, azokat az értékeket és alapelveket, amelyek időtlenek és ma is érvényesek.
4. Az új szolgálatokat a múlt kiterjesztéseként mutassa be.
Az imént említett első három lépésre építve mutassuk be a szolgálat új megközelítéseit a korábbiak “kiterjesztéseként”. Például, ha az a vágyad, hogy új istentiszteletet kezdj, koncentrálj arra a tényre, hogy csak az alapértékeidre építesz, hogy több embert tudj elérni.
5. Mutassa meg, hogy az új megközelítések hogyan viszik tovább a múlt értékeit.
Hangsúlyozza gyülekezete alapértékeit, majd mutassa be, hogy az új szolgálat, amelyet el kíván indítani, csupán egy új módja a régi értékek megvalósításának. Például egy ifjúsági focitábort úgy lehet bemutatni, mint amely az evangelizáció alapértékét viszi tovább, ugyanúgy, ahogyan a múltban a vakációs bibliaiskola tette generációk számára.
6. Biztosítsa az embereket arról, hogy elkötelezettek a bibliai alapértékek mellett.
Foglaljon időt az emberek oktatására, hogy megértsék, a szolgálat “formája” változik, nem pedig az “alapértékek”. Hangsúlyozd az 1Korinthus 9:19- 23 alapelveit, és mutasd meg, hogy az új szolgálatod hogyan válik “mindenekké minden ember számára, hogy megnyerj néhányat”.
7. Figyelj és szeress!
Ha a változás jelentős, legalább egy évet szánj a fenti lépések feldolgozására. A hatékony vezetők időt adnak az embereknek, hogy megosszák érzéseiket, levezessék csalódásaikat, és hozzászokjanak a szolgálat új módozataihoz.
8. Közölje, hogy a hagyományokat úgy tisztelik a legjobban, ahogyan azokat az új szolgálatokban látják.
Vannak halott hagyományok és élő hagyományok. A halottakra továbbra is emlékeznek, de kevés hatással vannak a mai életre és az emberekre. Az élő hagyományok azonban tovább élnek azáltal, hogy aláhúzzák a történelmi értékeket a ma megvalósuló szolgálatok számára. A legjobb hagyományok azok, amelyek a jövőbe mutatnak olyan hatékony szolgálatokon keresztül, amelyek ma is elérik az embereket.
9. Légy türelmes.
Értsd meg, hogy az Egyesült Államok városi és külvárosi területein általában 5-7 év kell ahhoz, hogy egy meglévő gyülekezet új irányba forduljon. Vidéki környezetben gyakran 10-12 évbe, néha hosszabb időbe is beletelik. Azoknak az egyházi vezetőknek, akik a 21. században gyülekezeteket vezetnek, óvatosnak kell lenniük, hogy hosszú távra tekintsenek. Bár lehet, hogy ebben az évben nem tudunk annyi mindent elérni, mint amennyit remélnénk, a következő öt évben többet fogunk elérni, mint gondolnánk.
10. Bízzunk Istenben, hogy megteremti a módját annak, hogy mindez megtörténjen.
A régi himnusz jól mondja: “Ó, Isten, segítségünk az elmúlt időkben, reménységünk az elkövetkező években”. Milyen szavakat lehetne jobban szem előtt tartani, amikor egy 21. századi gyülekezetet vezetünk. Ahogy szeretjük Istent és az Ő népét, Ő segíteni fog nekünk, hogy hatékony szolgálatra vezessük őket az új évezredben.
-Dr. Gary L. McIntosh, előadó, író, professzor. A képzési műhelyekkel, szemináriumokkal és gyülekezeti konzultációkkal kapcsolatos információkért írjon a [email protected] e-mail címre.