Nincs is jobb, mint a citrusfélék virágainak illata a tél végén és kora tavasszal. A citrusfélék népszerűsége megnőtt, mivel sok háztulajdonos hoz létre városi háztáji gyümölcsösöket Közép-Texasban. A kereskedelmi citrusüzemek jellemzően az alsó Rio Grande-völgyben találhatók, ahol a kemény fagyok veszélye kisebb. Valójában Texas a 3. helyen áll az amerikai citrusfélék termesztésében. A mi területünkön is lehet citrusféléket termeszteni, ha a megfelelő fajtát választjuk, a megfelelő helyre telepítjük, és egy kis figyelmet fordítunk a gondozási és karbantartási követelményekre.
A legtöbb citrusfélét hidegtűrő háromlevelű narancs (Poncirus) alanyra oltják. Általában késő ősztől kora tavaszig bárhol virágoznak, és alkalmanként még érő gyümölcsök vannak a növényen, miközben az virágzik és termést hoz a következő évre. A “Carrizo” alanyok egy háromlevelű narancssárga alany keresztezése, amely egy kicsit gyorsabb növekedési ütemet biztosít a fáknak, és egy kicsit magasabbak is lesznek. Alkalmanként előfordul, hogy a citrusféléket “repülő sárkány” alanyra oltják, amely egy törpe alany. Az ilyen gyökértörzseken nevelt növények kisebb méretűek maradnak, teljes méretű gyümölcsökkel, és jól alkalmazhatók konténeres termesztésre.
A legjobb fajták: A texasi piacokon új citrusfajták jelennek meg, amelyekről azt állítják, hogy jobban bírják a hideget, mint a régi, bevált fajták. Az Arctic Frost és az Orange Frost Satsuma narancsot saját alanyon termesztik. Ha visszafagynak a földig, a növény a gyökerekből ugyanolyan növényként nő vissza. Ez izgalmas hír Közép-Texas számára, mert ez azt jelenti, hogy nagyobb esélyünk van a citrusfélék sikeres nevelésére a kertjeinkben és konténerekben. Azt javasoljuk, hogy ha sikeresen akarunk citrusféléket termeszteni a mi területünkön, ragaszkodjunk a hidegtűrő fajtákhoz, vagy készüljünk fel arra, hogy télen védett vagy beltérbe költöztetett konténerekben termesztjük.
Narancs és grapefruit: A valódi narancs (nem a Satsuma narancs) és a grapefruit nem hidegtűrő a mi közép-texasi éghajlatunkon. Lehetnek olyan fajták, amelyek jobban ellenállnak a hidegnek, mint mások, de hacsak nincs meleg mikroklíma, amely megvédi őket a kemény fagyoktól, valószínűleg nem fogják itt a földben túlélni. Tartsa őket cserépben, és minden fagy esetén költöztesse be őket.
Satsuma narancsok: A Satsuma-narancsok nagyon hidegtűrőnek számítanak, és 25 fokos vagy annál alacsonyabb hőmérsékletet is elviselnek. Ezek történetesen a kedvenceim, és úgy tűnik, hogy sok fajta elég korán érik ahhoz, hogy elkerülje a fagyos időjárást. Több különböző fajtát is termeszthet, amelyek különböző időpontokban érnek ősszel és télen, ami hosszabbra nyújtja a szüreti szezont.
Lemonok: A legjobb citromfajta a mi területünkön a “Meyer-citrom”. Úgy gondolják, hogy nem igazi citrom, hanem valójában a citrom és a satsuma narancs keresztezése. A Meyer-citrom abban különbözik a legtöbb citrusfélétől, hogy az egész tenyészidőszak alatt virágzik és terem, és a gyümölcsök különböző időpontokban érhetnek. Láthatunk “Improved Meyer Lemon” feliratú növényeket is, ami egyszerűen azt jelenti, hogy ez egy olyan Meyer citrom, amelyet “megtisztítottak” az eredeti Meyer citrom esetleges vírusaitól. A termés és a kultúra azonos.
Lemon Drop: A “Lemon Drop” nevű új citrusfajta valójában egy citrom és egy kumquat keresztezése. A gyümölcsök körülbelül tojás nagyságúak, ízük inkább a citroméra hasonlít, édes, ehető héjjal.
Mexikói lime: A mexikói lime kiválóan alkalmas a mi területünkön. Van egy ‘Tüskés mexikói lime’ is, amely szintén jól érzi magát nálunk. Ezeket Key Limes néven is ismerik. Cserepekben kell termeszteni, mivel itt nem hidegtűrő.
Metszés: A gyümölcsfák metszése ritkán szükséges. A citrusfákat csak a fa méretének szabályozására, illetve az elhalt, beteg vagy sérült fa eltávolítására metszhetjük.
Telepítés: A citrusfák a jó vízelvezetésű, enyhén savanyú talajokat kedvelik, de elviselik a 6-8-as pH-tartományt is. Jól érzik magukat konténerben, amennyiben megvédjük a növényt és ami még fontosabb, a gyökereket a fagyos időjárástól. A citrusféléknek legalább 4-6 órányi közvetlen napsütésre van szükségük a legjobb terméshozamhoz és az egészséges növekedéshez. A citrusfélék cserépben történő termesztéséhez válasszon minőségi virágföldet, például Happy Frog virágföldet vagy Fox Farm Strawberry Fields virágföldet. Amikor eljön az ideje, hogy a citrusféléket nagyobb cserépbe ültesse át, ne legyen nagyobb 4″-6″-nál nagyobb minden egyes átültetéskor. Ne emelje fel a fát a törzsénél fogva, hogy kivegye a cserépből. Fordítsa a cserepet az oldalára, és óvatosan engedje ki a gyökérlabdát a cserépből. Csak a gyökérlabdánál fogva kezelje, és pontosan ugyanolyan mélységbe ültesse, mint amilyen mélyre az eredeti cserépben ültették. Soha ne öntözze a citrusféléket csészealjjal a cserép alatt. Amikor a talaj teteje 2″-3″ mélységben kiszárad, öntözze meg JÓL! Hagyja, hogy a víz újra és újra átjárja a cserepet. Én inkább a műanyag faiskolai cserepekbe ültetem a citrusféléket, majd “dupla cserépbe” ültetem őket a díszcserépbe. Így sokkal könnyebben kezelhetővé válik a téli időszakban a beltérbe költöztetés, és szükség esetén az átültetés.
A szívós Satsuma-narancsok földbe ültetését csak akkor ajánlom, ha jó “mikroklímával” rendelkezik, például a ház déli vagy délkeleti oldalán egy védett területet, amely védelmet nyújt a hidegfrontok által hozott hideg északnyugati szél elől. A ház egy kis hőt is biztosít, hogy télen melegebb legyen. Használjon jó szerves komposztot, és pontosan olyan mélységbe ültesse, mint amilyen mélyen a cserépben volt. Ültesse a fát legalább 4-6 láb távolságra az építménytől, hogy lehetővé tegye a későbbi növekedést. Készüljön fel arra, hogy komoly, hosszú távú fagyok esetén védekezési intézkedéseket tegyen, és vegye figyelembe, hogy egyes években a földig visszafagyhat.
Gondozás és karbantartás: Trágyázza citrusfáit teljes értékű műtrágyával. A Happy Frog Citrus és Avokádó műtrágya évente háromszor használható. Először, amikor az új növekedés megjelenik, legközelebb, amikor a gyümölcsök elkezdenek fejlődni, és még egyszer, amikor a gyümölcsök kezdik megváltoztatni a színüket.
Szüretelés: A gyümölcsöt a legjobb érésig a fán hagyni. Csak úgy lehet igazán tudni, hogy a gyümölcs érett-e, ha valóban megkóstoljuk. A szüretet a növény aljáról kezdjük, mivel ezek a gyümölcsök hajlamosabbak arra, hogy a talajból kórokozók fröccsenjenek rájuk, ezért ezeket kell először eltávolítani. A gyümölcsök általában annál édesebbek lesznek, minél tovább maradnak a fán, és a szüretre néhány hónap alatt kerülhet sor. Ne hagyjuk a gyümölcsöt olyan sokáig a fán, hogy súlya “könnyűvé” váljon, mert ez a nedvesség elvesztését és a gyümölcs romlását jelzi.